Dor na mandíbula pode ter muitas outras causas, desde uma fratura óssea até um abscesso em um dente infectado (popularmente conhecido como “flegmão”), mas nesses casos a dor é um sintoma de uma condição diferente, facilmente identificável, não o problema em si (dor crônica).
Quando nenhum destes problemas existe, a dor na mandíbula é geralmente um sintoma de doença da articulação temporomandibular. A articulação temporomandibular (frequentemente abreviada como ATM) é a articulação que, como uma dobradiça dupla de cada lado da face, liga a mandíbula ao crânio e permite-nos mover a boca para cima e para baixo e de lado quando mastigamos ou falamos.
Quando esta articulação não está a funcionar correctamente, para além da própria articulação, o paciente sente dores de cabeça, pescoço e dores nas costas. É por isso que as patologias da ATM às vezes são confundidas com enxaquecas crônicas ou problemas de dor no pescoço.
Causas de dor na mandíbula
Existem vários fatores que influenciam a dor na mandíbula, especialmente quando ela é crônica. O stress é um dos mais comuns, e está muitas vezes associado ao bruxismo, o hábito de ranger os dentes, especialmente à noite.
Esta patologia não só causa desconforto contínuo ao paciente, desde a dor na mandíbula até ao pescoço e dores de cabeça, como também pode causar um desgaste grave do esmalte dos dentes, requerendo reconstrução com capas ou facetas dentárias.
Dor na mandíbula também pode ser devida a problemas de mordida esquelética, tais como prognatismo ou retrognatismo, que tornam muito difícil para o paciente fechar a boca adequadamente. Essas patologias são resolvidas por intervenções que combinam a cirurgia maxilo-facial com a ortodontia.
Tratamento da dor maxilar?
Quando a dor maxilo-facial não é atribuível a um dos problemas maxilo-faciais descritos acima, existem várias formas de lidar com a dor maxilar, dependendo do paciente individual e da causa da dor.
Quando há uma patologia da ATM, o dentista geralmente prescreve uma tala de descarga, também chamada miorelaxação ou reprogramação neuromuscular, porque sua função é precisamente evitar que o paciente coloque os músculos em estados de tensão. Para que estas talas sejam eficazes, o paciente deve ter a certeza de usá-las regularmente e assistir a check-ups regulares para monitorar seu progresso.
Além do tratamento com talas, é altamente recomendado que um fisioterapeuta trate a área afetada com massagens que relaxam os músculos e tendões afetados. Por vezes, várias formas de terapia psicológica também podem ser úteis para ajudar a lidar com problemas de stress que muitas vezes agravam a dor na mandíbula.