A Batalha de Karbala (10 de Outubro de 680 d.C.) foi um combate militar de pequena escala, travado perto do rio Eufrates, no Iraque moderno, que assistiu ao massacre de tropas Alid fortemente ultrapassadas sob o comando de Husayn ibn Ali (l. 626-680 d.C. e também dado como Hussayn) pelo exército da Dinastia Umayyad (661-750 d.C.). Embora a batalha tenha sido unilateral e tenha terminado com uma vitória decisiva de Umayyad, os soldados caídos da facção Husaynid, incluindo o próprio Husayn, têm sido desde então venerados como mártires do Islã. Essa batalha também se tornou uma das principais razões da oposição contra os Umayyads, que foram derrubados cerca de 70 anos depois, em uma rebelião sangrenta. Até hoje, a batalha continua a ser um dos elementos centrais definidores da herança islâmica e é comemorada anualmente através do festival Ashura pelos muçulmanos xiitas.
Contexto Histórico
Não está claro onde exatamente na história os dois ramos principais do islamismo fizeram, Sunnism e Shi’ism, divergem um do outro como seitas distintas, porém, as tensões políticas começaram a dividir a comunidade muçulmana nascente imediatamente após a morte do Profeta Maomé (l. 570-632 D.C.). Como o Profeta Islâmico não tinha herdeiros masculinos, a sucessão de sua posição temporal tornou-se uma questão de disputa, e o Califa Abu Bakr (r. 632-634 d.C.) assumiu o controle. Contudo, um grupo chamado Shi’at Ali (o partido de Ali) favoreceu um genro e primo do Profeta, Ali ibn Abi Talib (l. 601-661 d.C.), o marido da filha do Profeta Fatimah bint Muhammad (l. 605/615-632 d.C.) para a posição de califa. Ali acabou por subir ao estatuto, mas só depois de três dos seus predecessores – Abu Bakr, Umar e Uthman – terem falecido, e o último deles ter sido assassinado a sangue frio por rebeldes.
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O assassinato do califa Uthman (r. 644-656 d.C.) desestabilizou a situação política do império, deixando Ali para lidar com uma enorme carga sobre o gelo fino. O primo de Uthman e o governador da Síria, Muawiya (l. 602-680 d.C.), mais tarde Muawiya I (r. 661-680 d.C.), recusou-se a contentar-se com tudo menos justiça para este primo caído, mas quando Ali não acatou o pedido, as fissuras se aprofundaram entre o governante e seu subordinado, o que resultou em uma intensa guerra civil conhecida como a Primeira Fitna (656-661 d.C.). Essa guerra só terminou com a morte de Ali, que assassinou por um grupo renegado que o apoiou, conhecido como os kharijitas. Assim terminou a era do Califado de Rashidun (como os primeiros quatro califas são colectivamente referidos por Sunitas).
Morte de Hassan ibn Ali &A adesão de Yazid I
O caminho de Muawiya ficou claro após a morte de Ali e ele logo assumiu o título de califa, sem oposição de qualquer outra figura proeminente da época. O filho mais velho de Ali, Hasan (também escrito como Hassan, que significa belo) manteve temporariamente a posição do pai, mas abdicou em favor de Muawiya em troca de uma alta pensão. Além disso, Muawiya também concordou em alguns termos com Hasan, que são coletivamente conhecidos como o Pacto Hasan-Muawiya. Uma dessas condições ditou que o assento passaria para Hasan se Muawiya o predecessor (e era provável que isso acontecesse já que ele era muito mais velho), mas o destino o teria de outra forma.
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Algumas fontes ditam que Muawiya tratou Hasan e seu irmão mais novo Husayn ibn Ali (l. 626-680 d.C.) com grande reverência, e até os regou com presentes e favores. Mas em 670 d.C., Hasan foi envenenado por uma de suas esposas por razões altamente debatidas. Não há evidência histórica direta que sugira que Muawiya esteve envolvido no assassinato, mas considerando que ele foi o que mais ganhou com isso e que ele não teria sido capaz de nomear seu filho, Yazid (l. 647-683 d.C.), como seu herdeiro de outra forma, é natural que os historiadores olhem para ele com olhos duvidosos.
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Com a morte de Hasan, Muawiya considerou nulo o seu acordo com ele e começou a procurar activamente apoio para o seu filho, o futuro Yazid I (r. 680-683 d.C.), como seu herdeiro aparente, muito ao descontentamento e frustração de figuras muçulmanas notáveis, incluindo Husayn ibn Ali e Abdullah ibn Zubayr (l. 624-692 d.C.), o filho de Zubayr ibn al-Awam (l. 594-656 d.C.), um destacado estadista muçulmano, e um veterano de guerra.
