Dans le folklore païen slave, le personnage de l’Oiseau de feu incarnait l’esprit magique et surnaturel d’un oiseau céleste qui était éclairé par des feux rougeoyants.
On croyait que l’oiseau de feu venait des cieux ou de terres lointaines et qu’il était le symbole d’une bénédiction ou d’une menace de malheur pour une personne qui ose le capturer (c’est comme si 50/50 votre vie s’améliorerait ou vous mourriez horriblement).
Dans cet article, je vais parler de l’oiseau de feu, un personnage qui apparaît dans un certain nombre de contes populaires russes comme un oiseau magique avec des plumes dorées et des yeux de cristal. Certaines versions des contes incluent le fils du tsar russe, le prince Ivan.
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Table des matières
La première version enregistrée du conte
Au milieu du XIXe siècle, le slaviste et ethnographe russe qui a créé l’une des plus grandes collections de folklore au monde (avec près de 600 contes de fées et contes populaires russes), a réalisé le premier enregistrement d’une des versions du conte de l’Oiseau de feu.
L’histoire s’appelait « L’oiseau de feu, le cheval de pouvoir et la princesse Vasilisa », une quête héroïque populaire parmi les lecteurs de contes populaires slaves .
Cette histoire était l’une des nombreuses qui mettaient en scène le mythique oiseau de feu.
Mythologie et symboles de l’oiseau de feu : Feu et sagesse
L’oiseau de feu brûle avec des flammes grandioses qui brillent tellement qu’elles éclairent tout ce qui l’entoure.
La légende de l’oiseau de feu parle d’oiseaux qui apportent la bonne fortune mais aussi le malheur (encore une fois, une grande différence, c’est comme si cet oiseau de feu était un oiseau lunatique).
En bref, les Slaves croyaient que l’oiseau de feu signifiait le début d’un voyage long et troublé.
Dans ce conte de fées et plusieurs versions d’histoires populaires où l’oiseau de feu est un personnage mythologique de base, d’autres animaux de pouvoir sont également apparus. Des animaux comme le loup gris ou le cheval à la crinière d’or, tous deux considérés comme des créatures bénies de la nature.
L’oiseau de feu et les pommes d’or magiques
Dans cette version des contes de l’oiseau de feu, ce dernier vole les pommes d’or magiques dans le jardin du Tsar.
Le Tsar est en colère et il demande à son plus jeune fils, Ivan, de l’aider à attraper l’oiseau, en lui promettant de lui donner son royaume en échange.
Ivan trouve un loup gris magique qui l’aide à capturer l’oiseau de feu.
Alors que le garçon et le loup gris sont en quête, ils rencontrent une belle princesse et un cheval à la crinière d’or.
Les deux frères d’Ivans sont jaloux de son bonheur et de sa bonne fortune. C’est pourquoi ils l’ont tué et ont emporté la princesse et le cheval.
Le loup a trouvé Ivan et l’a ramené à la vie pour qu’il puisse empêcher son frère d’épouser la princesse.
Lorsque leur père a appris ce qui s’était passé, il a enfermé ses deux fils et a laissé Ivan épouser la princesse.
Vous pouvez écouter l’histoire ci-dessous :
L’oiseau de feu et le jardin du château
Dans une autre de ces histoires populaires, Ivan capture l’oiseau de feu dans le jardin d’un château mais le libère en échange d’une plume magique de l’oiseau de feu.
Treize belles princesses sont apparues du jardin et ont dit à Ivan qu’un magicien maléfique possède le château et qu’il transforme les gens en pierre.
Ivan est tombé amoureux de la plus belle princesse et a décidé d’affronter le magicien et ses compagnons démoniaques. La plume magique protégea Ivan et l’oiseau de feu enchanta les démons.
L’oiseau de feu apporta un œuf à Ivan et lui dit qu’il contenait l’âme du magicien. Ivan le brisa, tuant ainsi le magicien et libérant la princesse.
Les leçons de l’histoire de l’oiseau de feu
Le prince Ivan est le personnage principal de la plupart des contes folkloriques de l’oiseau de feu, cependant, chaque conte contient des messages et des leçons sur la vie quotidienne des gens ordinaires.
Dans certains de ces contes, l’oiseau de feu laisse tomber des perles de son bec, alors qu’il survole des villages de paysans, afin de donner aux villageois pauvres de l’argent pour obtenir de la nourriture.
