Casamento
Joshua Johnson muitas vezes entretinha colegas americanos em sua casa em Londres, e foi lá que Louisa conheceu John Quincy Adams de 28 anos de idade, recentemente nomeado ministro americano para a Holanda. Nos meses seguintes, eles concordaram em se casar, embora nenhum dos pais tenha aprovado a partida. Quando a cerimônia ocorreu em Londres, em 26 de julho de 1797, as circunstâncias familiares haviam mudado tanto para o noivo quanto para a noiva: O pai de John Quincy, John Adams, tinha-se tornado presidente dos Estados Unidos, e o pai de Louisa tinha sofrido a ruína financeira. Durante toda a sua vida, Louisa chorou por seu marido nunca ter recebido o dote que ele esperava; em um livro de memórias inédito que ela escreveu para seus filhos, ela lamentou que ele tivesse “se ligado a uma casa em ruínas”
Depois que o presidente Adams nomeou John Quincy ministro para a Prússia, os Adamses se mudaram para Berlim, onde, apesar de suas freqüentes doenças, Louisa conseguiu ser uma anfitriã popular. Em 1800, depois que John Adams perdeu sua candidatura à reeleição, os Adamses voltaram aos Estados Unidos, e Louisa conheceu a família de seu marido pela primeira vez. Não foi uma experiência agradável para ela, e mais tarde ela escreveu que não poderia ter ficado mais espantada se tivesse pisado “na Arca de Noé”. Embora ela nunca estivesse no melhor dos termos com sua sogra, Abigail Adams, Louisa tornou-se uma favorita instantânea e duradoura de seu sogro.
Em 1801, após vários abortos, Louisa deu à luz um filho. Dois outros meninos seguiram em 1803 e 1807.
Em 1809, Louisa deixou os Estados Unidos novamente. Sem consultá-la, John Quincy aceitou uma nomeação como ministro americano para a Rússia. Os Adamses estabeleceram-se em São Petersburgo, onde Louisa estava muito deprimida pela ausência de seus dois filhos mais velhos, que ela havia deixado aos cuidados de seus avós em Massachusetts. Ela deu à luz a uma filha em São Petersburgo em 1811, e quando o bebê morreu um ano depois, sua sensação de perda aumentou. Em cartas e outros escritos dessa época, ela explicou como se voltou para a leitura – incluindo biografias de mulheres ligadas a homens poderosos – para consolo. Um presente de seu marido, um livro sobre as “doenças da mente”, foi aparentemente de pouco conforto. Ela pode ter tido esse período em mente quando mais tarde escreveu a seu filho que os homens Adams eram “particularmente duros e severos em suas relações com as mulheres”
Em 1814, depois de ajudar a negociar o Tratado de Gand (que terminou a Guerra de 1812 entre os Estados Unidos e a Grã-Bretanha), John Quincy pediu a Louisa que fechasse sua casa em São Petersburgo (uma vez que sua missão lá tinha terminado) e o encontrasse em Paris. Em fevereiro seguinte, ela começou uma terrível viagem de 40 dias de ônibus pelo campo, devastada pela invasão da Rússia pelos exércitos franceses sob Napoleão, arriscando-se com o perigoso tempo de inverno e com os bandos de ladrões de soldados em retirada. Embora nem ela nem seu marido tenham feito muito alarido sobre sua realização na época, ela escreveu mais tarde seu próprio relato, Narrativa de uma Viagem da Rússia à França, 1815, que seu neto publicou após sua morte. Seguiram-se dois felizes anos em Londres. John Quincy serviu como ministro americano na Grã-Bretanha, e Louisa foi finalmente reunida com seus dois filhos mais velhos e visitou velhos amigos e lugares que ela conhecera em sua juventude.