Ionia

Ionia é o nome dado durante os tempos antigos à região central da costa do Egeu da Anatólia, na Ásia Menor, actual Turquia, um dos centros mais importantes do mundo grego. Aqui os gregos fundaram uma dúzia de mini-estados, dois deles nas ilhas offshore de Chios e Samos, o resto deles estendendo-se ao longo da faixa de costa montanhosa. Durante o século VI a.C., Ionia tornou-se o foco da vida intelectual da Grécia, um período conhecido como o “despertar jónio”, nome da fase inicial da civilização grega clássica.

Usando o mar como auto-estrada, que era muito mais barato, rápido e eficiente que o transporte por terra, os gregos expandiram-se e desenvolveram-se de tal forma que o conflito com uma grande potência se tornou inevitável. A rota comercial greco-italiano-siciliana que os gregos controlavam competia cada vez mais com os indo- persa-fenícios orientais e esta rivalidade comercial preparava o terreno para a guerra. Ionia foi o cenário inicial das guerras greco-persa.

Origin of Ionia

Ionia foi colonizada por gregos da região de Atenas por volta de 1000 a.C. A atividade comercial em Ionia estava em competição com os fenícios, que eram os líderes do comércio marítimo naquela época. No entanto, algumas mudanças importantes ocorreram na costa oriental do Mediterrâneo durante o século VIII a.C: Assíria renovou a sua força como nunca antes, e as cidades-estado fenícias foram conquistadas. O comércio marítimo fenício murchou, e as cidades-estados gregos aproveitaram a subjugação fenícia à Assíria e gradualmente se tornaram os principais comerciantes e navegadores do mar. Algumas colônias fenícias no ocidente permaneceram independentes, e a única competição séria que os gregos encontraram foi do poder em expansão de Cartago.

Durante os séculos seguintes, as cidades Jónicas sofreram importantes mudanças. O poder político e econômico, que antes estava concentrado nas mãos da aristocracia latifundiária, gradualmente se transferiu para a classe mercante. Os comerciantes jónicos estabeleceram colónias como postos comerciais no Egipto, Itália, e ao longo do Mar Negro. Só Miletus, a cidade jónica mais meridional, tinha cerca de 80 colónias e tornou-se a cidade mais rica do mundo grego. A riqueza e o luxo da cidade eram proverbiais em toda a Grécia. Os comerciantes milesianos tinham tais níveis de lucros que emprestavam dinheiro a várias empresas e até ao próprio município.

Vida Intelectual Ioniana

Para o leste das cidades-estados jónicos ficava o Reino de Lídia. Ionians e Lydians permaneceram em termos pacíficos, com relações culturais e comerciais muito estreitas. A cidade de Sardis, capital da Lídia, era um importante centro para o tráfego de mercadorias e idéias entre a Mesopotâmia e os assentamentos jônicos gregos. Crenças, costumes e conhecimentos, além de bens comerciais, circulavam constantemente em Sardis.

No tempo em que as cidades jónicas se tornaram os líderes intelectuais da Grécia no século VI a.C., a cidade de Mileto tornou-se o foco de uma revolução intelectual. Nesta cidade o poder estava nas mãos dos mercadores e o sacerdócio não teve um impacto social significativo. Os intelectuais jónicos não eram fortemente influenciados pela religião nem limitados por livros antigos que reivindicavam a verdade ou a revelação divina. Até mesmo os poemas homéricos quase não tinham tomado forma definitiva ainda. Os milénios estavam acostumados a viajar para regiões distantes e receberam a contribuição das civilizações de Lídia, Babilônia, Fenícia e Egito. Conhecimento matemático, comércio estrangeiro e geografia, astronomia, técnicas de navegação, todas essas noções ajudaram a enriquecer Miletus. Entretanto, a riqueza tinha criado o lazer, e a liberdade de pensamento era amplamente aceita. Todos esses fatores podem ajudar a entender como uma série de mentes jônicas desenvolveu a idéia de que o mundo poderia ser compreendido em termos de fenômenos físicos, sem referência a mitos ou superstições. A idéia revolucionária de substituir explicações sobrenaturais pelo conceito de um universo que é governado pelas leis da natureza começou em Miletus, com um homem chamado Thales.

