Ratkaisua tarvitaan Formula 1:n naispuolisen edustuksen puutteeseen, mutta Carmen Jorda ei ole se
Oi, miten innokas hän onkaan saamaan naiskuljettajan Formula 1 -paikkaan. Tai niin hän ainakin sanoo. Bernie Ecclestone, lajin supremo, jota usein syytetään parhaimmillaan vanhanaikaiseksi seksistiksi, otti tällä viikolla asiakseen puolustaa espanjalaisen kilpa-autoilijan Carmen Jordan roolia Lotus F1:n ”kehityskuljettajana” sen jälkeen, kun helmikuussa 2015 julkistettu sopimus oli jälleen kerran aiheuttanut kovaa kritiikkiä. Ecclestone on jo pitkään ilmaissut toiveensa tuoda nainen kilpa-ajajan paikalle moottoriurheilun huipulle, mutta toistaiseksi hänen pyrkimyksensä ovat jättäneet hänet pitkälti turhautuneeksi.
Tällä kertaa Jordan asemaa ei kyseenalaistanut kuka tahansa: Michelle Mouton, entinen rallin MM-sarjan kakkonen ja nykyisin FIA:n Women in Motorsport -komission johtaja, kertoi Motorsport.comille, ettei häntä yksinkertaisesti ”kiinnosta” Jordan urakehitys. Mouton torjui Jordan nimityksen ”liittyvän markkinointistrategioihin ja poliittisiin syihin, eivätkä ne kiinnosta minua”. Ecclestone yritti peitellä näitä lausuntoja vastauksessaan samalle tiedotusvälineelle. Ecclestonen totuusversion mukaan Jorda ”on tehnyt hyvää työtä” Lotuksella ja ”on valmis luopumaan siitä, mitä se vaatii”, mitä ikinä se sitten tarkoittaakin.
Jordan ja Lotuksen välisen sopimuksen ongelmana on tietenkin se, että Moutonin arvio on täysin oikea ja että sopimus toimii vakavana takaiskuna naiskuljettajien emansipaatiolle ja uskottavuudelle miesvaltaisessa lajissa. Lotuksen tekemä sopimus 27-vuotiaan kanssa on niin selvästi kyyninen PR-temppu, että on vaikea pitää kasvojaan suorina, kun keskustellaan hänen sopivuudestaan tehtävään. Moutonista tuntuu varmasti siltä, että Lotus tahallaan heikentää hänen toimikuntansa työtä, jonka tavoitteena on edistää naiskuljettajien asemaa moottoriurheilussa ensisijaisesti varmistamalla, että mahdollisuudet ja varusteet ovat mahdollisimman tasavertaiset kaikille kuljettajille.
Kehityksessä
Riittää, kun katsoo Jordan uran tähänastisia tilastoja ymmärtääkseen, miksi hän herättää niin paljon arvostelua. Häneltä puuttuu menestys alemmalla tasolla, ja kolmena kautena (2012-2014) GP3-sarjassa, joka on nuorille kuljettajille suunnattu sarja useita tasoja Formula 1:tä alempana, Jorda ei onnistunut saamaan ainuttakaan pistettä mestaruussarjassa. Hänen kokonaissijoituksensa mestaruussarjan loppusijoituksessa kronologisessa järjestyksessä olivat 28., 30. ja 29. sija. Kaiken lisäksi sen jälkeen, kun hänen GP3-työnantajansa Koiranen GP irtisanoi hänet vuonna 2014, hänen korvaajansa Dean Stoneman voitti heti kaksi neljästä kilpailusta, joihin hän osallistui, täsmälleen samalla autolla, jolla Jorda kamppaili koko kauden. Hänen toimintansa Lotuksella on toistaiseksi rajoittunut joihinkin promootiotehtäviin.
