La nicotine affecte de nombreux systèmes différents dans le corps – le plus important étant le cerveau. Avec le temps, le cerveau s’habitue à la présence de la nicotine. Le sevrage de la nicotine peut être désagréable. L’état de manque que ressentent de nombreux fumeurs pendant le sevrage aigu est comparable à celui de la dépendance aux opiacés. Pendant des jours, parfois des semaines, le toxicomane ne pense qu’à ça.
Si vous arrêtez de fumer des cigarettes, de chiquer du tabac ou une autre méthode d’administration de nicotine, vous voudrez suivre vos progrès. Pour ce faire, vous devrez connaître la chronologie de base du sevrage de la nicotine. Après quelques jours ou semaines sans nicotine, les pires symptômes de sevrage disparaissent généralement.
SYMPTÔMES DU SEVRAGE DE LA NICOTINE
Le sevrage de la nicotine frappe incroyablement vite – quelques heures seulement après la dernière dose. Les symptômes courants de cette phase aiguë comprennent :
- Anxiété
- Diminution des performances dans les tâches cognitives (difficulté à penser clairement et à se concentrer)
- Diminution des performances dans les tâches psychomotrices
- Dépression
- Sentiment d’être irritable, à bout de nerfs, ou grognon
- Sentiment d’agitation et de nervosité
- Augmentation de l’appétit
- Besoin intense de nicotine
- Baisse de la fréquence cardiaque
- Difficile de dormir ou de rester à s’endormir ou à rester endormi (insomnie)
Durée du sevrage de la nicotine
Certains symptômes peuvent persister pendant quelques semaines après votre arrêt du tabac. Vous pouvez remarquer des problèmes d’hyperactivité, de l’agitation, des troubles du sommeil ou des difficultés cognitives. Si vous utilisiez la nicotine pour évacuer le stress, préparez-vous à affronter ce stress de plein fouet. En moyenne, les symptômes aigus de sevrage disparaissent dans les dix jours qui suivent l’arrêt du tabac. Les cas les plus graves durent environ un mois.
Aide au sevrage de la nicotine
Nous ne considérons généralement pas la nicotine comme une drogue qui nécessite une intervention médicale ou comportementale. Nous la considérons plutôt comme un choix de vie. Quoi qu’il en soit, si quelqu’un veut arrêter de fumer, il existe toutes sortes de médicaments, de psychothérapies et de guides d’auto-assistance disponibles à cette fin. Au cours de l’histoire, de nombreuses personnes ont arrêté de fumer et de nombreuses recherches ont été menées pour comprendre comment elles y sont parvenues. La conclusion : tout le monde peut y arriver, quel que soit son degré de dépendance à la nicotine. Voici quelques outils utiles :
Antidépresseurs
Si vous êtes un fumeur souffrant de dépression, les propriétés stimulantes pour l’humeur des ISRS peuvent vous aider à arrêter. Si vos niveaux de neurones sont là où ils devraient être, vous ressentirez moins le besoin de compenser par des cigarettes.
Traitement de substitution à la nicotine
Sorte de désintoxication à la nicotine, le TSN sevit les patients de la nicotine en administrant des doses de plus en plus faibles – assez pour prévenir le sevrage, mais pas assez pour secouer un désir accru de plus de cigarettes – pendant plusieurs jours ou semaines de suite. Certaines personnes utilisent pour cela des gommes ou des patchs à la nicotine. Une méthode de plus en plus populaire de thérapie de remplacement de la nicotine est la cigarette électronique. Contrairement aux cigarettes normales, les e-cigarettes permettent aux utilisateurs d’ajuster les niveaux de nicotine.
Médicaments de sevrage tabagique
Ces médicaments, comme le tartrate de varénicline (Chantix), sont également utilisés pour le sevrage tabagique. Bien que ces médicaments ne soient pas à base de nicotine, ils affectent les régions du cerveau liées à la nicotine de manière utile. En plus d’atténuer les symptômes de sevrage, les médicaments de sevrage agissent également comme une sorte de filet de sécurité contre les rechutes en bloquant les effets de la nicotine en cas de rechute.
Pour plus d’informations sur la dépendance à la nicotine et son fonctionnement, consultez les archives de notre blog et pour obtenir de l’aide ou des conseils sur l’abandon de toute dépendance par le biais de la réadaptation et de la récupération, contactez notre bureau ici à Blueprints for Recovery.