Notas do historiador Firas Al-Khateeb neste ponto:
Os historiadores muçulmanos ao longo dos tempos têm especulado sobre o seu raciocínio para o fazer, especialmente considerando a oposição subsequente que surgiu a Yazid. Entretanto, tendo em mente o contexto histórico da época de Mu’awiya, torna-se mais fácil entender porque a mudança para um sistema hereditário fazia sentido. O tempo de Mu’awiya como califa mostrou a ênfase que ele colocou na unidade e harmonia política. Após a convulsão política do califado de ‘Ali, o principal desafio de Mu’awiya era manter o mundo muçulmano unido sob um único comando. (44)
A influência de Mu’awiya prevaleceu no final, e a estabilidade que ele tinha trazido ao império após anos de tumulto político após o assassinato do califa Uthman permitiu a Yazid ascender ao trono após a morte de seu pai em 680 EC, mudando a natureza dos futuros califados islâmicos de um sistema semi-republicano de governo para um sistema monárquico.
A Marcha Para Karbala
História não tem sido gentil para Yazid I, e as percepções dos observadores contemporâneos também não foram favoráveis: “acusações como o prazer de cantar meninas e brincar com um macaco de estimação são trazidas contra ele na tradição” (Hawting, 47). Sua inépcia política, aliada a histórias desagradáveis de seu senso moral, convenceu muitos a se oporem à sua adesão. Tanto Abdullah como Husayn deixaram Medina para Meca após as tentativas fracassadas de Yazid de receber a sua lealdade. Yazid procurou forçar a submissão de seus oponentes e assumir o controle absoluto sobre as rédeas do poder como seu pai havia feito, mas ele falharia em ambos.
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Em Meca, chegou a Husayn a notícia de que o povo de Kufa (no Iraque), a capital de seu pai, que desde então afundou sob as sombras de Damasco, a nova metrópole califal, estava disposto a apoiá-lo e o aceitou como seu líder. Husayn decidiu opor-se ao domínio de Yazid e fez a sua aposta com os Kufans. O plano era encontrar-se com líderes locais da resistência de Kufa, reunir as forças e elevar os padrões de rebelião. Mas nada se jogaria desta maneira.
Battle of Karbala
Yazid tinha descoberto o plano de Husayn por acaso e apressou-se a contra-atacar imediatamente. Ele reuniu todos os soldados disponíveis, reunindo uma força de tamanho decente, talvez em antecipação a uma rebelião maciça, embora este exército só se envolvesse numa escaramuça em pequena escala. As estimativas para as forças de Umayyad nesta ocasião variam de uns modestos 4.000 a um impressionante e inacreditável 30.000 fortes, estimativas modernas colocam o número em cerca de 5.000. O próprio Yazid esteve ausente deste compromisso, como em todas as outras expedições militares durante o seu reinado, talvez para escapar à culpa pelo que quer que estivesse prestes a desabrochar. Nesta ocasião, ele entregou o comando ao seu primo Ubaidullah ibn Ziyad (d. 686 d.C.).
Apenas um dia antes da peregrinação anual hajj, em 9 de setembro de 680 d.C., Husayn partiu de Meca com seus familiares e cerca de 50 companheiros homens, indo para o norte. O partido tomou uma caravana para o Iémen e continuou em frente, mas foram recebidos com a notícia da indiferença de Kufa no caminho. A cidade havia sido silenciada sob a ira de Ubaidullah; Yazid cuidou para que Husayn não recebesse nenhuma ajuda. Apesar de conhecerem bem a situação, os seguidores próximos de Husayn recusaram-se a abandoná-lo, e o grupo continuou, com a intenção de aparecer às portas de Kufa, esperando que a sua presença pudesse desencadear uma revolta em toda a cidade.
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En-route para Kufa, o grupo encontrou a vanguarda das forças Umayyad, cerca de 1000 homens, que continuaram a segui-los, e no dia 2 de Outubro, as forças Husaynid entraram na planície desértica de Karbala, onde o resto da força Umayyad chegou no dia seguinte. Para forçar Husayn e seus seguidores à submissão, os Umayyads bloquearam o acesso ao rio Eufrates com 500 tropas de cavalaria. Um grupo conseguiu trazer água, mas não eram mais de 20 peles d’água. Alguns afirmam que neste momento, Husayn apresentou três propostas para assentar a poeira:
Aviso
- Altrapassaram-no para Meca
- Or, ser-lhe-á dado um posto fronteiriço, longe da região rebelde
- Or, por último, ele pode encontrar Yazid pessoalmente e resolver o assunto com ele
Outros contestaram a validade desta alegação e, em vez disso, afirmaram que, até este ponto, Husayn estava pronto para lutar até a morte. Ambos os lados se prepararam para a batalha em 9 de outubro. Husayn ofereceu a seus homens a opção de sair do acampamento sob a cobertura do crepúsculo, mas eles não estavam dispostos a abandoná-lo. Os Husaynids amarraram as suas tendas e cavaram uma vala defensiva atrás desta linha de tendas, cheia de madeira para ser incendiada se o adversário atacasse pela retaguarda. Os combatentes então se colocaram na frente das barracas, com a vala e as barracas segurando todos os lados, exceto a frente.
