A jelenlegi felkelések egy kivétellel jól illeszkednek Tufekci történetébe. Miközben a digitális aktivizmus hullámzása folytatódik, nincs az az érzésünk, hogy ez a mozgalom tisztázatlan célokat tűzött volna ki maga elé – a megszüntetést -, vagy hogy taktikai befagyasztás miatt összeomlana. Ehelyett a számos tiltakozási útmutató, tananyag, webinárium és hasonlók világossá tették mind az eltörlés céljait, mind az abolicionisták digitális jártasságát. Ez az üzenet annyira olvasható, hogy még a Fox News is viszonylag könnyen megértette. Rachel Kuo, egy szervező és a digitális aktivizmus kutatója elmondta nekem, hogy ezt a világosságot részben azok a szervezők alakították ki, akik egyre inkább “a digitális platformok kombinációjára támaszkodnak, legyen az a Google Drive, Signal, Messenger, Slack vagy más szoftverkombinációk, az együttműködés, az információtárolás, az erőforrásokhoz való hozzáférés és a napi kommunikáció terén”. A nyilvánosság érthető módon hajlamos a hashtagek és elegáns grafikák bőségére összpontosítani, de Kuo hangsúlyozta, hogy ez a “back end” munka – a tudás leltára, a szövetség erősebb érzete – tette lehetővé, hogy a digitális aktivizmus “tükrözze a közösségi biztonság, a hozzáférhetőség és az elszámoltathatóság körüli szélesebb körű aggodalmakat és elképzeléseket”. A lázadások talán organikusan bontakoztak ki, de ami fenntartotta őket, az pontosan az, ami sok korábbi hálózatos tiltakozásból hiányzott: a már létező szervezetek, amelyek konkrét követelésekkel álltak elő egy jobb világért.
Ez a növekedés egy része egyszerűen az idő függvénye. A Black Lives Matter megalakulása óta hét év telt el. Azóta olyan csoportok, mint a Movement for Black Lives – egy kifejezetten abolicionista, antikapitalista hálózat, amely több mint százötven szervezetet foglal magában – egységet és irányt adtak egy olyan koalíciónak, amely egykor talán túlságosan is diffúz volt ahhoz, hogy közös elveket fogalmazzon meg. Ezek a csoportok az internetet is egyre jobban tudják használni programjuk kidolgozására, formalizálására és előmozdítására. Ahogy Sarah J. Jackson, Moya Bailey és Brooke Foucault Welles írja a “#HashtagActivism” című cikkében, a közösségi média digitális “ellennyilvánosságot” biztosít, amelyben az “elit médiatérből” kizárt hangok “alternatív vitahálózatokba” kapcsolódhatnak be. Amikor a törés pillanatai bekövetkeznek, ez az ellenközönség könnyebben tud beavatkozni a mainstreambe. A börtönök és a rendőrség eltörléséről szóló közelmúltbeli diskurzus talán a legvilágosabb példája az Overton-ablak eltolódásának, bár Bailey rámutat arra, hogy “a televízióban hallható nyelvezet, a fehér felsőbbrendűség megnevezése, ami néhány évvel ezelőtt még elképzelhetetlen volt.”
A jelenlegi mozgalomban nem csak az a különleges, hogy az üzenetei világosak, hanem az is, hogy képes ezt az üzenetet a nagy zajban is közvetíteni. Június 2-án a zeneipar elindította a #BlackoutTuesday-t, a rendőri brutalitás elleni akciót, amelynek keretében többek között az Instagram- és Facebook-felhasználók egyszerű fekete dobozokat posztoltak a fiókjaikhoz. A posztok gyakran tartalmazták a #BlackLivesMatter hashtaget; szinte azonnal még több poszt árasztotta el a közösségi média felhasználóit, ami megmagyarázza, hogy miért fojtotta el a hashtag használata az eseményekről és forrásokról szóló fontos információkat a néma dobozok tengerével. Meredith Clark, a Virginiai Egyetem médiatudományi professzora szerint a reakció azt illusztrálta, hogy a B.L.M.-mozgalom hogyan fejlesztette ki azt a képességét, hogy ragaszkodjon egy programhoz, és hogy korrigálja azokat, akik ezt a programot naivan alkalmazzák. 2014-ben sokaknak csak halvány fogalmuk volt arról, hogyan lehet egy hashtaggel akciókat szervezni vagy gondoskodási köröket létrehozni. Ma már “az emberek értik, mit jelent egy hashtag használata” – mondta Clark. Bizonyos módon használják “a saját közösségi médiájukat, hogy lényegében elhallgattassák a háttérzajt”, és “teret adjanak azoknak a hangoknak, amelyeknek kapcsolódniuk kell egymáshoz”. A #BlackoutTuesday-ügy jól példázta azt a növekvő tudatosságot, hogy a digitális taktikáknak milyen anyagi következményei vannak.”
