Haben Spike-Böcke eine minderwertige Genetik? Wird die Ausmerzung von Spikes die Qualität des Hirschbestandes verbessern? Sollten Sie Spikes erschießen? Der Bock hört hier auf.
Die Geschichte des Bocks
Durch den Überschuss an Weißwedelhirschen in den letzten 30 Jahren sind die Jäger sehr wählerisch geworden, was die erlegten Hirsche angeht, und entscheiden sich oft dafür, kleinere Böcke für größere zu opfern. Die meisten Jäger haben richtig erkannt, dass ein Bock nur mit drei Faktoren den Status einer Spitzentrophäe erreichen kann – der richtigen Genetik, der Ernährung und dem Alter. Da die beiden letztgenannten Faktoren besser kontrolliert werden können, indem man das Futter ergänzt/anpflanzt und junge Hirsche laufen lässt, ist es der dritte Faktor, die Genetik, der viele Debatten unter Weißschwanzbiologen ausgelöst hat.
Die meisten von uns haben gehört, dass ein Jährlingsbock – ein männlicher Bock im Alter von 1,5 Jahren oder weniger, der nur Stacheln als Geweih hat – von Natur aus ein kleines Geweih hat, das nie viel wert sein wird. Deshalb, so die Theorie, sollte man sie ernten, damit andere Jährlinge mit Ästchengeweih die Nahrungsressourcen nutzen können und damit die Spike-Böcke sich nicht fortpflanzen und diese kleine Genetik weitergeben.
Der Mythos
Spike-Böcke haben genetisch gesehen ein kleines Geweih und sollten gekeult werden, wenn das Ziel ist, große Böcke zu züchten.
Die Fakten
Die Texas A&M University hat mehrere Studien zu diesem Thema durchgeführt und ist die Autorität in dieser Sache. In einem Experiment wurden die Geweihe von 144 Weißwedelhirschen gemessen, die in großen Gehegen gezüchtet und aufgezogen worden waren. Alle hatten die gleiche Ernährung. Einige stammten von Vätern mit verzweigtem Geweih, andere von Vätern mit Ähren. Alle wurden als Jährlinge aufgezeichnet und markiert und im Alter von 4,5 Jahren hinsichtlich Geweihgröße und Körpergewicht gemessen.
Zusammenfassend ergab die Studie Folgendes:
6 Punkte, die man bedenken sollte
-Spike-Vererber haben eine höhere Wahrscheinlichkeit, Spike-Nachkommen zu produzieren und umgekehrt, aber nur eine geringfügig höhere Wahrscheinlichkeit. Daher ist es am besten, den einzelnen Hirsch nach seinem aktuellen Geweih zu beurteilen, anstatt zu versuchen, seine Geweihgröße anhand seiner Abstammung vorherzusagen.
-„Hirsche mit Gabelgeweih produzierten jedes Jahr fast doppelt so viel Geweih wie ihre Gegenstücke mit Spikegeweih.“ (Ott-Studie)
-Jungtiere, die 6 oder mehr Punkte hatten, wuchsen mit jedem Jahr ihres Alters ein größeres Geweih als Jährlinge mit 4 oder 5 Punkten, die größer waren als Jährlinge mit 3 Punkten, die ein größeres Geweih als Spike-Hirsche hatten.
-Daher gilt: Je größer der Jährling, desto größer sein ultimatives Potenzial.
-Gibt man Spikes genug Zeit, wachsen ihnen verzweigte Geweihe, und nach 4.5 Jahren können Spikes anständige Böcke werden, aber sie werden nie so groß wie ein Jährling mit Astgeweih, wenn alles andere gleich ist.
-In der Studie betrug der durchschnittliche Brutto-B&C-Wert von erwachsenen Hirschen, die Jährlinge mit Gabelgeweih waren, 127.8 B&C Zoll, während die Spike-Hirsche im Durchschnitt 89,9 B&C bei der Reife erreichten.
Ein Jährling mit Gabelgeweih im Alter von 3,5 Jahren wird ein ebenso großes oder größeres Geweih haben als ein Spike-Bock im Alter von 4,5 Jahren“, schrieb John D. Williams, Ph.D, Associate Professor Veterinary Medicine, Texas A&M University.
