La lipomatose épidurale désigne une accumulation excessive de graisse dans l’espace épidural rachidien entraînant une compression du sac thèque. Dans les cas graves, la compression peut être symptomatique. La région lombaire est le plus souvent touchée.
Sur cette page:
Epidémiologie
La démographie des personnes atteintes reflète les causes sous-jacentes 5 :
- excès de glucocorticoïdes
- administration de stéroïdes à long terme (par ex. pour l’asthme) : 55% – le plus fréquent
- syndrome de Cushing endogène : 3%
- obésité : 25%
- idiopathique : 17%
- Maladie de Scheuermann 10
- suite à une chirurgie rachidienne 10
Présentation clinique
Les symptômes sont souvent non spécifiques et peuvent être similaires à d’autres affections rachidiennes dégénératives entraînant une sténose. Les patients peuvent présenter une combinaison de douleur, de symptômes radiculaires, de faiblesse et de paresthésie.
Pathologie
La pathologie macroscopique est caractérisée par l’accumulation anormale de tissu adipeux non encapsulé dans l’espace extradural.
Caractéristiques radiographiques
La lipomatose épidurale concerne généralement les niveaux lombaires inférieurs et/ou thoraciques inférieurs. Bien que la maladie puisse être visualisée à la fois par la tomographie et l’IRM, cette dernière est mieux à même d’identifier un empiètement sur la cauda equina.
IRM
On observe un excès de graisse souvent généralisé dans l’espace extradural. En conséquence, le sac dural peut apparaître rétréci ou même ressembler à une configuration en forme de « Y ».
Les caractéristiques du signal suivent la graisse sur toutes les séquences :
- T1 : signal élevé
- T1 (FS) : montre une suppression de la graisse
- T2 : signal élevé
Traitement et pronostic
Dans la plupart des cas, aucun traitement spécifique n’est nécessaire, bien qu’un examen du besoin de stéroïdes et une perte de poids soient des interventions judicieuses.
L’utilisation de l’injection épidurale de stéroïdes est controversée. Certains auteurs s’y opposent, en raison de la compression existante et de l’implication des stéroïdes dans la pathogenèse de la lipomatose épidurale 5. D’autres rapportent une gestion réussie de la douleur 6,9. Une seule injection épidurale de stéroïdes ne semble pas induire une lipomatose épidurale 9.
Chez certains patients, les symptômes sont sévères et une décompression chirurgicale est nécessaire et est généralement réussie 7,8,10.
.