O lado do Husayn era composto por 40 soldados de infantaria e 32 de cavalaria, embora, por alguns relatos, o número fosse em torno de 100 pés e 45 soldados montados a cavalo. Em ambos os casos, as tropas de Umayyad superaram amplamente a força Husaynid. No combate corpo a corpo, porém, os Husaynids parecem ter vencido seus inimigos por alguns relatos muçulmanos, mas como o evento tem sido citado com tal freqüência e misturado com ficção ao longo dos anos, “é praticamente impossível separar a história da lenda e da hagiografia com as quais ela está associada” (Hawting, 50).
No entanto, a determinação de Husayn está além de qualquer dúvida, como observa o historiador John Joseph Saunders:
Embora as probabilidades contra ele fossem esmagadoras, Husain (Hussayn) estava determinado a morrer lutando; enquanto suas mulheres e filhos se agachavam de terror em suas tendas, ele puxava sua pequena banda e engajava o inimigo. (71)
O combate começou em 10 de outubro, quando ao amanhecer, os Husaynids incendiaram a vala e mantiveram suas posições, combatendo as agressões inimigas. Embora firmes, as forças do Husayn logo começaram a murchar. As tropas da cavalaria do lado de Husayn desmontaram quando perderam seus cavalos e continuaram a lutar a pé, forçando as tropas de Umayyad a recuar várias vezes. Foi depois de uma retirada dessas que seus inimigos incendiaram o acampamento de Husayn, esperando que com as tendas queimadas no chão, seus flancos ficassem expostos ao ataque, permitindo um cerco. Algum tempo depois do meio-dia, os companheiros de Husayn foram cercados e mortos, e muitos não combatentes correram em seu auxílio; estes eram jovens rapazes, mal chegados à cúspide da masculinidade, mas não foram poupados, “seu sobrinho Kasim, um menino de dez anos, morreu em seus braços; dois de seus filhos e seis de seus irmãos também pereceram” (Saunders, 71).
Diz-se que, embora o Husayn tenha sido gravemente ferido, tendo levado uma flecha de voleibol direita à boca e um forte golpe na cabeça, ele lutou contra os seus atacantes até ser finalmente decapitado por um deles. A batalha estava terminada, cerca de 70 homens do lado de Husayn estavam sem vida no chão, todos os corpos foram decapitados e suas cabeças enviadas para Damasco. Os pertences de Husayn foram roubados, seu acampamento saqueado e as mulheres e crianças de sua família aprisionadas (para serem apresentadas diante de Yazid. O único filho sobrevivente de Husayn, Ali Zain al-Abidin (l. 659-713 d.C.), que não tinha participado da batalha devido à sua doença, foi poupado, mas a perda sofrida na casa de Ali foi irreparável.
Umayyad as baixas também foram comparáveis com 88 mortos, todos enterrados antes do exército seguir em frente, a mesma cortesia, no entanto, não foi estendida aos mortos da força oposta. Uma vez que o exército e os cativos se mudaram, os moradores da região deram a Husayn e seus seguidores um enterro adequado, sem suas cabeças; este local se tornou consagrado hoje e é considerado um local sagrado pelos muçulmanos xiitas, embora os sunitas não considerem Karbala em si como possuindo qualquer valor religioso e só colocam ênfase na firmeza e resiliência de Husayn e seus partidários.
Aftermath
De acordo com alguns relatos, quando o general vitorioso foi presenteado com a cabeça do líder caído, ele espetou-lhe com um bastão, o que desalojou um soldado em meio à sua patente, outra versão da história afirma que foi Yazid em Damasco, que fez a escritura em público e foi repreendido por um homem velho, mal capaz de andar, que tinha sido um companheiro do Profeta. Em ambos os casos, Yazid não maltratou os cativos, talvez temendo que ele pudesse ser incriminado em todo o caso se o fizesse, mas isso acabou por não ter efeito. Alguns dizem que Yazid até amaldiçoou seu primo por causa da morte de Husayn, afirmando que ele o teria poupado se estivesse lá. As mulheres da casa do imã caído choraram e até se juntaram às mulheres da família de Yazid, levando o soberano a enviá-las de volta para Medina, com compensação pelas perdas financeiras sofridas por elas. Entretanto, os problemas para Yazid estavam longe de ter sido maiores.
