Uit interviews met regisseur Christopher Nolan blijkt dat het doel was om een niet-specifieke setting te creëren (de film werd feitelijk opgenomen in Pittsburgh en LA, evenals New York en New Jersey), die zowel “opera-achtig” als echt aanvoelde.
Van een interview met James Rocchi bij MSN Entertainment:
MSN Movies: Je wist dat je met een derde film bezig was. Is de druk om dingen groter en beter te doen — komt dat van de studio? Komt het van het publiek? Of komt dat allemaal van jou? Bent u de persoon die zegt: “Laten we meer doen met dit”?
Christopher Nolan: Nou, ik probeerde het filmmaken te pushen vanuit het oogpunt van het publiek. Ik probeer een film te maken die ik op een vrijdagavond zou willen gaan zien en er tien dollar voor neer zou leggen of wat dan ook en waar ik opgewonden en ontroerd door zou zijn of wat dan ook. En dat was de impuls, dus als je weet dat je te maken hebt met personages waar het publiek een band mee heeft, vraag je het publiek om terug te komen naar Gotham City. Dus je voelt een enorme creatieve verantwoordelijkheid om hen een reden te geven om terug te komen naar Gotham City.
Uit een interview met Emanuel Levy:
Voor het eerst leverden drie afzonderlijke steden locaties en achtergronden voor Gotham City, met scènes gefilmd in Pittsburgh, Los Angeles, en de stad die soms de bijnaam Gotham, New York, heeft gekregen.
Nolan biedt aan: “Als je terugkijkt op de films, kun je de wereld waarin we leven weerspiegeld zien, maar we willen er niet specifiek over zijn. We bekijken de verhalen gewoon vanuit het oogpunt van wat ons bezighoudt. Wat geeft ons angst? Wat geeft ons hoop? Wat zou een held van Batman’s statuur nodig hebben om op te staan in onze wereld?”
En uit een interview met Alex Tucker bij TV-Film-News:
**’The Dark Knight Rises’ vergroot en lost de hoofdthema’s van de trilogie op, waarvan mythevorming er één is, en de discussie over de Batman die Gotham nodig heeft.
Christopher Nolan:** Een van de dingen die ik leuk vond aan het werken met deze personages is dat ze de potentie hebben om actueel te zijn. En de reden daarvoor is dat ze niet echt zijn. Het is niet het echte leven. Je hebt te maken met een verhoogde realiteit. Je hebt niet te maken met Chicago of New York; je hebt te maken met Gotham City. En dat geeft je een zeer interessante wereld om mee te spelen op een zeer verheven manier, op een zeer opera-achtige manier.
En wat praktische redenering van de Chicago Tribune:
Chicago-loos Gotham
Chicago, neem dit niet persoonlijk, maar: “The Dark Knight Rises, de eerste Batman-film van Nolan die niet hier werd opgenomen, deed er verstandig aan dit keer niet hier te filmen. Omwille van de afwisseling, zeker. Maar ook een betere reden: Een snel shot van de Chicago skyline schreeuwt geld en welvaart. Een snelle opname van Pittsburgh, waar een groot deel van de film is opgenomen, laat arbeiderswijken zien die binnen het bereik van glanzende wolkenkrabbers liggen. Je zou een behoorlijk wijde lens moeten vinden voordat je de armen van Chicago en de rijken van Chicago binnen hetzelfde kader zou kunnen houden. Het is waar dat in “Rises” de skyline van Manhattan er rijkelijk in is verwerkt; des te beter om de 1-percenters te bespelen. (Toch sluipen er twee knipogen naar Chicago in, min of meer: Batman zwaait door een historische buurt genaamd “Old Town,” en die Gotham nummerplaten doen hilarisch veel denken aan Illinois nummerplaten.)