Theales of Miletus é creditado como autor de uma hipótese revolucionária sobre a estrutura fundamental do universo, afirmando que a água era a substância original do universo. Ele é famoso por seus conhecimentos astronômicos que lhe permitiram prever um eclipse total do sol e também por seus conhecimentos sobre geometria, que ele trouxe de sua visita no Egito. Esta nova percepção racional influenciou outros pensadores ionianos, como Anaximandro e Anaximenes, que também continuaram esta tradição racionalista. Em muitos casos as suas ideias levaram a conclusões surpreendentemente semelhantes ao que os nossos métodos mais sofisticados nos levaram a acreditar hoje em dia. Em Ionia encontramos as raízes da tradição científica ocidental.

Controle persa & Revolta

O mapa político desta região começou a mudar por volta de 612 a.C. O Império Assírio chegou ao fim como resultado da destruição de Nínive, sua capital, a cidade mais poderosa do mundo naquela época. Um exército aliado de persas, medos, caldeus e babilônios sitiaram e saquearam o centro do poder assírio. Isto deixou a Babilônia como centro imperial da Mesopotâmia e Lídia estava agora livre para voltar sua atenção para o Ocidente. As cidades jônicas eram agora dominadas por Lídia, mas os governantes lydia admiravam os gregos e tratavam as cidades jônicas com indulgência. Croesus, o último rei lídio, até pagou pela construção do Templo de Ártemis, que se tornou uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo. Logo depois, a Pérsia se tornou o poder dominante da Mesopotâmia, pondo um fim à supremacia babilônica. Em 546 a.C., o rei persa Ciro II derrotou Croesus e Lídia, que juntamente com as cidades jónicas, se tornaram controladas pelos persas.

Sobre 500 a.C., as cidades jónicas sob controlo persa demitiram as autoridades persas e declararam a sua independência, desencadeando a revolta jónica, o primeiro dos muitos conflitos militares entre gregos e persas. Miletus era o Estado líder e Atenas enviou uma frota de 20 navios para apoiar a revolta. Cada estado rebelde jónio levantou as suas próprias tropas, mas manteve-as sob comando separado. O exército de Miletus marchou sobre Sardis e queimou-a até o chão.

Em 494 a.C., as cidades jônicas organizaram uma frota unida que engajou a marinha persa em Lade em uma das mais importantes batalhas marítimas da história. Pouco antes do início da batalha, cerca de 50 navios pertencentes à marinha da cidade jónica de Samos zarparam devido a um arranjo secreto que tinham com os persas. Muitos outros contingentes seguiram seu exemplo desleal. A derrota jónica foi completa e a civilização jónica nunca conseguiu recuperar completamente deste desastre.

Os persas capturaram Miletus, todos os machos foram mortos, as mulheres e crianças escravizadas e a partir desse dia a cidade tornou-se uma cidade menor. O controle persa foi restabelecido em toda Ionia até a decisiva vitória grega na Batalha de Salamis (480 a.C.), quando as cidades jônicas recuperaram sua independência e ajudaram a formar a Liga Deliana com Atenas.

Período Helenístico, Controle Seleucida, &Controle Romano

Around 334 a.C., Alexandre o Grande marchou até Iónia, oferecendo às cidades gregas uma autogovernação democrática sob o seu protectorado. A maioria das cidades abriu os seus portões sem resistência e desfrutou de uma nova era de prosperidade durante o período helenístico, mas nenhuma delas restaurou o seu esplendor anterior. Miletus recusou a oferta de Alexandre e finalmente foi nivelada após um longo cerco e nunca foi restaurada ao seu status anterior como cidade líder. A região então se tornou parte do Seleucid, e mais tarde do Attalid, Kingdom.

Sobre 130 a.C. Ionia ficou sob controle romano e se tornou parte da província romana da Ásia. Este novo período permitiu que muitas das cidades Jônicas recuperassem parte do sucesso perdido. O registro arqueológico em Miletus sugere que a população atingiu um novo pico, o que é difícil de estimar, embora alguns estudiosos sugiram um número de 7000 ou 8000. Esmirna e Chios também foram consideradas cidades importantes. Os principais monumentos foram remodelados expensivamente na cidade de Éfeso durante o século IV EC, incluindo o estádio, o teatro e os banhos do porto. Hoje, o local de Éfeso é considerado um exemplo muito valioso do urbanismo clássico.