A morte de Husayn teve o efeito oposto do que Yazid possa ter contemplado. Embora o evento tenha sido inicialmente insignificante, ele subiu a alturas inconcebíveis e praticamente confinou Umayyad às muralhas de Damasco após a morte de Yazid e a segunda guerra civil do Império Islâmico, também chamada de Segunda Fitna (680-692 d.C.), eclodiu. Yazid tentou mas não conseguiu se distanciar da morte de Husayn, e a oposição contra seu governo só cresceu em intensidade.
Para prevenir uma rebelião em grande escala, Yazid ordenou suas tropas em direção a Medina, e as forças de Umayyad derrotaram os nativos na Batalha de al-Harra (683 d.C.), que foi seguida pelo saque da cidade. As forças sírias avançaram então para Meca, onde Abdullah ibn Zubayr se estabeleceu como o governante de facto da região. O cerco de Meca foi cortado pela morte prematura de Yazid, mas em meio à luta, a cobertura do Ka’aba pegou fogo (o local mais sagrado do Islã, presumivelmente construído por Abraão e Ismael pela primeira vez). Abdullah proclamou-se o califa (r. 683-692 d.C.) de Meca e alargou o seu controlo sobre Hejaz, Iraque e Egipto. A morte de Yazid havia deixado seus sucessores apenas no controle de Damasco, e seu filho, Muawiya II (r. 683-684 d.C.) morreu apenas alguns meses depois de assumir o cargo – naquele tempo, diz-se que ele havia se distanciado das ações de seu pai e expressou tristeza sobre o destino que se abateu sobre os Álidos.
Em Kufa, um rebelde chamado Al-Mukhtar (l. c. 622-687 EC) assumiu o controle em 685 EC. Inicialmente subordinado a Abdullah, Mukhtar recebeu total apoio quando um exército de Umayyad atacou Kufa, mas mais tarde ele revelaria as suas próprias ambições. Ubaidullah, que tinha liderado as tropas em Karbala, e que foi derrotado no ataque a Kufa, foi colocado à espada lá e depois. Mukhtar também perseguiu sistematicamente as pessoas envolvidas na morte de Husayn, mas trouxe o seu fim sobre si mesmo quando se separou do seu soberano, que retaliou com um ataque à sua capital em 687 CE.
Com Mukhtar fora do caminho, os Umayyyads só tiveram que lidar com Abdullah, que morreu defendendo Meca de um ataque Umayyad em 692 CE, terminando o Segundo Fitna. Os Umayyads conseguiram preservar a sua soberania por pouco menos de seis décadas a partir deste ponto. Como as sementes da discórdia haviam sido semeadas no campo de Karbala, elas logo germinaram na forma da Revolução Abássida (750 d.C.), que expulsou os Umayyads do poder e submeteu seus vivos e mortos ao mais horrendo tratamento que havia sido visto no Império Islâmico.
Legacy
A morte de Umyyyad provocou um ressentimento contínuo contra os Umayyads, mesmo muito tempo após a morte de Yazid. Uma das maiores razões pelas quais a Revolução Abássida foi bem sucedida foi porque eles colheram com sucesso as emoções negativas da população xiita do império. Mesmo muito tempo depois, o exemplo de Husayn foi citado repetidamente na história islâmica e tem sido considerado icônico até mesmo por historiadores ocidentais.
A morte de Husayn tornou-se central para a crença de xiitas e ocupa um lugar especial na crença sunita, também; ambos o consideram um mártir que lutou contra a opressão mesmo quando as coisas estavam desesperadas. O seu exemplo tornou-se tão universal que Husayn é um nome popular para crianças entre os muçulmanos sunitas e xiitas. Por outro lado, o nome Yazid é tabu na era moderna, no entanto, não se tornou tão logo após o evento.
Até hoje, o aniversário da morte de Husayn, 10º de Muharram no calendário islâmico, é comemorado no festival anual Ashura (Ashura significa “o décimo dia”) pela comunidade xiita que se estende pelos dias 9 e 10 do referido mês. Eles expressam o sentimento de que este evento inspira através de rituais de batidas e auto-flagelação e hinos de louvor a Husayn, enquanto se esquivam e amaldiçoam publicamente os seus ofensores. Enquanto os muçulmanos sunitas compartilham desse sentimento, eles denigrem essa atmosfera de luto pela morte de Husayn e o consideram contrário aos valores que ele representava: honra, compromisso, bravura e fé. Eles também se opõem ao fato de que em todas as críticas aos Umayyads, por mais justificadas que sejam, os Kufans (que abandonaram Husayn) são em sua maioria deixados intocados.