The Pro’s Opinion
John Fredericks von Greystone Castle in Mingus, Texas, ist ein professioneller Weißwedelhirsch-Manager, der mit der Aufzucht großer Trophäen-Weißwedel beauftragt ist: „Ich würde lieber einen Jährling mit 8 oder 10 Punkten sehen als einen Spike, also schalten wir die Spikes aus“, meint Fredericks.
„Das bedeutet nicht, dass er ein guter Hirsch ist, aber ihn noch zwei Jahre wachsen zu lassen, um das herauszufinden, macht für uns als Managementpraxis keinen Sinn. Wir spielen hier ein Zahlenspiel“, sagte Fredericks. „Wir kehren alle Hirsche mit 8 Punkten oder weniger im Alter von 3 Jahren oder Spikes und 2 Jahre alte Gabelböcke und Hornböcke aus. Aber wir befinden uns definitiv in einer kontrollierten Umgebung und haben unsere durchschnittliche Trophäe in den letzten 5 Jahren mit dieser aggressiven Managementpraxis von 130 Zoll auf 180 Zoll gesteigert.“
Die einfache Antwort
Spikes produzieren kleinere Geweihe als ihre Brüder mit Zweiggeweih.
Die Realität im Revier
Die große Mehrheit von uns besitzt keine Hochzäune, sondern pachtet Land, jagt auf öffentlichem Land oder jagt auf Omas 50-Hektar-Parzelle. Unter diesen Bedingungen wird der Abschuss von ein paar Spikes pro Jahr wahrscheinlich keinen Einfluss auf die Geweihqualität der gesamten Herde haben. „Es ist für Jäger schwierig oder gar unmöglich, die Genetik frei lebender Hirsche zu beeinflussen“, sagt Dr. Gabe Karns in einem Beitrag auf der Website der Quality Deer Management Association.
Es wäre sinnvoller, die Hirschkühe zu schießen, damit ein besseres Gleichgewicht und mehr Nahrung für die verbleibenden Hirsche zur Verfügung steht, und den Spike laufen zu lassen. Er wird vielleicht nicht zu einem B&C-Riesen heranwachsen, aber nach 3 oder 4 Jahren könnte er respektabel sein. Das wird er definitiv nicht, wenn er zu früh getötet wird.
„Zu viele Rehe sind eine schlechte Sache“, sagt Fredericks. „Die meisten Jäger wollen keine Hirschkühe schießen, aber sie sind genauso wichtig wie Böcke, also muss man sie auch so managen. Halten Sie die Zahl der Hirsche in Schach, schießen Sie die Hirschkühe und keulen Sie die richtigen jungen und alten Hirsche aus, und lassen Sie die drei- und vierjährigen Böcke gehen, damit sie die Chance haben, erwachsen zu werden.
Die wahre Antwort
Spikes haben nicht das Potenzial gleichaltriger Gabelböcke, aber mit der Zeit können sie zu respektablen Tieren heranwachsen. Wenn Sie einen streng kontrollierten Betrieb für Trophäenböcke führen wollen, schießen Sie Spikes. Wenn Sie aber auf einer kleinen, niedrig eingezäunten Parzelle jagen, lassen Sie den Spike laufen und hoffen Sie, dass Sie ihn wiedersehen, wenn er fünf Jahre alt ist. Schießen Sie in der Zwischenzeit ein paar Hirschkühe für den Pott und seien Sie bereit, wenn diese natürliche Laune der Natur, die ihren makellosen Körper fünf Jahre lang mit Eicheln vollgefressen hat, einen Fehler macht.
Die schiefe Bock-Bonusfrage
Was ist mit Böcken, die einen Spike und ein verzweigtes Geweih haben?
Der Bonusbock Antwort
Karns weist darauf hin, dass die meisten dieser Böcke durch Verletzungen verursacht werden, und dass es zwar unwahrscheinlich ist, dass sie aus der Verletzung herauswachsen, aber ihr Abschuss „… trägt nicht zur Verbesserung der genetischen Qualität einer Hirschpopulation bei.“ Er sagt, sie sollten wie andere Jährlingsböcke geschützt werden.