É necessária uma solução para a falta de representação feminina da Fórmula 1, mas Carmen Jorda não é isso
Oh, o quanto ele está interessado em colocar um condutor feminino em um assento de Fórmula 1. Ou é o que ele diz. Bernie Ecclestone, supremo do esporte e frequentemente acusado de ser um sexista antiquado no melhor dos tempos, esta semana fez questão de defender o papel da piloto espanhola Carmen Jorda como “piloto de desenvolvimento” na Lotus F1 após o acordo, anunciado em fevereiro de 2015, ter mais uma vez levado a duras críticas. Ecclestone há muito que expressou o seu desejo de trazer uma mulher para um lugar de corrida no auge do automobilismo, mas até agora os seus esforços deixaram-no bastante frustrado.
Desta vez não foi apenas qualquer um que questionou a posição de Jorda: Michelle Mouton, uma antiga vice-campeã do Campeonato do Mundo de Ralis e actualmente chefe da comissão da FIA Mulheres no Desporto Automóvel, disse à Motorsport.com que simplesmente “não estava interessada” no desenvolvimento da carreira de Jorda. Mouton rejeitou a nomeação de Jorda como “tendo a ver com estratégias de marketing e razões políticas, e eu não estou interessada nisso”. A Ecclestone tentou escrever sobre estas declarações numa resposta ao mesmo canal. Na versão da verdade da Ecclestone, Jorda “fez um bom trabalho” na Lotus e “está preparada para desistir do que for preciso”, o que quer que isso signifique.
O problema com o acordo entre Jorda e Lotus é, naturalmente, o fato de que a avaliação de Mouton é bastante correta e que o acordo serve como um sério revés para a emancipação e credibilidade das mulheres motoristas dentro do esporte dominado pelos homens. A assinatura de Lotus da jovem de 27 anos é tão obviamente uma manobra cínica de relações públicas, que é difícil manter uma cara séria quando se discute a sua aptidão para o papel. Para Mouton deve parecer que Lotus está deliberadamente minando o trabalho de sua comissão, que visa promover as motoristas do sexo feminino no esporte motorizado principalmente certificando-se de que as oportunidades e equipamentos sejam os mais iguais possível para todos os motoristas.
Só falta desenvolver
Só é preciso olhar para as estatísticas de carreira de Jorda até o momento para entender por que ela faz tantas críticas. Falta-lhe algum sucesso no nível inferior, e em três temporadas (2012-2014) na GP3, uma série para jovens pilotos de vários níveis abaixo da Fórmula 1, Jorda não conseguiu marcar um único ponto no campeonato. A sua classificação geral na classificação final do campeonato, em ordem cronológica, foi 28ª, 30ª e 29ª posições. Além disso, depois de ter sido despedida em 2014 pelo seu empregador Koiranen GP3, o seu substituto Dean Stoneman venceu prontamente duas das quatro corridas em que competiu, com exactamente o mesmo carro que viu a Jorda lutar toda a temporada. Suas atividades para a Lotus até agora têm sido limitadas a algum trabalho promocional.
Em outras palavras, há inúmeros pilotos de corridas que, com base em seus resultados, seriam muito mais adequados para um papel de piloto de desenvolvimento com uma das equipes de meio de tabela da Fórmula 1 do que Carmen Jorda. A diferença entre Jorda e essas centenas de pilotos, no entanto, é que ela fica melhor com um top e calções apertados, a roupa muito discutida que usava enquanto participava no GP da Hungria em Agosto. Os defensores de Jorda dizem que esta discussão aberta sobre a sua aparência é a prova do sexismo desenfreado que ainda permeia o desporto, o que é um ponto justo, mas a questão com Jorda parece ser que, devido à sua falta de resultados igualmente evidente, infelizmente não há muito mais a discutir para os fãs das corridas. A melhor coisa que se pode dizer sobre o seu papel como “piloto de desenvolvimento” é que obviamente ainda há muito a desenvolver para Jorda.
