En 1997, Ruth Reichl, qui était la critique gastronomique du New York Times et vivait près du restaurant, a écrit que les plats cubains du menu de La Caridad, comme le ropa vieja et le riz et les haricots, se démarquaient, et elle a fait l’éloge des avocats « toujours » mûrs.
« Une des choses qui me manquent le plus ici, c’est La Caridad », a déclaré Mme Reichl vendredi depuis sa maison dans la vallée de l’Hudson. Son fils, Nick Singer, a fréquenté le restaurant dans son enfance et a continué à le faire à l’âge adulte. « La fermeture de La Caridad est un moment important », a-t-il dit.
La fermeture a été signalée jeudi par le West Side Rag, une publication de quartier. Des panneaux dans la vitrine indiquaient que l’espace était à louer par le propriétaire du bâtiment, mais les propriétaires du restaurant n’ont pas pu être joints vendredi pour un commentaire. (En mai, un ancien employé a porté plainte contre les propriétaires du restaurant devant le tribunal de district des États-Unis, affirmant qu’ils l’avaient obligé, lui et d’autres, à faire des heures supplémentaires sans être correctement rémunérés).
Bien qu’il existe d’autres restaurants Chino Latino à proximité – comme Flor de Mayo, qui sert également des plats péruviens – La Caridad semblait avoir été le meilleur représentant.
« J’y allais quand j’avais la gueule de bois », a déclaré M. Cardone. « La soupe de sancocho me ramenait à la vie. »