Editor’s Note: Esta história foi originalmente publicada em 14 de junho de 2017.
Os futuros Stepdads- podem encontrar-se a perguntar: “Será que as crianças me aceitarão?” ou “Como é que tudo isto vai funcionar?” E descobrir tarefas parentais como disciplina e definição de regras pode parecer impossível.
O trabalho de um padrasto é muitas vezes difícil e ingrato, mas é tão importante para a vida de uma criança.
Cinco padrasto de todo o país partilharam as suas histórias. Embora cada situação familiar tenha suas diferenças, uma coisa é a mesma: com muito amor e um pouco de esforço, famílias mistas podem prosperar.
Aqui está o que estes homens desejam ter conhecido antes de se tornarem padrastos.
Sua vida vai mudar mais do que você pode imaginar
Brad Sorensen conheceu sua esposa, Brenda, enquanto servia no Exército em 1987, quando sua filha, Shelley, tinha 6 anos de idade. Mais de 30 anos depois, Sorensen diz que uma das maiores surpresas durante a sua transição de homem solteiro para padrasto foi como as crianças podem ser “demoradas”.
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“Shelley foi minha primeira exposição prolongada a crianças”, disse Sorensen aos pais HOJE. “Quando eu estava no Exército, eu normalmente me socializava com outros soldados solteiros porque os casados sempre pareciam ter que freqüentar uma função familiar – pouco sabia eu naquela época”.
Sorensen lutou para equilibrar suas horas de trabalho com os jogos de hóquei de campo de sua enteada.
“Além disso, eu não percebi que toda a sua agenda muda”, disse Sorensen. “Chega de trabalhar, correr ou ver programas que você gosta na TV – porque agora você tem uma pessoa pequena pela qual você é responsável e precisa fazer coisas com ela para ajudá-la a moldar os adultos em que se tornarão”.”
‘A Conversa’ é uma grande coisa, e não é aquela que você está pensando
>Um dos momentos mais significativos da jornada de Sorensen como padrasto foi conversar com sua filha sobre adotá-la oficialmente.
“Eu disse a ela que queria adotá-la para que ela e sua mãe e eu fôssemos uma família”, disse Sorensen. “Entretanto, eu disse que se eu a adotasse, ela teria que me ouvir e não poderia tirar o velho cartão ‘você não é meu pai'”. Eu disse a ela que seria seu pai, e ela estava bem com isso e nunca foi um problema”
Richard Street começou a namorar sua esposa, Kelly, em 2010, após a morte do pai biológico de suas enteadas. Street diz que uma das memórias mais queridas dele desde que se tornou padrasto das filhas de sua esposa, Sydney, 21, e Julia, 19, foi quando elas se aproximaram dele com um pedido especial.
“Foi só cerca de um ano depois de estarmos juntas que as meninas vieram até Kelly e eu e perguntaram se estava tudo bem para elas me chamarem de pai”, disse Street. “Claro, eu disse, ‘Sim, isso é ótimo!’ e esse será sempre um dos melhores dias da minha vida”
Eles precisam que você seja o pai deles
Ey Isbell e sua parceira, Amy, compartilham a custódia do filho de 14 anos de Amy, Zach, com o pai biológico e a madrasta de Zach. Quando criança, o próprio pai de Isbell voltou a casar algumas vezes, e o jovem de 36 anos lembra-se de sentir como se as tentativas das suas madrastas de se envolverem na sua vida não fossem bem-vindas. Por causa disso, ele diz que teve cuidado no início da relação com Amy para não forçar a vida de seu filho.
“Eu empurrei minhas madrastas com tanta força porque eu nunca acreditei que elas tivessem o direito de tentar me criar”, disse Isbell. “Senti que isso estava reservado aos pais biológicos.”
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“Eu gostaria de ter sabido que só porque Zach tinha um pai, uma mãe e uma madrasta não significava que ele não precisava que eu fosse um pai para ele”, continuou Isbell. “No início eu olhava para ele como se fosse filho de Amy, até que um amigo íntimo apontou que Zach era irmão de minha filha e isso fez dele meu filho também”
Você pode ficar cara a cara com seu passado
Isbell vê muito do seu próprio eu adolescente em seu enteado.