Embora Jorda não seja de forma alguma a primeira piloto feminina envolvida na Fórmula 1 a levantar as sobrancelhas, ela é antes uma categoria de cavalos. A sua compatriota Maria de Villota não definiu exactamente as pistas de corrida com as suas performances antes de se juntar aos subordinados Marússia como piloto de desenvolvimento, mas a) De Villota morreu tragicamente num acidente antes de a sua carreira na Marússia ter começado a sério, e b) equipas mais pequenas como a Marússia são conhecidas por fazerem muitas vezes escolhas no seu alinhamento de pilotos que são conduzidas mais por considerações comerciais do que por considerações desportivas. De Villota também era membro de uma verdadeira família de corridas, sendo seu pai um ex-piloto de F1.
Também foram feitas perguntas sobre até que ponto o papel de Susie Wolff (née Stoddart) como piloto de desenvolvimento na Williams foi influenciado pelo fato de seu marido Toto Wolff ser acionista da Williams na época de sua contratação. Embora isso possa não ter prejudicado as suas perspectivas, Susie Wolff tem um sólido histórico de competir por sete temporadas consecutivas na prestigiada série de carros de turismo DTM, enquanto deixou uma excelente impressão nas quatro ocasiões em que conduziu uma sessão de treinos oficial para a Williams durante um fim-de-semana de Grande Prémio.
America: terra de oportunidades
A posição da Jorda na Lotus é ainda mais irritante quando se consideram as pilotos femininas que são deixadas à margem. O exemplo mais proeminente é sem dúvida Simona de Silvestro, uma piloto suíça de 26 anos que se destacou nos últimos anos através de fortes desempenhos nos Estados Unidos: ganhou várias corridas na Fórmula Atlântica, incluindo quatro numa temporada que a ajudou a garantir o 3º lugar geral da série em 2009. Em 2010 ela ganhou a promoção para a IndyCar Series e melhorou constantemente ao longo de quatro temporadas; em 2013 ela ficou em 13º lugar no campeonato, atrás de nove vitórias entre os dez primeiros, incluindo um segundo lugar em Houston. Durante sua carreira na Fórmula Indy, ela também competiu cinco vezes nas 500 milhas de Indianápolis.
Em 2014, visando algo maior, De Silvestro assinou um acordo com a equipe suíça de Fórmula 1 Sauber como “piloto afiliado”, com a idéia de conseguir uma super licença e assim se qualificar para um possível lugar na corrida na temporada de 2015. Esse acordo desmoronou-se no outono de 2014, quando De Silvestro lutou para levantar as finanças que ela havia concordado em trazer para Sauber como parte do acordo. Desiludida, ela voltou aos Estados Unidos e disputou algumas corridas com o Andretti Autosport na Fórmula Indy este ano, na esperança de conseguir um acordo para a temporada 2016.
O seu foco renovado nos Estados Unidos não é surpreendente. Em comparação com a Fórmula 1, a Fórmula Indy fez um melhor trabalho de abertura para as concorrentes femininas na última década. De Silvestro está entre as concorrentes mais bem sucedidas (contemporâneas como Katherine Legge, Milka Duno, Ana Beatriz e Pippa Mann têm ou ainda estão a lutar para causar impacto), mas o facto é que, em geral, as pilotoas parecem estar mais no radar dos gestores de equipas na IndyCar ao considerarem as suas contratações.
A mais proeminente de todas elas, Danica Patrick, é uma verdadeira estrela do rock nos Estados Unidos, e os seus resultados explicam porquê (uma aparição na edição de 2009 da Sports Illustrated pode fornecer mais algumas explicações). Ela competiu na IndyCar Series entre 2005 e 2011 e terminou no top dez do campeonato a partir de 2006. Durante a sua carreira, venceu uma corrida, terminou no pódio sete vezes e registou nada menos do que 63 vitórias e dez derrotas. Desde 2012 ela tem competido na NASCAR Stock Car Series, contribuindo grandemente para a popularidade do esporte.
Jorda: um passo atrás
A questão que se coloca é a de saber qual a razão para esta aceitação mais ampla das pilotos femininas nos Estados Unidos, mas uma explicação provável é que enquanto a Fórmula 1 não tem experiência de competições femininas de sucesso (das apenas cinco mulheres a competir na F1, Lella Lombardi é a mais bem sucedida com 17 partidas e meio ponto de campeonato nos anos 70), o cenário das corridas americanas tem várias. O recente sucesso de Danica Patrick e Simona de Silvestro foi sem dúvida um impulso para a geração actual, mas pilotos como Sarah Fisher e Lyn St. James mostraram numa fase anterior que as pilotos femininas podem competir de forma credível com as suas homólogas masculinas. Por outras palavras, como com tantas coisas na vida: dar um bom exemplo às raças seguidoras.
