Sur le marché du travail actuel, avoir une condamnation ou être en probation peut signifier le chômage ou le licenciement. Alors que les journaux et la radio parlent de reprise économique, notre bureau continue de recevoir au moins dix appels par mois sur la façon de mettre fin à la probation de façon anticipée (et ensuite de demander la radiation d’une condamnation).
Pourquoi cet article est important : Pour demander la fin anticipée de la probation, il est essentiel d’exposer suffisamment le changement de circonstances au défendeur, de préférence si le changement était imprévisible et que le fait de rester en probation porterait au défendeur un préjudice plus important que celui qui était prévisible lorsque le défendeur a accepté d’être placé en probation.
Beaucoup des appelants posent des questions sur la fin anticipée de la probation juste un mois ou deux après avoir été placés en probation, tandis que d’autres demandent alors qu’ils n’ont pas terminé leur service communautaire, payé leurs amendes judiciaires ou terminé un cours ordonné par le tribunal. Pour ces appelants, nous expliquons que la plupart des juges ne prendront pas sérieusement en considération une demande de fin anticipée de probation à moins que le probationnaire n’ait terminé au moins la moitié de la période de probation et qu’il ait rempli toutes les conditions de la probation.
Nous expliquons ensuite que les juges n’accordent plus de telles motions comme ils le faisaient il y a cinq ou dix ans. Les juges sont désormais parfaitement conscients qu’ils ont le pouvoir discrétionnaire d’accorder ou de refuser la motion et portent désormais un regard beaucoup plus critique sur ces demandes. Un juge de Torrance, par exemple, refuse presque toutes les motions de ce type et a exprimé son exaspération devant le nombre récemment accru de ces motions qu’elle doit lire et examiner.
Cet article a pour but d’éduquer toute personne qui envisage de déposer une telle motion sur ce qu’est la loi que les juges peuvent prendre en compte en statuant sur ces motions afin que le lecteur prenne une décision intelligente pour savoir s’il doit payer un avocat pour rédiger une telle motion et ensuite se présenter à l’audience sur celle-ci devant un juge.
En vertu de l’article 1203.3(a) du code pénal, « le tribunal a le pouvoir, à tout moment pendant la durée de la probation, de révoquer, modifier ou changer son ordonnance de suspension de l’imposition ou de l’exécution de la peine. » Voir, par exemple, People v. Allen (1975) 46 Cal.App.3d 583, 588. « Le tribunal » désigne ici un juge. Ce pouvoir comprend la possibilité de mettre fin à la probation « lorsque les fins de la justice seront ainsi servies, et lorsque la bonne conduite et la réforme de la personne ainsi maintenue en probation le justifieront. »
Que sont exactement les « fins de la justice » ? Il est généralement admis que si une personne en probation cherche à entrer dans les forces armées américaines et qu’elle dispose d’une offre de bonne foi subordonnée à la fin de la probation, il existe un motif valable pour mettre fin à la probation de manière anticipée, tant que toutes les autres conditions de la probation ont été remplies
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Cette situation est toutefois assez rare, alors quoi d’autre pourrait suffire ? Comme l’a dit la Cour suprême de Californie dans In re Clark (1959) 51 Cal.2d 838, 840, il doit y avoir des faits nouveaux pour soutenir une telle modification de la probation. Les faits nouveaux doivent être un changement de circonstances qui était raisonnablement imprévu au moment où le défendeur (le client) a conclu l’entente relative au plaidoyer. People v. Cookson (1991) 54 Cal.3d 1091, 1095.
En fait, comme de nombreux juges ont déclaré à notre bureau dans la centaine de requêtes de ce genre que nous avons déposées, « la probation est un contrat avec le juge ». Pour changer les termes du contrat, il doit y avoir de nouvelles circonstances et les deux parties doivent être d’accord pour changer le contrat.
Les nouvelles circonstances que nous présentons souvent sont un changement dans les exigences professionnelles du client qui font que le client ne peut pas y répondre parce qu’il est en probation. Le client peut également avoir perdu son emploi et ne pas pouvoir en trouver du tout une fois que l’employeur sait que le client est en probation. De même, le client peut chercher à obtenir une licence professionnelle et un avocat spécialisé dans l’octroi de licences l’a informé que cette démarche entraînerait un refus si le client fait sa demande alors qu’il est encore en probation.
Dans chacune de ces circonstances, nous avons vu des juges convenir que de telles circonstances méritent une fin anticipée de la probation et, inversement, trouver que de telles circonstances sont insuffisantes pour que le juge trouve que les « fins de la justice » seraient servies par une fin anticipée de la probation.
Lorsque les juges rejettent de telles motions dans de telles circonstances, nous faisons souvent face à un juge hostile ou sarcastique qui demande pour la forme si de telles conditions étaient raisonnablement prévisibles. Ou bien le juge peut nous rappeler que l’accord de plaidoyer était extrêmement favorable au client et que celui-ci ne devrait pas maintenant avoir l’audace de chercher à l’améliorer encore en mettant fin à la probation. En effet, le client peut avoir eu beaucoup de chance d’éviter la prison ou la prison grâce à l’accord de plaidoyer, donc en tant qu’avocat du client, nous ne devons pas ignorer comment un juge pourrait percevoir une telle demande de fin anticipée.
En d’autres termes, une telle motion doit être faite avec soin et avec respect pour le juge. Si le client a déjà violé la probation dans l’affaire en question ou dans une affaire antérieure, le juge peut en tenir compte pour évaluer si la sécurité publique est en danger. Lorsque le client n’a jamais été en probation auparavant, en revanche, nous aimons rappeler au juge qu’il n’y a aucune raison de ne pas croire que le client va de toute façon réussir sa probation parce qu’il n’a pas d’antécédents de violation de probation.
La ligne de fond sur ces motions est que la décision dépend du changement de circonstances et de l’attitude générale du juge. Certains de nos clients ont un changement de circonstances important, mais le juge n’en tiendra pas compte presque toujours. D’autres clients ont un changement de circonstances plutôt faible, mais le juge est plutôt facile à vivre et prêt à mettre fin à la probation.
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