La gingivite est-elle contagieuse ? La réponse est : c’est compliqué et cela dépend des experts que vous interrogez.
La gingivite survient lorsque des bactéries présentes dans la bouche irritent les gencives. Il est possible que la propagation initiale de ces bactéries responsables de la gingivite se fasse des mères vers leurs enfants. En fait, à l’âge de 3 ans, les enfants sont environ 26 fois plus susceptibles d’avoir des bactéries responsables de la gingivite dans leur bouche si leur mère a également cette souche de bactérie. Les hommes et les femmes qui cohabitent peuvent développer des bactéries similaires dans leur bouche en partageant des ustensiles ou des aliments, ou par des baisers et d’autres contacts physiques directs ou indirects.
Qu’est-ce que la gingivite ?
La gingivite est une forme de maladie des gencives, également connue sous le nom de maladie parodontale, qui provoque une irritation, une rougeur et un gonflement des gencives. Elle se développe généralement lorsqu’une fine couche de film collant et invisible, appelée plaque dentaire, se développe sur les dents. La plaque est composée principalement de bactéries créées lorsque les sucres et les amidons des aliments interagissent avec les bactéries qui vivent normalement dans votre bouche.
La plaque se forme rapidement dans la bouche, vous devez donc l’enlever quotidiennement. Laissée dans votre bouche, la plaque peut durcir sous la ligne des gencives, se transformer en tartre et recueillir davantage de bactéries. Ensemble, les bactéries et la plaque durcie peuvent irriter votre gencive. Avec le temps, vos gencives commencent à gonfler autour de la base de vos dents ; elles commencent à saigner facilement, surtout lorsque vous vous brossez les dents. L’inflammation de vos gencives permet également le développement de poches. Les bactéries s’installent dans ces poches et provoquent des infections des gencives. Des caries dentaires (cavités) peuvent se développer.
Une gingivite non traitée peut conduire à un type de maladie parodontale plus avancé, appelé parodontite, qui peut entraîner la perte de dents et d’autres complications graves.
Dangers de la gingivite
Bien que la gingivite soit techniquement la forme précoce de la maladie des gencives, elle peut avoir des effets graves et durables. Le saignement et l’inflammation de la gingivite peuvent permettre aux bactéries de pénétrer dans la circulation sanguine, où elles peuvent se propager et provoquer des maladies dans d’autres parties du corps.
Les personnes atteintes de maladies des gencives ont un risque deux à trois fois plus élevé de subir une crise cardiaque ou un autre événement cardiovasculaire grave, par exemple. Une étude, qui qualifie les maladies des gencives de « l’une des maladies les plus infectieuses chez l’homme », montre que la gingivite et la parodontite sont des facteurs de risque d’accident vasculaire cérébral. Dans une autre étude, les chercheurs ont découvert que la bactérie responsable de la gingivite (P. gingivalis) était également présente dans l’œsophage de 61 % des patients atteints de cancer de l’œsophage. L’American Heart Association reconnaît le lien entre les maladies des gencives et l’hypertension artérielle.
Comment la gingivite se propage-t-elle ?
L’American Academy of Periodontology affirme que les bactéries qui provoquent la réaction inflammatoire associée aux maladies des gencives peuvent se propager par la salive. Cela signifie qu’une personne peut transmettre la bactérie à une autre personne en partageant une brosse à dents ou des ustensiles de cuisine. Les mères peuvent transmettre les bactéries responsables de la gingivite à leur bébé par la salive ; les couples peuvent transmettre la bactérie en s’embrassant.
Comment se débarrasser de la gingivite ?
Pratiquez une bonne hygiène buccale
Le brossage des dents deux fois par jour et l’utilisation du fil dentaire une fois par jour peuvent éliminer une grande partie de la plaque et des bactéries sur vos dents avant qu’elles ne durcissent en tartre. Seul un nettoyage professionnel des dents peut éliminer la plaque et les bactéries une fois qu’elles ont durci en tartre.
Arrêter de fumer
Le tabagisme est une cause importante des maladies des gencives. Fumer affaiblit le système immunitaire, ce qui rend plus difficile pour le corps de combattre une infection des gencives. En fait, un fumeur court deux fois plus de risques de souffrir de maladies des gencives qu’un non-fumeur, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Plus une personne fume longtemps – et plus elle fume de cigarettes ou d’autres produits du tabac – plus le risque de maladie des gencives est élevé. En outre, les traitements contre les maladies des gencives ne fonctionnent pas aussi bien pour les fumeurs que pour les non-fumeurs.
Évitez les boissons sucrées
Les bactéries qui causent la gingivite se nourrissent de sucre pour se transformer en plaque dentaire. Les boissons sucrées enrobent vos dents et vos gencives de sucre, ce qui crée un environnement invitant pour les bactéries à se développer. Les bactéries produisent des acides qui usent l’émail des dents et provoquent des caries. En plus du sucre, les boissons sucrées contiennent également des acides qui rendent les dents encore plus fragiles.
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