Seattlen megakirkkopastori Mark Driscoll on erotettu perustamastaan yli 500 seurakunnan seurakuntaistutusverkostosta, jonka perustamisessa hän oli ollut mukana ”jumalatonta ja hylkäävää käyttäytymistä” osoittavan käyttäytymismallin vuoksi.”
Acts 29 -verkoston toinen perustaja Driscoll on ollut vaikutusvaltainen, mutta särmikäs pastori konservatiivisten evankelikaalisten piirien piirissä jo useita vuosia. Hänen oma Mars Hill Church -seurakuntansa vetää joka sunnuntai noin 14 000 ihmistä 15 paikkakunnalla viidessä osavaltiossa.
Samanaikaisesti Driscoll on kuitenkin ollut evankelisissa piireissä kiistelty jo vuosia. New York Times Magazine kutsui häntä ”yhdeksi valtakunnallisten evankelikaalien ihailluimmista – ja halveksituimmista – hahmoista”. Hän on ollut provokatiivinen, toisinaan rienaava ja joutunut kohtaamaan syytöksiä plagioinnista ja kirjojensa myynnin paisuttamisesta.
Acts 29:n johtokunnan toimesta kaikki Driscollin Mars Hill Churchin toimipisteet on poistettu verkoston verkkosivuilta.
”Olemme vakuuttuneita siitä, että Markiin kohdistuvien syytösten luonteen vuoksi, joista suurimman osan hän on itse vahvistanut, Markin ja Mars Hillin pitäminen verkostossamme ei ole kestävää ja hyödytöntä”
, Act 29:n johtokunta kirjoitti kirjeessään. ”Ryhtyessämme tähän toimenpiteeseen rukoilemme, että se rohkaisee Mars Hillin johtoa reagoimaan erottuvalla ja jumalallisella tavalla, jotta Kristuksen nimeä ei jatkossakaan häpäistäisi.”
Bloggaaja Warren Throckmortonin haltuunsa saamassa pidemmässä kirjeessä Acts 29:n johtokunta pyysi Driscollia ”vetäytymään palvelustehtävistä pidemmäksikin aikaa ja etsimään apua”.”
”Viimeisten kolmen vuoden aikana johtokuntamme ja verkostomme ovat saaneet lukemattomia laukauksia ja kymmeniä tulipaloja, jotka liittyvät suoraan sinuun ja siihen, mitä pidämme jumalattomana ja kelvottomana käytöksenä”, johtokunta kirjoitti. ”Olemme sekä julkisesti että sisäisesti yrittäneet tukea ja antaa sinulle epäilyksen varaa, vaikka useat pastorit verkostossamme ovat vahvistaneet tämän käytöksen.”
Driscoll, joka on viime vuosina joutunut kohtaamaan samaa ankaraa kritiikkiä, jota hän on tunnettu muidenkin jakelusta, myönsi hiljattain ja pyysi anteeksi kommenttejaan, joita hän oli tehnyt salanimellä ”William Wallace II”, jossa hän oli julkaissut lausuntoja, joissa hän kritisoi feminismiä, homoseksuaalisuutta ja ”herkkiä, emaskuliituneita” miehiä.
Acts 29:n johtokunnan kirjeessä vihjattiin, ettei se voinut nojata Mars Hillin omaan johtokuntaan kurinpidon suhteen.
”Vastauksena nojasimme Mars Hillin neuvonantajien johtokuntaan & Vastuullisuuteen, jotta se ottaisi johtoaseman tämän asian käsittelyssä”, kirjeessä todetaan. ”Mutta emme enää usko, että BoAA pystyy toteuttamaan alun perin laadittua sovintosuunnitelmaa. Katumukselle, muutokselle ja hyvitykselle on annettu runsaasti aikaa, mutta mitään ei ole tullut. Meidän on nyt ryhdyttävä toisenlaisiin toimiin.”
Kuten Throckmorton on raportoinut blogissaan, Acts 29:n toimet tulevat sen jälkeen, kun evankeliset johtajat Paul Tripp ja James MacDonald olivat eronneet kirkon johtokunnan jäsenistä, ja entiset jäsenet järjestivät hiljattain mielenosoituksen kirkossa.
Acts 29 -verkosto on verkosto, johon kuuluu seurakuntia, jotka pyrkivät olemaan ”evankeliumiin keskittyneitä” ja ”missionaalisia”. Sen tehtävänä on perustaa uusia seurakuntia painottaen pyhyyttä, nöyryyttä, moninaisuutta ja evankeliointia.
Driscoll luopui Acts 29:n puheenjohtajuudesta maaliskuussa 2012, nimitti seuraajakseen Matt Chandlerin ja siirsi pääkonttorin Dallasiin, jossa Chandler on pastori.