A forró, párás nyári időjárás az ország számos részén azt jelenti, hogy ideje lépéseket tenni a lovak védelmére a lovak monocitikus ehrlichiosisa, közismertebb nevén a Potomac-lópestis (PHF) ellen. A betegség nevét a Potomac folyó völgyéről kapta, ahol először 1979-ben ismerték fel, de az Egyesült Államok egész területén, valamint Mexikóban és Kanadában is azonosítottak már eseteket.
“A lovak neorickettsiózisa a jobb elnevezés erre a betegségre, mivel endémiás területek az egész országban előfordulnak, nem csak a Potomac folyó környékén” – mondja Nicola Pusterla, DVM, PhD, a Kalifornia-Davisi Egyetemről.
A PHF akkor alakul ki, amikor a lovak lenyelik a Neorickettsia risticii baktériumot. A N. risticii egy parazita hernyót (egyfajta laposféreg) fertőz, amely bonyolult életcikluson megy keresztül, amelynek különböző szakaszaiban számos vízi fajban, köztük édesvízi csigákban, valamint vízi rovarokban, madarakban és denevérekben is megtalálható, sőt szabadon úszkálhat a vízben.
A lovakat azonban a repülő vízi rovarok fenyegetik. A N. risticii-t több mint egy tucat fajban találták meg, köztük szitakötőkben, szitakötőkben és kőlegyekben, amelyek lárvái elfogyasztják a fertőzött, szabadon úszó hernyókat, majd felnőttként kikelve tovább hordozzák a baktériumot tartalmazó hernyót. Ha a lovak legelés vagy ivás közben elfogyasztják a fertőzött vízi rovarok testét, Potomac-lópestis alakulhat ki náluk.
A legnagyobb kockázatot azok a rovarfajok jelentik, mint például a lepkék és a lepkeszúnyogok, amelyek egyszerre több ezer egyedből álló rajokban bújnak elő, hogy párzanak és órákon belül elpusztuljanak. Ezeket a rovarokat vonzza az erős fény, és akár mérföldekre is elrepülhetnek, hogy a kültéri lámpák körül – beleértve az istállóudvarokon és istállókban elhelyezetteket is – rajokba verődjenek, ahol nagy számban elpusztulhatnak, és az etetőkbe és vályúkba eshetnek, hogy a lovak szénájával, vizével, füvével és takarmányával együtt elfogyasszák őket.
Amikor a ló megeszi őket, a baktériumok a bélbolyhok által felszabadulva behatolnak a bélfal sejtjeibe, meggyengítik azt, gyulladásos kaszkádot hoznak létre, és lehetővé teszik a méreganyagok felszabadulását a véráramba. Általában a lappangási idő a baktériumok lenyelésétől a tünetek megjelenéséig egy-három hét. A betegség első jele a magas, akár 107 Fahrenheit-fokos láz, étvágytalansággal és letargiával. A következő egy-két nap alatt a PHF-ben szenvedő lovaknál potenciálisan súlyos szövődmények is kialakulhatnak:
– Körülbelül 40 százalékuknál akut laminitis alakul ki, ami a pata belsejében lévő kötőszövetek potenciálisan megnyomorító gyulladása. A laminitis kínzó fájdalmat okozhat, és a legrosszabb esetben a koponyacsont elválhat a pata falától és lesüllyedhet vagy lefelé fordulhat, ami egy megnyomorító állapot, az úgynevezett founder. A PHF következtében kialakult súlyos laminitisben szenvedő lovak esetében humánus eutanáziára lehet szükség.
– A lovak mintegy 60 százalékánál laza széklet vagy súlyos hasmenés alakul ki. Ezek a lovak kiszáradhatnak és kólikásnak tűnhetnek.
– A N. risticii-vel fertőzött vemhes kancák elvetethetik magzatukat.
A PHF nem fertőző és nem terjed a lovak között véletlen érintkezés útján. Ha több eset együttesen jelenik meg ugyanabban a gazdaságban, az azt jelenti, hogy egynél több ló fogyasztott fertőzött rovarokat.
A könyvespolcára:
Lótulajdonosok állatorvosi kézikönyve
Veterináris jegyzetek lótulajdonosoknak
Teljes lóápolási kézikönyv
____________________________________________________
Diagnózis és kezelés
A PHF leggyakoribb jelei az étvágytalansággal és letargiával kísért láz. A vérvizsgálatok alacsony fehérvérsejtszámot, valamint az elektrolitok, fehérjék és egyéb tényezők csökkenését mutathatják. Egyes állatorvosok a ló vérét a N. risticii elleni antitestekre vagy magára a szervezetre is vizsgálják polimeráz láncreakció (PCR) teszttel, amely kimutatja a N. risticii DNS-t a ló vérében és székletében.
