Honolulus problem med egendomsbrott: ”Turister är bra offer”

Honolulu har ett problem med egendomsbrott. Det ökar, men antalet fall som löses av polisen fortsätter att sjunka.

Fastighetsbrott är svåra att utreda eftersom de ofta saknar fysiska bevis och konkreta ledtrådar, säger John McCarthy, biträdande polischef i Honolulu. Att staden är ett turistmål förvärrar problemet, tillade han.

”Vi har det perfekta klimatet”, sade han. ”Vi har offren. Du vet, det är mycket logiskt att egendomsbrotten skulle vara högre.”

Problemet syns också i uppgifterna. Honolulu har färre våldsbrott än den nationella nivån, men mycket fler egendomsbrott, enligt nya uppgifter från FBI som offentliggjordes förra veckan.

Den uppskattade nationella nivån för våldsbrott var 368,9 brott per 100 000 invånare, medan nivån i Honolulu var 249,6. Den nationella nivån för egendomsbrott var 2 199,5, medan Honolulus nivå var 2 941,5.

En flerårig analys av FBI:s Uniform Crime Reporting-data visade att även om egendomsbrottsligheten i Honolulu sjönk under 2017 är den återigen på uppgång.

Ägendomsbrotten ökade från 27 477 år 2017 till 28 886 år 2018, visade uppgifterna, och siffrorna för alla brott i kategorin – inbrott, stöld och stöld av motorfordon – ökade totalt sett.

En ökning av antalet egendomsbrott har ofta att göra med ekonomins tillstånd, säger Ashley Rubin, en biträdande professor i sociologi vid University of Hawaii som specialiserar sig på kriminologi.

Det är svårt att sätta fingret på en sak, men saker som inkomstskillnader kan påverka statistiken, särskilt eftersom brott som involverar egendom, som t.ex. stöld, tenderar att ”oproportionerligt ofta begås av människor i fattiga situationer”, sade hon.

McCarthy hade en annan förklaring. Egendomsbrott är ”tillfällighetsbrott” och i Honolulu finns det så många, med alla turister som semestrar här.

”Turister är bra offer”, säger han.

Många av dem lämnar sina väskor obevakade på stranden, eller går omkring utan att vara på sin vakt, tillägger han.

McCarthy påpekade också att en stor del av de egendomsbrott som sker inte är storskaliga rån utan larceny – stöld av personlig egendom, som turister faller offer för mycket.

Data som samplats från avdelningens kriminalvårdstjänst Crime Mapping service, som enligt McCarthy utvecklades för att ge information till allmänheten om vilken typ av brottslighet som förekommer i deras grannskap, verkade stödja hans påstående. Den visade att stöld stod för cirka 30 % av de brott som inträffade mellan den 1 och 7 september.

”Stöld är det vanligaste brottet i Honolulu i allmänhet”, sade han. Småbrott tenderar att vara mycket vanligare än mer allvarliga eller våldsamma brott, tillade han.

Låg uppklarningsfrekvens, utmaningar i utredningar

Fler och färre polisutredningar för egendomsbrott har slutat med att ärendena har lösts.

Uppklarningsfrekvensen för egendomsbrott gick från den högsta punkten under de senaste åren på 13.8 % år 2012 till 6,5 % år 2017, de senaste siffrorna som finns tillgängliga från justitieministeriet.

FBI definierar uppklarning av ett brott som att en brottsbekämpande myndighet avslutar ett ärende genom att antingen göra ett gripande eller på grund av att någon exceptionell situation hindrar myndigheten från att gripa eller åtala en gärningsman.

Den enorma nedgången är en återspegling av en förändring av ett internt rapporteringskrav, sade McCarthy från HPD.

Hade det kravet inte ändrats skulle uppklaringsgraden för 2017 ha legat närmare 12 % eller 13 %, vilket skulle ha varit högre än det nationella genomsnittet på 10 %.1% för städer av Honolulus storlek.

Men McCarthy sa att han förstår varför allmänheten kan tycka att HPD:s uppklarningsprocent är för låg.

Ägendomsbrott är mycket utmanande att utreda, sa han. Ofta finns det inga forensiska bevis, vittnen eller ledtrådar att följa upp. Om vi återgår till exemplet med turister som lämnar sina väskor obevakade på stranden, säger han att det ofta inte ens finns brottsplatser att undersöka.

”Du kan inte DNA:a sanden”, säger han. ”Det man måste förlita sig på är att folk pratar, att skurkar ger upp det, att de pantsätter stöldgodset.”

En del nyhetsbyråer rapporterade förra året att Honolulus polischef Susan Ballard varnade för att utredningar av egendomsbrott skulle få vänta på grund av personalbrist.

Men så är inte riktigt fallet, säger McCarthy.

”Vad vi inte gör är fall som inte har några hållbara ledtrådar, för varför ska man slösa resurser”, sade han.

Vad som har hjälpt under de senaste åren är förbättrad övervakningsteknik och att fler människor tar videoklipp, sade McCarthy.

I fall där övervakningsfilmer finns tillgängliga kan utredarna också involvera CrimeStoppers, en ideell organisation som samlar in tips från allmänheten om rymlingar.

CrimeStoppers Honolulu tog emot mer än 3 000 tips från allmänheten förra året, säger sergeant Chris Kim, gruppens samordnare. Många av dem handlade om egendomsbrott.

”Vi lägger ut det och ber om tips från allmänheten”, sade han. ”Allmänheten ringer sedan tillbaka till oss, sedan är det upp till utredarna att följa upp.”

.