O principal problema com a nomeação da Jorda é que, sendo escolhida tão obviamente para fins de relações públicas e não por méritos desportivos, ela representa uma forma de pensar que se esperaria ter deixado o desporto há algum tempo atrás. Embora as ‘grid girls’ ainda estejam omnipresentes em todos os Grandes Prémios, as suas roupas tornaram-se menos exploradoras e mais elegantes nos últimos anos, enquanto mais e mais vozes se perguntam em voz alta se a F1 não deveria aboli-las por completo. O mesmo pensamento parece ter entrado na mente das pessoas no que diz respeito às possíveis motoristas, que nos últimos anos foram julgadas cada vez mais pela sua capacidade de condução. Ecclestone não fez segredo das suas persistentes tentativas de trazer Danica Patrick para a F1; embora ela seja sem dúvida uma proposta interessante do ponto de vista comercial, ela também é uma boa piloto de corridas com resultados que a comprovam.
Num molde semelhante, embora talvez não da mesma qualidade que Patrick, Susie Wolff é na verdade uma piloto de carros de corrida com um CV credível. Seus sete anos em DTM não resultaram em muitos resultados impressionantes, mas isso tem muito a ver com o fato de que ela sempre dirigiu em carros mais antigos, vários anos modelo atrás dos veículos usados pelos líderes da série (as equipes de DTM geralmente reservam o material mais novo para seus pilotos que disputam o campeonato, com carros mais antigos frequentemente usados para trazer pilotos menos proeminentes, mas ainda assim talentosos e preencher o campo de uma forma relativamente econômica).
Com a chegada de De Silvestro, a F1 parecia pronta para o próximo passo: aqui estava uma jovem mulher que deixou uma excelente impressão nas corridas americanas de roda aberta e que, com a quantidade certa de preparação e acumulação de experiência através de longas sessões de testes, poderia em algum momento ser esperado que competisse de forma credível pela Sauber, uma equipa sólida de meio de tabela na F1. As dificuldades financeiras impediram-na de concluir este caminho por agora, mas ela não é a primeira piloto a sonhar com a F1 que vê os seus planos temporariamente suspensos devido à falta de dinheiro de patrocínio.
Nesse sentido, as recentes declarações da Ecclestone de que Patrick e De Silvestro “não querem vir para a Europa e querem ficar na América” são injustas especialmente para o piloto suíço. O interesse renovado de De Silvestro por um contrato de Fórmula Indy nasceu principalmente por necessidade. Os detalhes exatos do apoio da Ecclestone na realização do acordo Jorda-Lotus são desconhecidos, mas nada de importante na F1 acontece sem o seu envolvimento e o argumento de que ele poderia ter feito mais esforços para ajudar De Silvestro junto com ele não é difícil de fazer. Pode-se argumentar que, do ponto de vista da igualdade, este tipo de discriminação positiva vai contra toda a ideia de igualdade, mas isso é uma discussão à parte e que, por enquanto, se tornou discutível com a criação da comissão Mulheres no Desporto Automóvel da FIA.
Em vez de seguir a direcção definida por Michelle Mouton e pela comissão da FIA, a Ecclestone está a minar tanto o seu trabalho como o seu próprio desejo de tornar a F1 mais acessível e receptiva às mulheres automobilistas (e, pelo menos tão importante, às fãs femininas) ao defender o acordo de Jorda com Lotus. Qualquer pessoa que tenha uma ideia básica sobre como o desporto motorizado funciona, sabe que ela está onde está apesar dos seus méritos desportivos, não por causa deles. Para jovens promissores motoristas que tentam chegar ao topo do automobilismo, é enfurecedor. Para as jovens aspirantes ao automobilismo, desesperadas para serem vistas como iguais aos seus colegas masculinos, é difícil pensar em um maior desserviço à sua causa.