Päällystetty kolikko on kolikko, jossa on useita metallikerroksia. Useimmat nykyiset USA:n clad-kolikot koostuvat puhtaasta kuparista koostuvasta sisemmästä ytimestä, jonka ulommat kerrokset ovat nikkeli-kupariseosta, joka näyttää hopealta. Esimerkkejä tämäntyyppisistä päällystetyistä kolikoista ovat Yhdysvaltain neljännesdollari ja puolikas dollari. Kultaiset dollarikolikot, kuten Sacagawea Dollar ja Presidential Dollars, ovat myös päällystettyjä kolikoita. Niissä on puhdas kupariydin ja ulommat pleteroidut kerrokset, jotka on valmistettu kuparin, sinkin, mangaanin ja nikkelin seoksesta.
Clad ei ole sama asia kuin bimetalliset kolikot
Clad-kolikot eroavat bimetallisista kolikoista. Clad-kolikoissa eri metalli on kahden tai useamman kerroksen välissä, kun taas bimetallisissa kolikoissa käytetään kahta tai useampaa eri metallia, mutta ne on sijoitettu kolikossa eri tavalla. Esimerkiksi Kanadan kahden dollarin kolikon (1996-date) ulkokehä on 99-prosenttista nikkeliä ja sisempi ydin alumiinipronssia (92 % Cu, 6 % Al, 2 % Ni).
Clad Coinage History in the United States
Yhdysvaltojen kolikkohistorian aikana on ollut aikoja, jolloin metallin itseisarvo alkoi ylittää kolikon nimellisarvon. Yksi merkittävimmistä esimerkeistä oli pienen sentin käyttöönotto vuonna 1856. Kuparin kallistumisen vuoksi Yhdysvaltain rahapajan oli pakko vähentää kuparipennien painoa 10,886 grammasta puhdasta kuparia 4,670 grammaan kupariseosta. Jos näin ei tehtäisi, ihmiset poistaisivat suuret sentit liikenteestä ja sulattaisivat ne kupariarvonsa vuoksi. Tämä olisi aiheuttanut kolikkopulan pikkurahoista Yhdysvalloissa.
Eivät vain kuparikolikot tunteneet ulkoisten markkinavoimien painetta. Myös hopeakolikoiden painoa alennettiin 1800-luvun puolivälissä, jotta ihmiset eivät enää sulattaisi kolikoita niiden hopeapitoisuuden vuoksi. Samat markkinavoimat johtivat hopeakolikoiden täydelliseen uudistamiseen Yhdysvalloissa 1960-luvun puolivälissä.
Vuonna 1963 alkanut ja vuoteen 1965 jatkunut vakava kolikkopula koetteli Yhdysvaltoja. Samaan aikaan hopeaharkkojen hinta nousi, kun taas tarjonta väheni. Yhdysvaltain valtiovarainministeriö syytti kolikkokeräilijöitä kolikkopulasta. Todellisuudessa kyse oli tavallisista tavallisista ihmisistä, jotka tajusivat, että hopean itseisarvo ylitti kolikon nimellisarvon. Tämä johti siihen, että ihmiset poistivat kolikot liikkeestä ja sulattivat ne saadakseen niistä hopeaharkon arvon.
Toisin kuin 1800-luvun puolivälin kolikoissa, nykyaikaiset kolikot joutuivat läpäisemään väärennösten hylkäyslaitteet kolikkoautomaateissa. Siksi Yhdysvaltain rahapajan oli keksittävä vaihtoehtoinen metallikoostumus, jolla olisi samat ominaisuudet kuin 90-prosenttisella hopeakolikolla, mutta joka olisi paljon halvempi valmistaa. Ilman tämän avainkomponentin toteuttamista myyntiautomaattiteollisuus arvioi, että miljoonien myyntiautomaattien muuntaminen kestäisi vähintään viisi vuotta uuden kolikon koostumuksen käsittelemiseksi.
Valtiovarainministeriö konsultoi Battelle-instituuttia, joka suositteli pleteroidun metallikoostumuksen (tunnetaan myös nimellä sandwich-metalli) käyttöönottoa, joka koostui ohuesta kupari-nikkeliseoksesta koostuvasta ohuesta ulommasta kerroksesta, joka oli sidottu puhtaasta kuparista koostuvaan ytimeen. Heinäkuun 23. päivänä 1965 annetulla kolikoita koskevalla lailla (Coinage Act) tämä muutos metallikoostumuksessa toteutui 10dollareissa, neljännesdollareissa ja lopulta myös puolikkaissa dollareissa.
Sen jälkeen, kun puolikkaan dollarin muotoilua muutettiin hiljattain John F. Kennedyn muistoksi, hopeakoostumusta vähennettiin käyttämällä pleteroitua ulkokerrosta, joka koostui 80-prosenttisesti hopeasta, joka oli sidottu 21-prosenttisesti hopeasta ja 79-prosenttisesti kuparista koostuvaan sisempään ydinosaan. Tämä johti siihen, että vuosien 1965-1970 hopeapuoliskojen kokonaiskoostumus oli 40 prosenttia puhdasta hopeaa. Vuodesta 1971 alkaen puolen dollarin kolikoissa käytettiin samaa pleteroitua koostumusta kuin dime-, quarter- ja dollarikolikoissa.
Pleteroituja kolikoita keräilijöille
Pleteroituja kolikoita ei valmisteta vain kaupankäynnissä käytettäväksi. Monet rahapajat ympäri maailmaa valmistavat tavallisista arkisista kolikoista erityisiä keräilypainoksia. Näihin kuuluvat proof-sarjat ja kolikoiden lyöminen erityisellä viimeistelyllä. Esimerkiksi Yhdysvaltain rahapaja valmistaa joka vuosi proof-sarjan liikkeeseen laskettavista kolikoista, joissa on peilipintaiset kentät ja himmeät laitteet.
Vuosina 2005-2010 Yhdysvaltain rahapaja valmisti satiinipintaisia kolikoita liikkeeseen laskemattomiin kolikkosarjoihin. Vuonna 2014 rahapaja valmisti erityisen juhlavuoden Kennedy-puolen dollarin kolikkosarjan, jossa oli tämän klassikkokolikon kohokuvioitu versio. Vuonna 2017 rahapaja julkaisi 225th Anniversary Enhanced Uncirculated Coin Set -kolikkosarjan, joka sisälsi kolikoita, joissa oli erityisiä pintakäsittelyjä muotoilun yksityiskohtien korostamiseksi.
Myös päällystettyjä kolikoita on ollut mukana juhlarahasarjoissa. Yhdysvaltojen juhlarahojen puolen dollarin kolikko on yleensä päällystetty kolikko, ja sitä tarjotaan hyvin kohtuulliseen hintaan jokapäiväisille kolikkokeräilijöille. Dollari puolestaan on yleensä valmistettu hopeasta, ja sitä myydään korkeammalla hinnalla kuin kladattua puolidollari-veljeään. Alun perin hopeiset juhlarahat valmistettiin seoksesta, jossa oli 90 prosenttia hopeaa ja 10 prosenttia kuparia. Vuonna 2019 rahapaja vaihtoi kolikon 99,9-prosenttiseen puhtaaseen hopeaan. Tämä oli rahapajalle kustannustehokkaampaa hankkia 99,9-prosenttista puhdasta hopeaa kuin tilata erikoistilauksena 90-prosenttista hopeaseosta.
Suomentanut: James Bucki