Toisin sanoen, on olemassa lukuisia kilpakuljettajia, jotka soveltuisivat tulostensa perusteella paljon paremmin kehityskuljettajan rooliin jossakin Formula ykkösten keskikastin tiimissä kuin Carmen Jorda. Ero Jordan ja noiden satojen kuljettajien välillä on kuitenkin se, että hän näyttää paremmalta tiukassa tankkitopissa ja shortseissa, paljon keskustelua herättäneessä asussa, jota hän käytti osallistuessaan Unkarin GP:hen elokuussa. Jordan puolustajat sanovat, että tämä avoin keskustelu hänen ulkonäöstään on todiste laajalle levinneestä seksismistä, joka yhä läpäisee urheilun, mikä on perusteltu väite, mutta Jordan kohdalla ongelma näyttää olevan se, että hänen yhtä avoimen tuloksettomuutensa vuoksi kilpa-autoilun faneilla ei valitettavasti ole paljon muuta keskusteltavaa. Parasta, mitä hänen roolistaan ”kehityskuljettajana” voi sanoa, on se, että Jordalla on ilmeisesti vielä paljon kehitettävää.
Vaikka Jorda ei suinkaan ole ensimmäinen Formula 1:ssä mukana oleva naiskuljettaja, joka herättää kulmakarvoja, hän on melko hors categorie. Hänen maanmiehensä Maria de Villota ei varsinaisesti sytyttänyt kilparatoja liekkeihin esityksillään ennen kuin siirtyi kätyreiden Marussian kehityskuljettajaksi, mutta a) De Villota menehtyi traagisesti onnettomuudessa ennen kuin hänen uransa Marussiassa oli kunnolla alkanut ja b) Marussian kaltaiset pienemmät tiimit ovat tunnettuja siitä, että ne tekevät usein kuljettajavalintojaan enemmänkin kaupallisista kuin urheilullisista lähtökohdista. De Villota kuului myös todelliseen kilpaurheiluperheeseen, sillä hänen isänsä oli entinen F1-kuljettaja.
Kysymyksiä on esitetty myös siitä, missä määrin Susie Wolffin (o.s. Stoddart) rooliin Williamsin kehityskuljettajana vaikutti se, että hänen aviomiehensä Toto Wolff oli Williamsin osakkeenomistaja hänen palkkaamisensa aikaan. Vaikka tämä ei ehkä haitannutkaan hänen tulevaisuudennäkymiään, Susie Wolffilla on vankka ansioluettelo, sillä hän on kilpaillut seitsemän peräkkäistä kautta arvostetussa DTM-touringautosarjassa, ja hän on tehnyt erinomaisen vaikutuksen niillä neljällä kerralla, kun hän on ajanut Williamsin virallisen harjoitusjakson Grand Prix -viikonloppuna.
Amerikka: mahdollisuuksien maa
Jordan asema Lotuksella on entistäkin ärsyttävämpi, kun ottaa huomioon ne naiskuljettajat, jotka jäävät sivuraiteelle. Tunnetuin esimerkki on epäilemättä Simona de Silvestro, 26-vuotias sveitsiläiskuljettaja, joka on viime vuosina niittänyt mainetta vahvoilla esityksillä Yhdysvalloissa: hän voitti Formula Atlanticissa useita osakilpailuja, joista neljä yhden kauden aikana, mikä auttoi häntä saavuttamaan sarjan kokonaiskilpailun kolmannen sijan vuonna 2009. Vuonna 2010 hän voitti ylennyksen IndyCar-sarjaan ja kehittyi tasaisesti neljän kauden aikana; vuonna 2013 hän sijoittui mestaruussarjassa 13:nneksi yhdeksän kymmenen parhaan joukkoon sijoittumisen, mukaan lukien toinen sija Houstonissa, ansiosta. IndyCar-uransa aikana hän kilpaili myös Indianapolis 500 -kilpailussa viisi kertaa.
Vuonna 2014 De Silvestro teki jotain suurempaa tavoitellen sopimuksen sveitsiläisen Formula 1 -tiimin Sauberin kanssa niin sanottuna ”affiliated-kuljettajana”, ajatuksena hankkia superlisenssi ja sitä kautta kelpuuttaa mahdollinen kilpailupaikka kaudelle 2015. Sopimus kariutui syksyllä 2014, kun De Silvestrolla oli vaikeuksia saada kokoon rahoitusta, jonka hän oli luvannut tuoda Sauberille osana sopimusta. Pettyneenä hän palasi Yhdysvaltoihin ja kilpaili tänä vuonna muutaman osakilpailun Andretti Autosportin kanssa IndyCar-sarjassa siinä toivossa, että saisi koko kauden kattavan sopimuksen kaudelle 2016.
