Hoe kun je een leugen ontdekken voordat hij wordt verteld? Het is niet zo moeilijk als je zou denken. Zeker, sommige leugenaars zijn zo bedreven dat je ze niet eens ziet kronkelen wanneer ze hun web van verhalen spinnen, maar ze zeggen niet voor niets dat ogen het venster naar de ziel zijn, toch? Als je diep genoeg in de ogen van je bedrieger kijkt, zou je wel eens kunnen zeggen wat echt is en wat niet. Volgens nieuw onderzoek zou direct oogcontact zelfs de enige manier kunnen zijn om de waarheid uit iemand te krijgen die tientallen leugens in zijn hoofd heeft. Dus, niet alleen kun je de onwaarheden laten stoppen terwijl je voor ligt, zodra je ogen de hunne ontmoeten, zullen ze geen andere optie hebben dan de waarheid te vertellen. Dat is wat ik noem macht.
Dit nieuwe onderzoek is behoorlijk baanbrekend omdat, terwijl het vrijwel algemeen bekend is dat je kunt vertellen dat iemand liegt door de manier waarop ze naar je kijken – of niet kijken -, deze studie suggereert dat direct oogcontact het vertellen van de waarheid aanmoedigt. Als dat het geval is, dan kun je de ongemakkelijkheid om iemand op een leugen te wijzen overslaan omdat – spoiler – ze letterlijk niet in staat zullen zijn om een leugen te vertellen. Nu ik erover nadenk – en ik wil niet oneerbiedig zijn tegenover de experts die dit leuke feitje hebben ontdekt – maar ik ben er vrij zeker van dat moeders deze truc al kennen. Mijn moeder in ieder geval wel. Ik dwaal af.
Volgens het persbericht over de studie van de Universiteit van Tampere onthulde een team psychologen van de school hoe je de waarheid kunt achterhalen van iemand die liegt, door een interactief experiment op te zetten waarbij deelnemers het in een computerspel tegen elkaar opnamen. Volgens het persbericht konden de tegenstanders elkaar zien door een venster van smartglas. Tijdens het spel hielden de onderzoekers bij hoe elke tegenstander zijn ogen bewoog – naar boven of naar beneden – in de loop van het spel. Volgens de resultaten van de studie was direct oogcontact van een tegenstander voldoende om het liegen tijdens het spel te verminderen. Toeval? Ik denk van niet, en een hele reeks andere deskundigen in de ruimte ook niet.
“We kennen allemaal de klassieke ’tells’ die liegen verraden: ogen die heen en weer bewegen, en het niet maken van direct oogcontact,” bestsellerauteur en relatie-expert, Susan Winter, vertelt Elite Daily. Deze “microgebaren”, legt ze uit, kunnen de ongemakken en onzekerheden van zelfs de meest geoefende leugenaar onthullen. Als gevolg hiervan, zegt Winter, “zullen mensen die zelfbewust, onzeker of niet-authentiek zijn, zich ongemakkelijk blootgesteld voelen bij het maken van direct oogcontact.”
Oogcontact, zelfs als het vluchtig is, is een persoonlijke verbinding. Laten we zeggen dat u in een trein reist, en dat uw halte op het punt staat omgeroepen te worden. U begeeft zich naar de deuren om te wachten tot de wielen vertragen en tot stilstand komen, en voor een seconde kijkt u op van de vloer, rechtstreeks in de ogen van een andere passagier. Nu, ik ken mezelf, en elke keer dat dit mij is overkomen, heb ik nerveus gelachen en snel weggekeken, alsof de interactie net iets te dichtbij was voor comfort.
Dezelfde sensatie treedt op bij iemand die liegt, zegt Robert Glatter, M.D., een assistent-professor in de spoedeisende geneeskunde in het Lenox Hill Hospital, Northwell Health. Met andere woorden, dat directe oogcontact maakt dat ze zich blootgesteld voelen. “Oogcontact maken verandert de dynamiek van een interactie, maakt het heel persoonlijk en eist verantwoording voor hun acties en gedrag,” vertelt Glatter aan Elite Daily. “Direct zijn op deze manier is een machtszet, die autoriteit, respect en verantwoordelijkheid afdwingt.”
Zelfs als je in staat bent om de leugen van een vriend of geliefde te onderdrukken, kan soms alleen al de wetenschap dat ze op het punt stonden om oneerlijk tegen je te zijn, voelen als verraad. Natuurlijk, diep in hun ziel kijken en hen laten kronkelen en hun verhaal laten heroverwegen is al een overwinning op zich, maar als het je beter zou doen voelen om hen er rechtuit mee te confronteren, dan moet je dat doen. Makkelijker gezegd dan gedaan, ik weet het, maar voor het geval dat dit soort ongemakkelijke situaties je met de mond vol tanden laten staan, vroeg ik prijswinnende therapeut Shannon Thomas om wat tips.
“Het aanpakken van het duidelijke ongemak bij de andere persoon is beter dan hem rechtstreeks van liegen beschuldigen,” vertelt Thomas aan Elite Daily. “, ze zullen waarschijnlijk defensief worden en de schuld op jou afschuiven.” In plaats daarvan stelt ze voor om het gesprek te beginnen door iets te zeggen als: “Ik merk dat je je ongemakkelijk voelt om dit tegen me te zeggen en me rechtstreeks aan te kijken. Waarom is dat?” Op die manier, zegt ze, zul je niet confronterend overkomen; in plaats daarvan zul je gewoon nieuwsgierig lijken en oprecht bezorgd voor de andere persoon.
Je zou ook een meer directe route kunnen volgen, voegt Winter eraan toe, maar over het algemeen zegt ze dat het het beste is om het gesprek genivelleerd en kalm te houden. “Leg hen uit dat je misschien niet leuk vindt wat ze te zeggen hebben, maar wat ze ook zeggen is te verkiezen boven een leugen. Ondersteun vervolgens die verklaring door rationeel en geaard te blijven terwijl je naar hun waarheid luistert, “zegt ze.
Het opbouwen van dit soort relaties, legt Winter uit, zal een solide basis leggen voor eerlijkheid in de toekomst.