Il Cedars-Sinai Hospital sta conducendo ricerche su Healight, una terapia della luce UV per le infezioni respiratorie.
Durante un briefing con la stampa del 23 aprile, il presidente Trump ha suggerito di essere interessato ad esplorare nuovi potenziali trattamenti per il coronavirus, dicendo: “supponendo di colpire il corpo con un tremendo – che sia ultravioletto o solo una luce molto potente… supponendo di portare la luce all’interno del corpo, cosa che si può fare sia attraverso la pelle o in qualche altro modo. E credo che tu abbia detto che proverai anche questo. Sembra interessante.”
Le dichiarazioni di Trump sono arrivate subito dopo che Bill Bryan, un sottosegretario al Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS), ha presentato uno studio finanziato dal governo degli Stati Uniti con una ricerca preliminare che ha scoperto che il virus non sopravvive così a lungo se esposto al calore, alla luce del sole e all’umidità.
E mentre Trump non ha chiarito esattamente a cosa si riferiva quando ha menzionato una “luce molto potente”, c’è una vera e propria terapia di luce UV che viene esplorata come potenziale trattamento per il coronavirus e altre infezioni respiratorie.
Spiegata la terapia della luce UV
Anche se non è chiaro se Trump si riferisse effettivamente a questa particolare terapia della luce UV, secondo un comunicato stampa del 21 aprile 2020, Aytu BioScience, Inc. ha collaborato con Cedars-Sinai per sviluppare e commercializzare la sua tecnologia della piattaforma Healight, comunemente nota come “Healight”. La tecnologia Healight fornisce luce ultravioletta intermittente (UV) A attraverso un catetere endotracheale e, secondo la società, è in fase di studio come potenziale trattamento per il coronavirus e altre infezioni respiratorie.
Prima sviluppato nel 2016 dal team di ricerca del programma Medically Associated Science and Technology (MAST) al Cedars-Sinai e guidato da Mark Pimentel, MD, Healight ha dimostrato il potenziale come un efficace trattamento antivirale e antibatterico. Il dispositivo utilizza la luce UVA, perché di tutte e tre le forme di luce UV, l’UVA ha dimostrato di avere la minore quantità di danno alle cellule dei mammiferi mentre uccide ancora le cellule virali e batteriche.
Aytu sta lavorando insieme a un team di ricerca del Cedars-Sinai Hospital su un processo di regolamentazione accelerato per cercare di utilizzare la tecnologia più velocemente per i pazienti intubati in condizioni critiche. L’azienda nota che oltre ad essere un potenziale trattamento per i patogeni virali e batterici, Healight può anche essere utile nel trattamento delle infezioni batteriche nella polmonite associata al ventilatore.
“Il nostro team ha dimostrato che la somministrazione di uno specifico spettro di luce UV-A può sradicare i virus nelle cellule umane infette (compresi i coronavirus) e i batteri nella zona, preservando le cellule sane”, ha dichiarato il dottor Pimentel del Cedars-Sinai.
Healight non è ancora approvato dalla FDA per l’uso o approvato come trattamento COVID-19, e saranno necessari più studi sul suo uso negli esseri umani prima che possa essere verificato come efficace. Oltre alla terapia con luce UV, l’azienda ha anche recentemente acquisito i diritti statunitensi per un test rapido COVID-19 IgG/IgM, quindi potrebbe presto avere la capacità di fare test rapidi per il virus.
Che dire del commento sul disinfettante?
Durante la stessa conferenza stampa in cui il presidente ha commentato la “luce molto potente”, Bryan ha anche presentato i risultati sui disinfettanti, notando che la comune candeggina domestica è efficace nell’uccidere il coronavirus in appena cinque minuti, semplicemente “spruzzandola e lasciandola andare”.
Dopo aver sentito questo, il presidente Trump ha anche commentato: “E poi vedo il disinfettante, dove lo fa fuori in un minuto. Un minuto…E c’è un modo per fare qualcosa del genere, per iniezione all’interno o quasi una pulizia? Perché vedete che entra nei polmoni e fa un numero enorme sui polmoni. Quindi sarebbe interessante controllare questo.”
Ovviamente, sarebbe davvero interessante se uccidere un nuovo virus fosse facile come l’iniezione di un modo mirato per ucciderlo, ma purtroppo, nessuna tecnologia sanitaria è ancora così efficace o specifica. Come la maggior parte dei professionisti sanitari sa, i virus sono ingegnosamente difficili da colpire e trattare, a causa del modo in cui lavorano nel nostro corpo. A differenza dei batteri, che sono quasi come giganti scemi e ingombranti in confronto, i virus sono minuscoli e malvagi invasori che si impadroniscono delle cellule umane per replicarsi e cacciare più versioni di se stessi.
I batteri vivono e si riproducono al di fuori delle cellule umane, quindi possiamo colpirli con gli antibiotici, ma poiché i virus vivono nelle cellule umane, è difficile ucciderli senza uccidere anche le cellule umane. Ci sono forme di farmaci antivirali che lavorano per rallentare la produzione virale nel corpo, come il remdesivir, che aiuta a fermare il processo di replicazione virale senza danneggiare le cellule umane. Il remdesivir è in fase di studio per l’uso nel trattamento del coronavirus per i pazienti ospedalizzati in Nebraska.
Oltre a fermare effettivamente il virus dall’inibire le cellule umane e replicarsi, altre terapie per i virus coinvolgono il supporto del sistema immunitario nel fare il suo lavoro per abbattere il virus. Per esempio, una sperimentazione clinica in corso fino a settembre sta esplorando come un’alta dose di vitamina C per via endovenosa possa aiutare i pazienti infettati dal 2019-nCoV come forma di immunoterapia.