グラミー賞にノミネートされ、国際ブルーグラス音楽協会によるフィドル演奏者賞を過去最多の11回受賞したフィドラー、マイケル・クリーヴランドの不屈の精神、類まれな才能と仕事熱心さが彼を最高峰の地位に導いています。 ジェフ・ホワイトとショーン・サリバンがクリーブランドと共同プロデュースしたこのアルバムは、クリーブランドに火をつけ、彼のバンドFlamekeeperを結成させたのと同じレベルの音楽性が散りばめられており、最近、感動的なドキュメンタリー映画Flamekeeperで紹介されました。
“アンタッチャブル”。 神童から現在に至るまでのクリーブランドの軌跡を描いたこのドキュメンタリーで、ヴィンス・ギルはクリーブランドの演奏をそう表現している。
クリーブランドのミュージシャン仲間もギルと同じ意見だ。ブルーグラスの柱であるデル・マコウリーもTALL FIDDLERに参加し、フレイムキーパーのボーカリスト、ジョシュ・リチャーズと「ビューティ・オブ・マイ・ドリームス」（クリーブランドのお気に入りのデル楽曲）を歌っている。 その他、ダン・ティミンスキーがリチャーズとハーモニーを奏でる「Son of a Ramblin’ Man」、ジェリー・ダグラスがドブロで参加したゴージャスな「Mountain Heartache」などがある。
このクロスオーバーな魅力が、ストリングスミュージックとカントリー、ジャム・グラスとフォークをブレンドしたアルバム『TALL FIDDLER』を際立たせ、クリーブランド（『Flamekeeper』のフィルムで語っているように、彼は部分難聴と生まれながらの盲人を克服した）をより多くのオーディエンスに紹介しようとするものであった。
このことは、アルバムの最初の曲から明らかで、タイトル曲では、彼はギターヒーローのトミー・エマニュエルとリフを奏で、2人のエキスパートデュエラーのコール＆レスポンスバトルで、それぞれのゲームのトップに立っているのである。 バンジョーの鬼才ベラ・フレックとのオリジナル曲 “Tarnation “では、爆発的なフィニッシュに向けて両者が競い合い、エネルギーを高め続けている。 また、「Tennessee Plates」では、メンフィスの脂っこいソウルフルなスタイルを取り入れ、John Hiattのドライブ旅行と強盗の不遜な物語を、ゲストボーカルのSam Bushの助けによって解釈しています。 このような場合、「このような場合、どのように対処すればよいのでしょうか？ しかし、「トール・フィドラー」にニュアンスが欠けているというわけではありません。 むしろ、クリーブランドは、引き際を心得ており、微妙な、あるいは思いがけない音を落とし込んでいる。 それは、彼の武器である5弦フィドル（Low-Cの弦を追加したもの）のおかげでもあるのです。 この曲では、ダブル・ストップの連打で注意を喚起し、弓から甘く、力強い音を引き出します。
ギルがクリーブランドの技術を “アンタッチャブル “と呼ぶのは正しいことです。 また、彼の演奏を楽々としたものだと要約したくなることもあります。 しかし、それはこの音楽家を安売りすることになる。
「背の高いフィドラーである必要はないと思う」とアルバム・タイトルの由来を語るクリーヴランド。