“Zach é exatamente como eu quando eu tinha a idade dele”, disse Isbell. “Ele nunca mostrou o nível de desrespeito que eu mostrei aos meus enteados e ao meu pai, mas ele está confuso e tem tanto a aprender sobre o mundo que de vez em quando toma más decisões”.”
“Gostaria de ter sabido que teria que ensiná-lo como se tornar um homem e como fazer as coisas da maneira correta”, disse Isbell. “Ele tem um grande pai e madrasta que o tem metade do tempo, mas ele ainda precisa da minha direção”
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Você pode não entender o vínculo que eles compartilham com a mãe
Existem partes da relação de Zach e Amy que Isbell nunca irá entender completamente.
“Havia muita raiva de Zach em relação a Amy e eu não sabia como lidar com isso”, disse Isbell. Então ele simplesmente se concentra em ajudar seu enteado a aprender como tratar sua mãe com respeito.
Cody Long reconectado com sua namorada do colegial, Sarah, após o fim dos dois primeiros casamentos. Em 2014, depois que a dupla soube que seu relacionamento era sério, Long conheceu a filha de Sarah, então com 3 anos, Eliza. Long já se casou com Sarah, e a dupla tem uma filha biológica, Margo, 3 anos, além da agora Eliza, 8 anos.
“Gostaria de ter sabido que não teria a capacidade de me conectar emocionalmente com ela num piscar de olhos”, disse Long. “Não importa a emoção que Eliza está experimentando, Sarah está instantaneamente em sintonia com ela e tem uma capacidade inerente de se engajar”. Eu, como a estepária que era nova na foto – eu definitivamente experimentei uma curva de aprendizado”
“Há algo que vem com o fato de ser a mãe biológica que tem estado lá desde que eles nasceram”, continuou Long. Com o tempo, porém, nossa relação cresceu e agora parece que estamos na mesma página”
Vocês os amarão tanto quanto seus filhos biológicos
Long diz que se preocupou durante a gravidez de Sarah com a filha deles que não amaria sua enteada e sua filha biológica da mesma forma”.
“Não que fosse algo que eu fizesse conscientemente, mas será que eu me encontraria tratando Eliza e Margo de maneira diferente sem mesmo saber?” disse Long.
Hoje, Long diz que sente que ambas as suas filhas são as melhores coisas que já lhe aconteceram.
“Já estive em mais da metade da vida de Eliza, e estou orgulhoso da marca que estou fazendo nela”, disse Long. “Você pode começar a me ver em algumas de suas ações – a maneira como ela fala e em seus maneirismos – eu posso não ser seu pai biológico, mas estou lá com ela a cada passo do caminho, enquanto ela faz o seu caminho pelo mundo”.”
Tanta coisa depende do seu parceiro
Mark Leverett está criando dois filhos biológicos, Joanna, 20, e Alex, 17, de um casamento anterior, e dois enteados, Curtis, 14, e Sophia, 11, cujo pai morreu apenas 10 dias depois de voltar de um destacamento no Iraque.
“Eu nem imaginava que me tornaria uma estepária”, disse Leverett. “Isso nunca me passou pela cabeça. Mas, eu ansiava pelo parceiro certo – essa é a fundação porque, no final das contas, criar filhos começa com seu cônjuge”.
Leverett diz que sua família mista tem sido feliz e bem-sucedida por causa de sua forte ligação com sua esposa, Christine.
“Se vocês dois não conseguem se comunicar ou não estão na mesma página – os filhos não terão nenhuma sensação de segurança”, disse Leverett. “Eu sabia que amava Christine e o resto cairia no lugar”
Pode fazê-lo
Leverett diz que quando ele e sua esposa começaram a namorar, ela teve uma viagem de negócios de uma semana durante um tempo em que ele teve férias em Key West, Flórida, planejadas com seus próprios filhos.
“Ofereci-me para levar os dois de Christine comigo”, disse Leverett. “Foi uma semana louca com um imprevisto de frio no final de março na Flórida, e esta foi minha primeira introdução ao cuidado do cabelo bi-racial”, disse Leverett. “No terceiro dia, depois de passar horas penteando o cabelo de Sophia e indo a lojas de roupas mais quentes, conseguimos chegar até Key West”, disse Leverett. “Eu percebi naquele momento que podia fazer isto.”
“Não há fórmula secreta. A família é o que se faz. Fazemos o nosso melhor, tratamos as crianças com justiça e fazemos coisas para forjar experiências e memórias.”
