Tarina 4: Celebrity Stein

Miss Stein a Wow; Her Lectures a Sellout She’s Such a Hit.
– New York Sun, November 1, 1934

Alkaen vuonna 1933, kun hänen kirjastaan The Autobiography of Alice B. Toklas tuli bestseller, Steinistä tuli julkkis kotimaassaan. Vuonna 1934 hänen Virgil Thomsonin kanssa luoma ooppera Neljä pyhimystä kolmessa näytöksessä sai ensi-iltansa Broadwaylla, ja syksyllä 1934 Stein palasi Yhdysvaltoihin ensimmäistä kertaa lähes kolmeenkymmeneen vuoteen. Seitsemän kuukauden ajan Stein matkusti Toklas rinnallaan autolla, junalla tai lentokoneella halki Amerikan ja puhui kirjoituksistaan ja rakkaudestaan moderniin maalaustaiteeseen nuorille yliopistojen kampuksilla sekä taideyhdistyksille ja museoyleisölle. Hän piti keskimäärin kahdesta kolmeen luentoa viikossa – yhteensä noin seitsemänkymmentä – ja saavutti vihdoin aina toivomansa maineen. Lehdistö lionisoi Steinia ja antoi hänelle enemmän uutisointia, otsikoita ja valokuvia kuin hän oli koskaan aiemmin saanut.

Palattuaan Ranskaan Stein jatkoi kirjojen ja artikkeleiden kirjoittamista uudelle amerikkalaiselle yleisölleen, kunnes toinen maailmansota katkaisi yhteydet ulkomaailmaan. Mutta kun liittoutuneet saavuttivat voiton, Steinista tuli jälleen kuuluisa tuhlailevasta huomiosta, jota hän osoitti nuorille amerikkalaisille sotilaille, jotka vierailivat ”Gertien” luona Pariisissa.

Ykkösmaailmansota

Toisessa maailmansodassa Stein ja Toklas toimivat vapaaehtoisina amerikkalaisessa rahastossa ranskalaisten joukkojen hyväksi. Stein tilasi Yhdysvalloista Ford-kuorma-auton, oppi ajamaan ja toimitti Alicen kanssa tarvikkeita ranskalaisiin sairaaloihin. He kutsuivat kuorma-autoa, ensimmäistä ajoneuvoaan, ”tädiksi”, joka sai nimensä Steinin järkevän Pauline-tädin mukaan, ”joka käyttäytyi aina ihailtavasti hätätilanteissa”. Näyttääkseen ystävilleen sota-aikaiset ponnistelunsa he lähettivät valokuvapostikortteja itsestään ja ”tädistään”. Nämä olivat ensimmäiset valokuvat, jotka dokumentoivat kahden naisen työskentelyä pariskuntana. Ranskan hallitus myönsi heille palveluksestaan Médaille de la Reconnaissance Française -tunnustuksen.

Toinen maailmansota

Steinin päätös elää toinen maailmansota Kaakkois-Ranskassa oli riskialtis ellei jopa uhkarohkea päätös. Häntä neuvottiin kolmeen otteeseen lähtemään natsien miehittämästä Ranskasta. Hän oli juutalainen, amerikkalainen, homoseksuaali ja radikaalisti moderni taiteilija, mikä teki hänestä erittäin potentiaalisen natsien vainon kohteen. Saksalaiset sotilaat majoittuivat naisten luokse kahteen eri otteeseen, ja natsit murtautuivat heidän miehittämättömään kotiinsa Pariisissa ja uhkasivat vahingoittaa heidän taidekokoelmaansa.

Viime aikoina tutkijat ovat saaneet tietää, että Steinin läheinen ystävä, Vichyn hallituksen johtoon noussut kirjailija Bernard Faÿ huolehti heidän ja heidän taidekokoelmansa turvallisuudesta. Hänen suojelunsa tarkka muoto on edelleen epäselvä, samoin kuin se, kuinka paljon Stein ja Toklas olivat yhteydessä Faÿiin sodan synkimpinä päivinä. Varmaa kuitenkin on, että Ranskan vapautumisen jälkeen sekä Stein että amerikkalaiset toimittajat selittivät hänen selviytymisensä yksinkertaisella asialla: saksalaiset eivät koskaan tunnistaneet Steinia kuuluisaksi amerikkalaiseksi kirjailijaksi.

Stein ja GI Joe

Kun sota päättyi, Steinin juuri herännyt isänmaallisuus sai hänet kutsumaan satoja sotilaita kotiinsa Pariisiin, ruokkimaan heitä ja esittelemään kokoelmiaan; hän myös otti vastaan kutsuja luennoida yhdysvaltalaisille sotilaille ja keskustella heidän kanssaan siellä, minne he olivat sijoitettuina. Hänen ensimmäisen sodan aikana alkanut kiintymyksensä nuoriin amerikkalaissotilaisiin – hän kutsui heitä kummipojiksi – nousi uutisaiheeksi vuosina 1944-45. Steinin teos Wars I Have Seen, jonka hän kirjoitti vihollislinjojen takana vuosina 1942-1944 eli kahtena vuonna, jolloin hän ei ollut yhteydessä ulkomaailmaan, myi vilkkaasti ja toi hänen elämänsä takaisin amerikkalaiseen lehdistöön. Sota oli Steinin viimeinen suuri aihe.

Tertturde Stein ja Alice B. Toklas Ford-kuorma-autonsa ”Auntie” kanssa
valokuva, n. 1918
Courtesy Gertrude Stein and Alice B. Toklas Papers, Yale Collection of American Literature, Beinecke Rare Book and Manuscript Library, New Haven

Gertrude Stein Amerikan lipun kanssa Carl Van Vechten (1880-1964) Gelatiinihopea vedos kartongille, 1935 Harvinaiset kirjat ja erikoiskokoelmat, Boatwright Memorial Library, The University of Richmond, Carl Van Vechten-Mark Lutz Collection Luovutus Carl Van Vechten Trust		Gertrude Stein ja Alice B. Toklas lähdössä Newarkin lentokentältä zuni-fetissit mukanaan Carl Van Vechten (1880-1964) Gelatiinihopeatuloste, 1934 Harvinaiset kirjat ja erikoiskokoelmat, Boatwright Memorial Library, The University of Richmond, Carl Van Vechten-Mark Lutz Collection Courtesy Carl Van Vechten Trust		Gertrude Steinin amerikkalaisen luentokiertueen reitti lokakuu 1934-toukokuu 1935 Lohnes & Wright Courtesy University of California Press, Berkeley
	Gertrude Stein ja Alice B. Toklas WACS:n kanssa (detalji) valokuva, 1945 Courtesy Gertrude Stein and Alice B. Toklas Papers, Yale Collection of American Literature, Beinecke Rare Book and Manuscript Library, New Haven		Gertrude Stein kahvilajonossa amerikkalaissotilaiden kanssa Saksassa (yksityiskohta) valokuva, 1945 Courtesy Gertrude Stein and Alice B. Toklas Papers, Yale Collection of American Literature, Beinecke Rare Book and Manuscript Library, New Haven