En outre, un autre conte représente l’oiseau comme une créature qui vole les riches (comme les pommes d’or), et donne les fruits aux paysans pauvres.
En résumé, l’oiseau de feu dans le folklore slave est représenté comme une sorte de héros populaire (principalement dans la tradition russe).
Thèmes et symboles clés de l’oiseau de feu russe
Dans le folklore russe, cet oiseau symbolise un trésor difficile à trouver et à posséder.
Par conséquent, l’oiseau est décrit comme une créature dont le corps est en or et dont les yeux ressemblent à des pierres précieuses.
Son pouvoir réside dans chacune de ses plumes magiques, qui sont dorées puisque la couleur or indique la richesse et les pouvoirs magiques.
Le phénix et l’oiseau de feu slave
Phénix et oiseau de feu – personnage de la mythologie russe
Bien qu’il s’agisse d’un oiseau mythologique légendaire, le phénix est souvent mentionné comme similaire ou synonyme de l’oiseau de feu. Il est important de souligner le fait que ces deux sont des créatures différentes dans le monde de la mythologie.
Ce qu’ils ont en commun est le feu. Contrairement à l’oiseau de feu, l’élément principal du phénix est son immortalité.
Lorsque ces oiseaux magiques sentiraient que leur vie se termine, ils se consumeraient en cendres pour renaître à nouveau de celle-ci.
Le phénix est une ancienne créature légendaire. On pense qu’il est originaire de l’Afrique ancienne. Les Éthiopiens ont été les premiers à diffuser la légende en Égypte (et de là jusqu’en Grèce, en Europe du Sud et de l’Ouest).
Les oiseaux de feu sont des créatures de la mythologie slave, principalement présentes dans les anciens contes russes et ukrainiens. Ils étaient représentés comme des oiseaux faits de feu ou de lumière vivante.
Trouver la plume d’un oiseau de feu signifiait que vous aviez trouvé la lumière magique éternelle qui ne cessera jamais.
Fantaisie moderne et folklore urbain
Dans ce qu’on appelle la fantaisie moderne ou la mythologie urbaine, les légendes des temps anciens sont reconstituées et revisitées par des auteurs contemporains.
C’est ainsi que ces deux créatures ont fini par se ressembler. Cependant, cela est principalement dû à la domination culturelle du personnage du phénix sur celui de l’oiseau de feu slave.
Le phénix est connu dans l’Europe médiévale, dont les citoyens connaissaient les mythes grecs et égyptiens (le folklore et les légendes slaves n’étaient pas aussi répandus).
L’oiseau de feu comme inspiration dans l’art
Les contes populaires sur l’oiseau de feu ont inspiré le compositeur russe classique Igor Stravinsky à écrire le ballet appelé « L’oiseau de feu » en 1910 .
« L’oiseau de feu », également connu sous le nom de « Rajska zlatna ptica » signifiant « Oiseau d’or céleste » est un ballet qui a été écrit pour la compagnie des Ballets Russes à Paris.
Igor Stravinsky a collaboré avec le chorégraphe Michel Fokine et le scénariste Alexandre Benois. Le scénario était basé sur les contes de fées russes de l’oiseau de feu, avec un accent sur le contraste entre une bénédiction et une malédiction.
La première a eu lieu à l’Opéra de Paris le 25 juin 1910. Le ballet connut une renommée instantanée et apporta une popularité internationale à Igor Stravinsky.
Création
Le ballet était une combinaison du conte populaire et de la légende russe de « Koschei l’Immortel » dont le personnage principal est l’Immortel Koschei, l’archétype de l’antagoniste masculin dans le folklore russe.
Le ballet se concentre sur la quête du prince Ivan et le monde magique, mais aussi maléfique, de l’Immortel Koschei dont l’âme repose dans l’œuf magique caché dans un cercueil dans la forêt.
Les coulisses de « L’Oiseau de feu »
Des avant-premières privées de « L’Oiseau de feu » ont été organisées pour la presse et les critiques. A l’une de ces occasions, le critique français Robert Brussel écrivit :
Le compositeur, jeune, mince et peu communicatif, aux yeux vagues et méditatifs, aux lèvres fermes dans un visage d’allure énergique, était au piano.
Mais dès qu’il commença à jouer, la modeste demeure faiblement éclairée brilla d’un éclat éblouissant.
A la fin de la première scène, j’étais conquis : à la dernière, j’étais perdu d’admiration. Le manuscrit sur le pupitre, recouvert de fins crayons, révélait un chef-d’oeuvre.