Egy másik példa június 3-án érkezett, amikor a Campaign Zero-a Black Lives Matter egyik ága, amelyet gyakran DeRay Mckesson aktivistával hoznak kapcsolatba, #8cantwait néven kampányt indított a “rendőri erőszak csökkentése” érdekében. A kampány egy reformpárti platformot támogatott, amely többek között a fojtófogások betiltását és a deëscalációs képzés kikényszerítését tartalmazta; a kampány széles körben elterjedt, és olyan nevek támogatását nyerte el, mint Jon Lovett és Ariana Grande. A hétvége végére azonban a kampányt sok kritika érte, mivel túlságosan mérsékelt volt – és talán még félrevezető is, mivel számos javaslatát már elfogadták -, és a B.L.M.-mozgalmon belül és kívül is sokan elvetették. Válaszul egy “abolicionista elvtársakból álló csoport”, Derecka Purnell emberi jogi ügyvéd szavaival élve, egy konkurens kampányt mutatott be saját hashtaggel: #8toabolition. Az a hatalmas sebesség, amellyel a #8toabolition megszületett és sugárzott, jól szemlélteti a mai abolicionisták taktikai hatékonyságát. Amikor a #8toabolition három társszerzőjével – Mon Mohapatra, Reina Sultan és Rachel Kuo – a Zoomon keresztül beszélgettem, elmondták, hogy a kampányuk követeléseit tíz különböző aktivista fogalmazta meg egy közös Google-dokumentumban huszonnégy óra alatt. Ezt a gyorsaságot az évek óta tartó szervezőmunka során kiépített bizalmi és együttműködési hálózatok tették lehetővé.
Ezek a hálózatok arra utalnak, hogy a digitális aktivizmus egy második felvonásba lépett, amelyben az internet eszközei egyre inkább beépültek a régebbi mozgalmak nehezen kivívott struktúrájába. Bár ahogy a hálózatos tiltakozás egyre nagyobb méreteket ölt és egyre népszerűbbé válik, még mindig fennáll a veszélye, hogy a mainstream eltéríti. Bármilyen sürgető információáramlás – ugyanazok a mémek szűrődnek át az Instagram-sztorikban, ugyanazok a looping-képek retweetelik az idővonaladat – zsibbasztó lehet, és az Overton-ablak bármilyen elmozdulása azt jelenti, hogy a hegemónia vele együtt sodródik. Tudod, hogy valami rosszul sült el, amikor a San Francisco 49ers egy #BlackoutTuesday boxot posztol. A washingtoni polgármester, Muriel Bowser által a “Black Lives Matter Plaza” átnevezésétől (és átfestésétől) az ifjabb Martin Luther King beszédeinek ahistorikus idézéséig a feketék küzdelméről szóló diskurzus továbbra is nyitva áll az agresszív kooptáció előtt. Breonna Taylor halálának mémessé tétele – amelyben a gyilkosai letartóztatására irányuló felhívásokat mondjuk az időjárásról szóló hétköznapi megjegyzések előzik meg – talán az eddigi legnyomasztóbb példa arra, hogy a közösségi média hogyan képes elbagatellizálni egy mozgalmat.
A “Twitter és a könnygáz” című írásában Tufekci azt írta: “A Black Lives Matter mozgalom fiatal, és még nem tudni, hogyan fog további kapacitásokat kifejleszteni”. A mozgalom már idősebb. Fejlődött a taktikája, az üzenetei, a hatósugara – de talán a legszembetűnőbb új képessége a közösségi média korlátainak élesebb felismerése. “Ez a mozgalom elsajátította, hogy mire jó a közösségi média” – mondta nekem Deva Woodly, a New School politológus professzora. “És ez alapvetően a mém: ez a főcím”. Woodly szerint ezek a mémek segítenek “kodifikálni az üzenetet”, ami offline szélesebb körű, mélyebb beszélgetésekhez vezet, amelyek viszont a radikális pedagógia hosszú múltjára építenek. Ahogy egyre többen csatlakozunk ezekhez a beszélgetésekhez, a képernyőnkön látott szavak és képek által ösztönözve, egyértelmű, hogy a forradalom nem lesz tweetelve – legalábbis nem teljesen.
Race, Policing, and Black Lives Matter Protests
- A George Floyd halála, kontextusban.
- A polgárjogi ügyvéd Bryan Stevenson a tüntetések mögött álló frusztrációt és kétségbeesést vizsgálja.
- Ki – kérdezi David Remnick – az igazi agitátor a faji zavargások mögött?
- A szociológus a fehérség úgynevezett pilléreit vizsgálja, amelyek megakadályozzák a fehér amerikaiakat abban, hogy szembenézzenek a rasszizmussal.
- A Black Lives Matter társalapítója, Opal Tometi arról, hogy mit jelentene a rendőrkapitányságok defundálása, és hogy mi következik ezután.
- Az Egyesült Államok átalakítására irányuló törekvés nem korlátozódhat a brutális rendőrség kihívására.