A PHF elsődleges kezelése az intravénásan beadott oxitetraciklin antibiotikum, gyulladáscsökkentő gyógyszerekkel és támogató kezeléssel együtt. A PHF-ben szenvedő lovakat gyakran kórházakba vagy beutaló klinikákra szállítják, ahol elektrolitokat és intravénás folyadékot kapnak. A bélben lévő toxinokhoz kötődő és a hasmenést csökkentő gyógyszerek is adhatók. A kezelés hatékonyabb, ha a betegség lefolyásának minél korábbi szakaszában kezdik meg, de sok ló 24 órán belül jól reagál.
A lábak jegelése szintén bölcs óvintézkedés a laminitis megelőzésére. Ha otthon ápolod a PHF-ben szenvedő lovadat, az állatorvos eligazít, hogyan tapintsd meg a ló lábát, hogy meleg-e, és hogyan keresd a lábszár mögötti “korlátozó” pulzust, amelyek a lábon belüli lágyrészek gyulladásának korai jelei lehetnek. Ha ezeket a jeleket észleled, azonnal jegelni kell a ló lábát. Kaphatóak kifejezetten erre a célra kialakított csizmák, de bármilyen stabil edényt is használhatsz, amely elég mély ahhoz, hogy a ló lábát a középső ágyékáig jeges vízzel borítsd be. Azonnal fel kell hívni az állatorvost is; ez egy vészhelyzet.
A legtöbb ló —legalább 70 százalékban– azonnal kezelve képes teljesen felépülni a PHF-ből. Azokat, amelyek nem gyógyulnak meg, általában elaltatják a patacsontgyulladás szövődményei miatt.
A veszélyeztetett lovak beoltása
A PHF elleni vakcina rendelkezésre áll, és az Amerikai Lógyógyászok Szövetsége ajánlja a N. risticii-nek való kitettség nagyobb kockázatának kitett lovak számára. Általában ez azokat a lovakat jelenti, amelyek olyan gazdaságokban élnek, ahol a múltban megjelent a PHF, valamint azokat, amelyek endémiás területeken, a rajzó vízi rovarok hatósugarában élnek.
Pusterla szerint azonban “fontos tudatosítani, hogy a vakcinázás nem előzi meg a betegség minden esetét”. A jelenlegi vakcina a N. risticii egyetlen törzsén alapul — a lovak a természetben más törzseket is elkaphatnak. De még ezekben az esetekben is csökkentheti a vakcinázás a betegség súlyosságát. “Segíthet megelőzni néhány káros hatást, például a laminitiszt” – mondja Pusterla.
A jelenlegi ajánlás egy oltatlan ló esetében két adag oltássorozat, három-négyhetes időközönként. A csúcsimmunitás három-négy héttel a második adag után alakul ki. Korábban oltott lovak esetében hat-tizenkét havonta ajánlott az emlékeztető oltás, bár az állatorvosok javasolhatják a betegségnek való kitettség szempontjából nagyobb kockázatnak kitett lovak esetében a három-négyhavonta történő oltást. Vemhes kancák esetében az ajánlás szerint az emlékeztető oltást négy-hat héttel a csikókelés előtt kell beadni.
Az emlékeztető oltások tavasszal és nyár közepén javasoltak, hogy a rovarok csúcsidőszakában maximális védettséget biztosítsanak.
Más megelőző intézkedések
Bár a PHF elleni oltás fontos, mondja Pusterla, “a megelőzésnek az endémiás területeken a vízi rovarok lovaktól való távol tartására kell támaszkodnia, különösen a nagy kelés idején”. A következőket teheti:
– Kapcsolja le a villanyt. A N. risticii-t hordozó repülő rovarokat vonzzák az erős fények, beleértve az éjszakára bekapcsolva hagyott istálló- vagy kültéri lámpatesteket is. Amikor a rovarok nyüzsögnek és elpusztulnak, a szénatárolókba, vizesvödrökbe, istállókba, kifutókba és más helyekre hullanak, ahol a lovak könnyen felvehetik és elfogyaszthatják őket. Kutatások kimutatták, hogy a nyitott ajtókhoz és kültéri lámpákhoz közelebb, a folyosók végén tartott lovak nagyobb valószínűséggel fertőződnek meg a PHF-ben.