Hänen uusi keskittymisensä Yhdysvaltoihin ei ole yllätys. Formula 1:een verrattuna IndyCar-sarja on tehnyt parempaa työtä avautumisessa naiskilpailijoille viime vuosikymmenen aikana. De Silvestro kuuluu menestyneempien kilpailijoiden joukkoon (aikalaiset, kuten Katherine Legge, Milka Duno, Ana Beatriz ja Pippa Mann ovat tai kamppailevat yhä vaikuttavuudesta), mutta tosiasia on edelleen se, että yleisesti ottaen naiskuljettajat tuntuvat olevan enemmän tiimipäälliköiden tutkassa IndyCarissa, kun he harkitsevat palkkauksiaan.
Heistä tunnetuin, Danica Patrick, on varsinainen rocktähti Yhdysvalloissa, ja hänen tuloksensa selittävät miksi (esiintyminen Sports Illustrated -lehden vuoden 2009 Swimsuit Edition -lehdessä saattaa antaa lisää selitystä). Hän kilpaili IndyCar-sarjassa vuosina 2005-2011 ja sijoittui mestaruussarjassa kymmenen parhaan joukkoon vuodesta 2006 lähtien. Uransa aikana hän voitti yhden kilpailun, nousi seitsemän kertaa palkintokorokkeelle ja sijoittui peräti 63 kertaa kymmenen parhaan joukkoon. Vuodesta 2012 lähtien hän on kilpaillut NASCAR-osakilpailusarjassa, mikä on edistänyt huomattavasti lajin suosiota.
Jorda: askel taaksepäin
Kysymys herättää kysymyksen siitä, mikä on syynä naiskuljettajien laajempaan hyväksyntään Yhdysvalloissa, mutta eräs todennäköinen selitys on se, että vaikka Formula ykkösissä ei ole kokemusta menestyneistä naiskilpailijoista (niistä vain viidestä naisesta, jotka ovat ikinä kilpailleet F1-luokassa, menestynein on 17 starttiaan ja puolikkaan mestaruuspisteen saavuttanut 1970-luvulla ajaneen Lella Lombardin menestyksekkäin naiskilpailijanainen), amerikkalaisessa kilpa-autoilun kenttäkulttuurissa on niitä useita. Danica Patrickin ja Simona de Silvestron viimeaikainen menestys on epäilemättä piristänyt nykysukupolvea, mutta Sarah Fisherin ja Lyn St. Jamesin kaltaiset kuljettajat osoittivat jo aiemmin, että naiskuljettajat voivat uskottavasti kilpailla mieskuskiensa kanssa. Toisin sanoen, kuten niin monissa asioissa elämässä: hyvän esimerkin näyttäminen kasvattaa seuraajia.
Suurin ongelma Jordan nimityksessä on se, että koska hänet valittiin niin ilmeisesti PR-tarkoituksessa eikä urheilullisista ansioista, hän edustaa ajattelutapaa, jonka toivoisi poistuneen lajista jo aikaa sitten. Vaikka ”grid-tytöt” ovat edelleen läsnä jokaisessa Grand Prix’ssä, heidän asunsa ovat viime vuosina muuttuneet vähemmän hyväksikäyttäviksi ja tyylikkäämmiksi, ja yhä useammat pohtivat ääneen, pitäisikö F1:n luopua niistä kokonaan. Sama ajatus näyttää tulleen ihmisten mieleen myös tulevista naiskuljettajista, joita on viime vuosina arvioitu yhä enemmän ajotaitojensa perusteella. Ecclestone ei ole tehnyt salaisuutta sinnikkäistä yrityksistään saada Danica Patrick F1:ään; vaikka hän on epäilemättä mielenkiintoinen ehdotus kaupallisesta näkökulmasta, hän on myös hemmetin hyvä kilpa-ajaja, jolla on tuloksia, jotka todistavat sen.
