Jak Igrzyska Olimpijskie Rio 2016 zaczynają się kończyć, warto pamiętać, że St. Louis kiedyś grało gospodarza Igrzysk Olimpijskich: Igrzyska 1904, pierwsze, które odbyły się na ziemi amerykańskiej – i były one bałaganem. Doping, haniebne zawody „Dni Antropologii” wśród „dzikusów” i minimalny udział międzynarodowy były receptą na igrzyska, które Wall Street Journal nazwał kiedyś „Komediowymi, Haniebnymi i 'Najlepiej Zapomnianymi’.”
Ironicznie, St. Louis nie miało nawet gościć Olimpiady w 1904 roku. Jak Sharon Smith, Kurator Tożsamości Obywatelskiej i Osobistej w Muzeum Historii Missouri, przekazała to w czwartkowym programie St. Louis on the Air: „St. Louis odebrało te Igrzyska Chicago.”
Chicago pierwotnie wygrało przetarg na organizację Letnich Igrzysk Olimpijskich. Ludzie stojący za Louisiana Purchase Expedition, alias World’s Fair, nie chcieli, aby dwa międzynarodowe wydarzenia odbywały się w tym samym czasie i argumentowali, że Olimpiada powinna być połączona z planowanymi wydarzeniami sportowymi.
Pierre de Coubertin, który stworzył Międzynarodowy Komitet Olimpijski i wprowadził igrzyska olimpijskie do współczesności w 1896 roku w Atenach w Grecji, a następnie w Paryżu w 1900 roku, wyraził zgodę i pozwolił, aby igrzyska odbyły się w St. Później sławnie powiedział, że „igrzyska pasowały do przeciętności tego miasta”. Auć.
Oto trzy wielkie kwestie na Olimpiadzie w St. Louis w 1904 roku:
1. „Dni Antropologii” miały miejsce
Jak opisuje to Smith, organizatorzy Olimpiady w 1904 roku założyli serię wydarzeń w ciągu tygodnia, które rozbiły „wystawione ludy targów”, które były tam dla „różnych rodzimych pokazów” przeciwko olimpijczykom, aby zobaczyć kto jest silniejszy i ma większą wytrzymałość. Ta seria zawodów, znana jako „Dni Antropologii”, obejmowała wspinaczkę po wysmarowanej smarem tyczce, taniec „etniczny”, rzut oszczepem i obrzucanie się błotem wśród wydarzeń, do których ludzie byli zmuszani, zgodnie z The Smithsonian.
„Nagrodami były pieniądze, w przeciwieństwie do nagród, ponieważ nie było to wydarzenie olimpijskie” – powiedział Smith. „Niektóre z tych tubylczych ludów nie miały pojęcia, czym były wydarzenia olimpijskie. Nie było tam żadnej rywalizacji. … to był dziwny układ, eksperyment, aby zobaczyć, kto jest silniejszy lub lepszy. It was a failed attempt.”
By today’s standards, an event such as this would be universally reviled. To był pierwszy i ostatni raz, kiedy takie zawody, w których uczestniczyli rdzenni mieszkańcy obu Ameryk i całego świata, odbyły się na Olimpiadzie.
2. Doping, oszustwa i skandal podczas maratonu
Wyobraź sobie to: Jest lato w St. Louis i sportowcy mają zamiar rywalizować w 26,1-milowym biegu swojego życia przez wiele pagórkowatych i zakurzonych dróg St. Louis w miażdżącym 90-stopniowym upale i wilgotności.
„To nie było bardzo dobrze przemyślane”, powiedział Smith.
Potem dodaj tę zmarszczkę: żadna woda nie była dozwolona.
„Normalnie myślisz o nawodnieniu”, powiedział Smith. „Daliśmy biegaczom jedną szansę na nawodnienie w jednej trzeciej drogi do wyścigu, a następnie żadnej po tym. Stało się to kolejnym rodzajem eksperymentu, jak ciało może poradzić sobie z małymi kawałkami wody, dużą ilością kurzu, wilgoci i ciepła? Jakie jest obciążenie dla ludzi z tego powodu? Wszystkie te czynniki wpływają na to, że ludzie bardzo szybko wypadają z obiegu. To był okropnie zły eksperyment na ludzkim ciele. Masz 31 zawodników rozpoczynających wyścig i 14 kończących go.”
