Har spikbockar sämre genetik? Kommer de att förbättra kvaliteten på din hjortpopulation? Bör man skjuta spikar? Bocken stannar här.
The Rack-Backstory
Med det överskott av vitsvanshjortar som uppstått under de senaste 30 åren har jägarna blivit väldigt kräsna när det gäller vilka hjortar de tar, och väljer ofta att lämna bort mindre bockar för större. De flesta jägare inser korrekt att en bock endast kan uppnå högsta troféstatus med tre saker – korrekt genetik, näring och ålder. Eftersom de två sistnämnda kan kontrolleras mer genom att komplettera/plantera foder och låta unga hjortar gå, är det den tredje, genetiken, som har väckt många debatter mellan whitetailbiologer.
De flesta av oss har hört att en årig bock – en hanbock som är 1,5 år eller yngre och som bara har spikar som horn – har små horn och aldrig kommer att bli mycket. Så, säger teorin, man bör skörda dem så att andra åringar med grenar och gejdrar kan utnyttja näringsresurserna, och så att spikbockarna inte förökar sig och överför dessa små genetiska egenskaper.
Myten
Spikbockar har genetiskt sett små gejdrar och bör avlivas om målet är att odla stora bockar.
Fakta
Texas A&M University har genomfört flera studier i ämnet och är auktoritet i frågan. I ett experiment mätte man geviret hos 144 vitsvanshjortar som hade avlats och fötts upp i stora hägn. Var och en hade identisk näring. En del kom från förgrenade myrspetsar, medan andra kom från spikspetsar. Alla registrerades och märktes som ettåringar och mättes med avseende på hornstorlek och kroppsvikt vid 4,5 års ålder.
I ett nötskal kom studien fram till följande:
6 punkter att fundera över
-Spike-avkommor har större sannolikhet att producera spike-avkommor och tvärtom, men bara något större sannolikhet. Därför är det bäst att bedöma det enskilda rådjuret efter dess nuvarande horn, snarare än att försöka förutsäga dess hornstorlek baserat på dess härstamning.
-”Gaffelhornslevande rådjur producerade nästan dubbelt så mycket hornmassa varje år som deras spikhornslevande motsvarighet”. 5 år kan spikar bli hyggliga bockar, men de kommer aldrig att bli lika stora som en grenförsedd åring om allt annat är lika.
I studien var den genomsnittliga Gross B&C-poängen för vuxna hjortar som var gaffelförsedda åringar 127.8 B&C tum medan spikhjortarna hade i genomsnitt 89,9 B&C vid mognad.
En åring med grenhorn vid 3,5 års ålder kommer att ha ett lika stort eller större horn som en spikbock vid 4,5 års ålder”, skriver John D. Williams, Ph.D., Associate Professor Veterinary Medicine, Texas A&M University.
The Pro’s Opinion
John Fredericks från Greystone Castle i Mingus, Texas är en professionell vitsvanshjortsförvaltare som har till uppgift att odla enorma trofévitsvanshjortar: ”Jag ser hellre en 8- eller 10-åring än en spik, så vi gallrar bort spikarna”, säger Fredericks.
”Det betyder inte att han är en bra hjort, men att låta honom växa i två år till för att ta reda på det är inte vettigt för oss som förvaltningsmetod. Vi spelar ett spel med siffror”, säger Fredericks. ”Vi avlivar alla hjortar med 8 poäng eller mindre vid tre års ålder eller spikar och tvååriga gaffel- och hornbockar. Men vi befinner oss definitivt i en kontrollerad miljö och har tagit vår genomsnittliga trofé från 130 tum till 180 tum under de senaste fem åren med denna aggressiva förvaltningsmetod.”
Det enkla svaret
Spikar producerar mindre horn än sina bröder med grenhorn.
Rackens verklighet
Den stora majoriteten av oss äger inte verksamheter med höga stängsel, utan leasar i stället mark, jagar på allmän mark eller jagar på mormors 50-acre-område. Under dessa förhållanden kommer det troligen inte att göra någon skillnad för den totala hjordens kvalitet när det gäller hjorthorn. ”Det är svårt eller omöjligt för jägare att påverka genetiken hos hjortar som lever fritt”, säger Gabe Karns, Ph.D. i en artikel från Quality Deer Management Association’s webbplats.
Det vore förnuftigare att skjuta hjortar så att det blir en bättre balans och mer tillgänglig näring för de återstående hjortarna, och låta den där spiken gå. Han kanske inte växer upp till en B&C-jätte, men efter tre eller fyra år kan han vara respektabel. Det kommer han definitivt inte att göra om han dödas tidigt.
”För många hjortar är en dålig sak”, säger Fredericks. ”De flesta jägare vill inte skjuta dovhjortar men de är lika viktiga som bockar så man måste förvalta dem på samma sätt. Håll hjortantalet i schack, skjut kronhjortar och gallra ut de rätta hjortarna unga och gamla och låt de tre- och fyraåriga bockarna gå iväg så att de får en chans att växa upp.”
Det riktiga svaret
Spikar har inte samma potential som samma ålders gaffelbockar, men om de får tid kan de växa till sig och bli respektabla. Om du vill sköta en strikt kontrollerad verksamhet för trofébockar ska du skjuta spikar. Men om du jagar på ett litet, lågt inhägnat område, låt spiken gå och hoppas att du ser honom igen när han är fem år. Under tiden kan du skjuta några hjortar till grytan och vara redo när detta naturens missfoster, som har frossat sin obefläckade kropp i ekollon i fem år, gör ett misstag.
The Lopsided Buck Bonus Question
Hur är det med bockar som har en spik och ett grenat horn?
Bonusbocken Svar
Karns anger att majoriteten av dessa bockar är orsakade av skador, och därför, även om det är osannolikt att de kommer att växa ur skadan, skjuter man dem ”… gör ingenting för att förbättra den genetiska kvaliteten hos en hjortpopulation”. Han menar att de bör skyddas på samma sätt som andra årskullar.