Susie Wolff on samankaltainen, vaikkei hän ehkä olekaan yhtä laadukas kuin Patrick, mutta Susie Wolff on itse asiassa kunnon kilpa-ajaja, jolla on uskottava CV. Hänen seitsemän DTM-vuottaan eivät johtaneet kovinkaan moniin huikeisiin tuloksiin, mutta tämä johtuu paljolti siitä, että hän ajoi aina vanhemman sukupolven autoilla, jotka olivat useita mallivuosia jäljessä sarjan kärkijoukkueiden käyttämistä autoista (DTM-tiimit varaavat yleensä uusimman materiaalin mestaruudesta kilpaileville kuljettajilleen, ja vanhempia autoja käytetään usein vähemmän nimekkäiden mutta silti lahjakkaiden kuljettajien tuomiseksi mukaan ja kentän täyttämiseksi suhteellisen kustannustehokkaalla tavalla).
De Silvestron tulon myötä F1 näytti olevan valmis seuraavaan askeleeseen: tässä oli nuori nainen, joka jätti erinomaisen vaikutuksen amerikkalaisissa avoimissa ratamoottoripyöräkilpailuissa ja jonka voisi oikealla valmistautumisella ja kokemuksen kartuttamisella pitkien testisessioiden kautta odottaa jossain vaiheessa kilpailevan uskottavasti Sauberilla, joka on F1:ssä vankka keskikastin tiimi. Taloudelliset vaikeudet estivät häntä toistaiseksi päättämästä tätä polkua, mutta hän ei ole ensimmäinen F1:stä haaveileva kuljettaja, joka näkee suunnitelmiensa pysähtyvän väliaikaisesti sponsorirahojen puutteen vuoksi.
Sen mielessä Ecclestonen viimeaikaiset lausunnot, joiden mukaan Patrick ja De Silvestro ”eivät halua tulla Eurooppaan ja haluavat jäädä Amerikkaan”, ovat epäreiluja erityisesti sveitsiläistä kuljettajaa kohtaan. De Silvestron uusi kiinnostus IndyCar-sopimusta kohtaan syntyi lähinnä pakosta. Tarkat yksityiskohdat Ecclestonen tuesta Jorda-Lotus-sopimuksen aikaansaamiseksi eivät ole tiedossa, mutta F1:ssä ei tapahdu mitään merkittävää ilman Ecclestonen osallistumista, eikä ole vaikea väittää, että Ecclestone olisi voinut tehdä enemmänkin De Silvestron auttamiseksi. Voidaan väittää, että tasa-arvon näkökulmasta tällainen positiivinen syrjintä on vastoin koko tasa-arvon ajatusta, mutta tämä on erillinen keskustelu, joka on toistaiseksi poissuljettu FIA:n Naiset moottoriurheilussa -komission perustamisen myötä.
Sen sijaan, että Ecclestone seuraisi Michelle Moutonin ja FIA:n toimikunnan viitoittamaa suuntaa, hän heikentää sekä heidän työtään että omaa pyrkimystään tehdä F1:stä helpommin lähestyttävä ja vastaanottavaisempi naiskuljettajille (ja, mikä on vähintään yhtä tärkeää, naispuolisille faneille) ajamalla Jordan sopimusta Lotuksen kanssa. Jokainen, jolla on peruskäsitys siitä, miten moottoriurheilu toimii, tietää, että Jorda on siellä, missä hän on, huolimatta hänen urheilullisista ansioistaan, ei niiden takia. Lupaaville nuorille mieskuljettajille, jotka yrittävät päästä moottoriurheilun huipulle, tämä on raivostuttavaa. Nuorille kilpa-ajoon pyrkiville naisille, jotka haluavat epätoivoisesti tulla nähdyksi tasavertaisina mieskollegoidensa kanssa, on vaikea kuvitella suurempaa karhunpalvelusta heidän asialleen.