Na tym historia się nie kończy. Człowiek o nazwisku Fred Lorz, który prowadził na początku wyścigu, w końcu z niego odpadł. Jedna z ciężarówek jadących za biegaczami zabrała go i kontynuowała trasę wyścigu. Po odpoczynku przez chwilę, Lorz zdecydował, że wyzdrowiał, wyskoczył z ciężarówki i postanowił biec przez resztę wyścigu.
„Wysiada i biegnie na stadion, do wiwatów stadionu, który myśli, że wygrał wyścig”, powiedział Smith. „W międzyczasie osoba, która zajęła pierwsze miejsce, ledwo jest w stanie ustać na nogach po tym, jak urzędnicy odmówili jej wody.
„Podano mu różne straszne rzeczy, takie jak strychnina, białka jaj i brandy, aby zachować spokój” – powiedział Smith. „… Thomas Hicks jest tym, który rzeczywiście robi bieg i wygrywa go. Mieliśmy trochę oszustw i trochę dopingu.”
Ten wyścig rozpoczął się i zakończył na Francis Stadium, który do dziś istnieje na kampusie Uniwersytetu Waszyngtońskiego. David R. Francis, którego imieniem nazwano stadion, był absolwentem Washington University w St. Louis, gubernatorem Missouri, prezesem Louisiana Purchase Exposition Company, ambasadorem USA w Rosji i prezesem Merchants Exchange.
3. Bardzo niewiele krajów faktycznie wzięło udział w igrzyskach
W rzeczywistości tylko 12 krajów było reprezentowanych na olimpiadzie w St. Louis. Amerykanie zdobyli 238 medali.
Niemcy, którzy zajęli drugie miejsce pod względem liczby medali, przywieźli do domu tylko 13. W wielu konkurencjach występowali tylko Amerykanie.
„Łatwo jest kibicować Stanom Zjednoczonym, gdy są jedynymi rywalizującymi sportowcami”, powiedział Smith. Ameryka była przeciwko Ameryce. To nie były Stany Zjednoczone przeciwko komuś innemu.
Czy wspominaliśmy, że sportowcy musieli sami płacić za przyjazd na igrzyska? I nikt nie nosił mundurów? A kobiety mogły brać udział tylko w jednej konkurencji (łucznictwo)?
Nawet jeśli Igrzyska Olimpijskie w Rio były w cieniu problemów – od przestępczości po zieloną wodę – przynajmniej inne kraje się pokazały.
Dwa dobre momenty z Igrzysk Olimpijskich 1904:
Dwóch sportowców wyróżniło się podczas Igrzysk Olimpijskich 1904 i rzuciło trochę światła na ten ponury, żenujący bałagan: Dwight Davis i George Poage.
George Coleman Poage, urodzony w Hannibal, Missouri, stał się pierwszym afroamerykańskim sportowcem, który zdobył medal na Igrzyskach Olimpijskich. Zdobył brąz w biegach na 200 i 400 metrów przez płotki w 1904 roku.
Dwight Davis, który był 3-krotnym mistrzem Wielkiego Szlema i uczestniczył w Olimpiadzie w 1904 roku, zrobił wiele dla St. Louis. W 1911 roku Davis został komisarzem St. Louis Park i zbudował dziesiątki miejskich kortów tenisowych. Pełnił również funkcję Sekretarza Wojny jako członek gabinetu prezydenta Calvina Coolidge’a. Możesz rozpoznać nazwisko z zawodów Davis Cup w tenisie lub Dwight Davis Tennis Center w Forest Park.
„Zrobił swoją olimpijską rzecz i poszedł dalej do wielkości w inny sposób w St. Louis,” Smith said.
Chcesz dowiedzieć się więcej o olimpijskiej przeszłości St. Louis? Sprawdź ten eksponat w Muzeum Historii Missouri.
St. Louis on the Air przynosi historie o St. Louis i ludziach, którzy żyją, pracują i tworzą w naszym regionie. Louis on the Air gospodarz Don Marsh i producenci Mary Edwards, Alex Heuer i Kelly Moffitt dostarczają informacji potrzebnych do podejmowania świadomych decyzji i pozostawania w kontakcie z naszym zróżnicowanym i tętniącym życiem regionem St.