Raças – Devon do Sul
História
O Devon do Sul (que é diferente do Devon do Norte) teve origem no Sudoeste da Inglaterra há cerca de 400 anos atrás, numa área de Devon conhecida como South Hams, a partir daqui se espalharam pelos condados de Devon e Cornwall.
Foto cortesia de The Trewint Herd, www.trewintfarm.co.uk/southdevons
Provas históricas indicam que o isolamento causou a divergência entre o Norte e o Sul de Devon em tipos fisicamente distintos, embora o cruzamento ocasional entre as duas raças tenha ocorrido até meados do século XIX.
Esta raça teve uma história variada, incluindo ser exportada para colónias norte-americanas, algumas foram para o Mayflower em 1620, e durante as guerras napoleónicas supriram as necessidades da Marinha Real. A principal expansão da raça Devon do Sul por todo o país só aconteceu no século XX.
A raça Devon do Sul estava bem estabelecida como raça no ano de 1800. Por volta desta época, eles eram usados como animais de tração para puxar arados e também para a sua carne e leite rico. Durante os anos médios desse século, uma selecção cuidadosa dos reprodutores melhorou consideravelmente a raça. A South Devon Herd Book Society foi fundada em 1891 quando foi reconhecida pelo Governo como um organismo oficial, e os South Devons tornaram-se uma das 14 raças de gado cujos Herd Books datam da segunda metade do século XIX.
No início do século XX o South Devon foi considerado como um triplo propósito – para a produção de carne de vaca, leite e matéria gorda butírica. Muitas exportações ajudaram a sustentar a renda dos agricultores de South Devon nesta época, com o gado sendo comprado regularmente para os mercados estrangeiros nas vendas da Sociedade.
Nos anos 60, a progressão gradual para uma raça bovina especializada começou quando um esquema de registro de bovinos começou para South Devon, cujo sucessor, BLUP, é aplicado hoje pelo Breedplan. No início da década de 1970, um boom bovino no Reino Unido viu um aumento na procura de gado de South Devon nas regiões fora de Devon e Cornwall, cerca de 5000 cabeças de gado a serem levadas todos os anos para terminar para outras partes do país. Isto levou a uma procura de gado reprodutor também. As exportações também aumentaram com 170 touros sendo exportados apenas para o Canadá, seguidos de 90 para a África do Sul e 150 para os EUA.
Características
O South Devon tem uma pelagem encaracolada forte que é geralmente de cor vermelho médio claro mas que pode variar na sombra e às vezes pode parecer mosqueada, eles também são rosados ao redor dos olhos, nariz e focinho.
Foto cortesia de The Grove Herd, www.southdevons.co.uk
A pele é excepcionalmente espessa, solta e macia. A raça é na sua maioria corneta, embora existam muitos indivíduos naturalmente sondados e as sondagens estão agora a ser activamente procuradas. Esta raça é a maior das raças britânicas, tem uma grande estrutura e é musculosa em conformação. Tem uma cabeça larga que leva a um corpo inteiro profundo, os touros maduros pesam aproximadamente 1200 a 1500 kgs.
Os touros podem começar a ser usados por volta dos 15-18 meses de idade e continuar a trabalhar até aos 12 anos. No rebanho não pedigree o touro de South Devon pode ser usado como um reprodutor em cruzamento ou como um reprodutor terminal.
A fêmea de South Devon está maturando cedo e pode ser parida aos 2 anos de idade, embora parir em 2½ a 3 ainda seja bastante comum. A duração média da gestação é de 286 dias, as vacas parem todos os anos por um período de até 15 anos. A maioria dos partos são de bezerros solteiros, mas os gêmeos ocorrem em aproximadamente 10% dos bezerros.
A raça é conhecida pela sua natureza dócil, os touros ganharam o nome de “Gigante Gentil”.
Estatistica
Comparativo
Foto cortesia de The Grove Herd, www.southdevons.co.uk
South Devons produzem carcaças mais magras do que outras raças britânicas. Em pesquisas nos EUA e Austrália, o South Devon provou estar entre as principais raças para gordura intramuscular (“marbling”) – um traço altamente desejável para o sabor e maciez – em oposição à gordura subcutânea.
www.southdevons.co.uk
Distribuição
O South Devon provou ser excepcionalmente adaptável a condições climáticas variáveis e está presentemente bem estabelecido nos cinco continentes. A raça está bem representada na Grã-Bretanha, EUA, África do Sul, Austrália e Nova Zelândia.