Ha gyakran sötétedés után sokáig égve hagyja a belső istállóvilágítást, fontolja meg a repülő rovarok távoltartására szolgáló paravánok felszerelését, és kapcsolja ki a külső világítást. Ha a biztonság aggodalomra ad okot, fontolja meg mozgásérzékelők felszerelését a kültéri lámpákhoz, hogy azok csak akkor kapcsoljanak be, ha valaki jelen van.
– Tárolja a szénát zárt térben vagy ponyva alatt. További intézkedések annak megakadályozására, hogy elpusztult vízi rovarok kerüljenek a ló szénájába vagy vizébe, a kültéri etetők, vödrök vagy vályúk elhelyezése a felülvilágítóktól távol, valamint az összes tárolt takarmány lefedve és biztosítva tartása. Ne feledje, hogy a folyók és más felszíni vizek közelében termesztett széna is tartalmazhat elpusztult vízi rovarokat. Még ha nem is él endémiás területen, ellenőrizze szénáját az elpusztult rovarok után, és távolítsa el a találtakat.
– Tartsa távol a lovakat a természetes vízforrásoktól. Jelenleg a vízi rovarok lenyelése az egyetlen ismert módja annak, hogy egy ló természetes környezetben elkapja a PHF-et. “Bármit is nyelünk le, az savas gyomron megy keresztül” – mondja Pusterla – “ezért ellenállónak kell lennie”.
Amikor a N. risticii-t hordozó bábbogarak csigákat vagy más vízi állatfajokat fertőznek, vagy szabadon úsznak a vízben, életciklusuknak abban a szakaszában vannak, amely a ló gyomrában elpusztul. A rovarokban azonban a hernyók metacerkáriákká fejlődnek, egy olyan encisztás formává, amely képes túlélni a savas gyomortartalmat, és épségben eljutni a bélbe. Pusterla szerint azonban nem minden lehetséges természetes átviteli utat vizsgáltak meg.
A természetes vízfolyások közelében legelésző lovak felvehetik a vízi rovarokat, valamint más fajokat is, amelyek hordozhatják a fertőzött bábbogarat. Ha legelőjén természetes tavak vagy patakok találhatók, fontolja meg, hogy lovát elkeríti ezektől a területektől, különösen a melegebb hónapokban, amikor a rovarok aktivitása a tetőfokára hág. Ha hagyja, hogy a partok mentén magas fűfélékből és más növényzetből álló pufferzóna nőjön, az arra ösztönözheti a vízi fajokat, hogy a víz közelében maradjanak, és ne merészkedjenek be a legelőre és az istállóba.
– Kövesse nyomon a helyi rovarpopulációkat. A főszezon – amikor a N. risticii-t hordozó rovarok a legaktívabbak – régiónként változik; az állatorvos vagy a helyi tanácsadó tudja, mikor kell a legjobban odafigyelni a PHF-re a helyi területen. Ha olyan területen él, ahol gyakoriak a vízi rovarrajok, szintén érdemes kapcsolatban maradnia a helyi tanácsadó irodával vagy más információforrásokkal, amelyek képesek előre jelezni a közelgő keléseket. Ezeken az éjszakákon extra óvintézkedéseket kell tennie lovának védelme érdekében, és lekapcsolt világítás mellett bent kell tartania.
– Legyen tisztában az időjárással kapcsolatos kockázatokkal. “Az időjárás, a hőmérséklet és a víz a vektor szentháromság, amely befolyásolja a vízi rovarok életciklusát” – mondja Pusterla. “Ha például nincs víz, nincs betegség.”
Még az endémiás területeken is változhatnak a körülmények. “Kaliforniában vannak “forró pontjaink” a PHF számára, de még itt sem minden évben fordul elő a betegség – ha például aszály van -.”
Azért érdemes szem előtt tartani, hogy az Ön területén mikor van a vízi rovarok csúcsidőszaka, és hogy az ingadozó hőmérséklet és csapadékmennyiség milyen hatással lehet rájuk. És az éghajlatunk növekvő változásai miatt a csúcsidőszakok korábban vagy későbbre nyúlhatnak ki, mint korábban bármikor. A legjobb megoldás lova védelmére az, ha a legmelegebb hónapokban is éberen figyel a ló viselkedésének változásaira, és a láz első jelére felhívja állatorvosát.
Eredetileg az EQUUS 490
-ben jelent meg.