Video: Rubber hand illusie
Lees over alle tast- en lichaamsillusies in onze speciale rubriek
Zo’n 10 jaar geleden ontdekten psychologen in Pennsylvania een verbazingwekkende illusie. Ze ontdekten dat ze mensen ervan konden overtuigen dat een rubberen hand hun eigen hand was door hem voor hen op tafel te leggen en hem op dezelfde manier te strelen als hun echte hand (zie kader, voor een how-to gids).
De nu beroemde “rubberen hand illusie” was niet alleen een mind-blowing party trick, het was ook enorm belangrijk in het begrijpen hoe zicht, tast en “proprioceptie” – het gevoel van lichaamspositie – combineren om een overtuigend gevoel van lichaamseigendom te creëren, een van de fundamenten van zelfbewustzijn (Nature, vol 391, p 756).
In de afgelopen jaren is dat begrip verder verkend met behulp van steeds freaky illusies. “De rubberen hand illusie heeft mensen echt geïnspireerd,” zegt Henrik Ehrsson, een neurowetenschapper aan het Karolinska Instituut in Stockholm, Zweden. Hij is een van de vele onderzoekers die met de illusie aan de slag zijn gegaan en een hele nieuwe reeks “lichamelijke illusies” hebben gecreëerd die op vreemde en verontrustende manieren met ons zelfgevoel knoeien. “We doen allerlei gekke dingen,” zegt hij.
Advertisement
Het werk zou toepassingen kunnen hebben in virtual reality, maar uiteindelijk, zegt hij, “willen we weten hoe de hersenen het lichaam representeren. Het is een probleem van multisensorische integratie – je ogen, je huid, je spieren. Het is cruciaal om ze op de juiste manier te combineren om je lichaam waar te nemen. We willen leren hoe die integratie plaatsvindt.”
Rubberen hand illusie
Om de rubberen hand illusie te ervaren, heb je een soort nep hand nodig – een opgeblazen rubberen handschoen is vaak voldoende – een plat stuk karton en twee kleine kwasten. Leg de hand op een tafel voor je en verberg je echte hand achter het karton.
Laat nu iemand de nephand en de echte hand aaien en tikken met identieke bewegingen van de kwasten. Kijk een tijdje naar de nephand tot de illusie begint.
Lees over alle tast- en lichaamsillusies in onze speciale rubriek