Cedars-Sinai Hospital voert onderzoek uit naar Healight, een UV-lichttherapie voor infecties van de luchtwegen.
Tijdens een persbriefing op 23 april suggereerde president Trump dat hij geïnteresseerd was in het onderzoeken van nieuwe potentiële coronavirusbehandelingen, door te zeggen: “stel dat we het lichaam raken met een enorm – of het nu ultraviolet is of gewoon heel krachtig licht… stel dat je het licht in het lichaam brengt, wat je ofwel via de huid of op een andere manier kunt doen. En ik geloof dat je zei dat je dat ook gaat testen. Klinkt interessant.”
Trump’s uitspraken kwamen onmiddellijk nadat Bill Bryan, een ondersecretaris bij het ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS), een door de Amerikaanse overheid gefinancierde studie presenteerde met voorlopig onderzoek waaruit bleek dat het virus niet zo lang overleeft wanneer het wordt blootgesteld aan hitte, zonlicht en vochtigheid.
En terwijl Trump niet heeft verduidelijkt waar hij precies naar verwees toen hij het had over een “zeer krachtig licht”, is er een feitelijke UV-lichttherapie die wordt onderzocht als een potentiële behandeling voor coronavirus en andere luchtweginfecties.
UV Light Therapy Explained
Terug, hoewel het niet duidelijk is of Trump daadwerkelijk verwees naar deze specifieke UV-lichttherapie, volgens een persbericht van 21 april 2020, is Aytu BioScience, Inc. een partnerschap aangegaan met Cedars-Sinai om zijn Healight Platform Technology, algemeen bekend als “Healight”, te ontwikkelen en te commercialiseren. De Healight-technologie levert intermitterend ultraviolet (UV) A-licht via een endotracheale katheter en wordt volgens het bedrijf bestudeerd als een potentiële behandeling voor coronavirus en andere luchtweginfecties.
Voor het eerst ontwikkeld in 2016 door het onderzoeksteam van het Medically Associated Science and Technology (MAST) Program bij Cedars-Sinai en geleid door Mark Pimentel, MD, heeft Healight potentieel aangetoond als een effectieve antivirale en antibacteriële behandeling. Het apparaat maakt gebruik van UVA-licht, omdat van alle drie vormen van UV-licht is aangetoond dat UVA de minste schade toebrengt aan zoogdiercellen, terwijl het nog steeds virale en bacteriële cellen doodt.
Aytu werkt samen met een onderzoeksteam van het Cedars-Sinai-ziekenhuis aan een versneld regelgevingsproces om te proberen de technologie sneller te gebruiken voor ernstig zieke geïntubeerde patiënten. Het bedrijf merkt op dat Healight, naast een potentiële behandeling voor virale en bacteriële pathogenen, ook nuttig kan zijn bij de behandeling van bacteriële infecties bij beademingsgeassocieerde longontsteking.
“Ons team heeft aangetoond dat het toedienen van een specifiek spectrum van UV-A-licht virussen in geïnfecteerde menselijke cellen (waaronder coronavirus) en bacteriën in het gebied kan uitroeien met behoud van gezonde cellen,” verklaarde Dr. Pimentel van Cedars-Sinai.
Healight is nog niet goedgekeurd door de FDA voor gebruik of goedgekeurd als een COVID-19-behandeling, en meer studies naar het gebruik ervan bij mensen zullen nodig zijn voordat het als effectief kan worden geverifieerd. Naast de UV-lichttherapie heeft het bedrijf onlangs ook de Amerikaanse rechten verworven voor een COVID-19 IgG / IgM Rapid Test, dus het kan binnenkort de mogelijkheid hebben om snelle tests voor het virus te doen.
Hoe zit het met die opmerking over ontsmettingsmiddelen?
Tijdens dezelfde persbriefing waarin de president commentaar gaf op het “zeer krachtige licht”, presenteerde Bryan ook bevindingen over ontsmettingsmiddelen, waarbij hij opmerkte dat gewoon huishoudbleekmiddel effectief is in het doden van het coronavirus in slechts vijf minuten door gewoon “het op te spuiten en het te laten gaan.”
Nadat hij dit had gehoord, merkte president Trump ook op: “En dan zie ik het ontsmettingsmiddel, waar het het in een minuut uitschakelt. Eén minuut…En is er een manier waarop we zoiets kunnen doen, door een injectie naar binnen of bijna een reiniging? Omdat je ziet dat het in de longen komt en het doet een enorm nummer op de longen. Dus het zou interessant zijn om dat te controleren.”
Het zou natuurlijk interessant zijn als het doden van een nieuw virus net zo gemakkelijk zou zijn als het injecteren van een gerichte manier om het te doden, maar helaas is er nog geen gezondheidszorgtechnologie die zo effectief of specifiek is. Zoals de meeste professionals in de gezondheidszorg weten, zijn virussen ingenieus moeilijk aan te pakken en te behandelen, vanwege de manier waarop ze in ons lichaam werken. In tegenstelling tot bacteriën, die in vergelijking bijna afgestompte, logge reuzen zijn, zijn virussen kleine, kwaadaardige indringers die menselijke cellen overnemen om zich te vermenigvuldigen en meer versies van zichzelf uit te stoten.
Bacteriën leven en planten zich buiten de menselijke cellen voort, zodat we ze met antibiotica kunnen bestrijden, maar omdat virussen in menselijke cellen leven, is het moeilijk ze te doden zonder ook de menselijke cellen te doden. Er zijn vormen van antivirale geneesmiddelen die werken om de virale productie in het lichaam te vertragen, zoals remdesivir, dat helpt om het virale replicatieproces te stoppen zonder de menselijke cellen te beschadigen. Remdesivr wordt bestudeerd voor gebruik bij de behandeling van coronavirus voor gehospitaliseerde patiënten in Nebraska.
Naast het daadwerkelijk stoppen van het virus om menselijke cellen te remmen en zichzelf te repliceren, omvatten andere therapieën voor virussen het ondersteunen van het immuunsysteem bij het doen van zijn werk om het virus neer te slaan. Bijvoorbeeld, een klinische studie die loopt tot september onderzoekt momenteel hoe een hoge dosis intraveneuze vitamine C patiënten kan helpen die besmet zijn met 2019-nCoV als een vorm van immunotherapie.