Rassen – South Devon
Geschiedenis
De South Devon (die verschilt van de North Devon) is ongeveer 400 jaar geleden in het zuidwesten van Engeland ontstaan, in een gebied in Devon dat bekend staat als de South Hams. Van hieruit heeft het zich over de graafschappen Devon en Cornwall verspreid.
Foto met dank aan The Trewint Herd, www.trewintfarm.co.uk/southdevons
Historisch bewijsmateriaal duidt erop dat isolatie heeft geleid tot het uiteenvallen van de North en South Devon in fysiek verschillende types, hoewel er tot het midden van de 19e eeuw af en toe kruisingen tussen de twee rassen voorkwamen.
Dit ras heeft een gevarieerde geschiedenis gekend: het werd onder meer geëxporteerd naar de Noord-Amerikaanse kolonies, sommigen gingen mee op de Mayflower in 1620, en tijdens de Napoleontische oorlogen voorzagen zij in de behoeften van de Royal Navy. De belangrijkste uitbreiding van het South Devon ras over het hele land vond pas plaats in de 20e eeuw.
De South Devon was als ras goed ingeburgerd tegen het jaar 1800. Rond die tijd werden ze gebruikt als trekdieren om ploegen te trekken en ook voor hun rundvlees en rijke melk. In het midden van die eeuw werd het ras aanzienlijk verbeterd door een zorgvuldige selectie van de fokdieren. De South Devon Herd Book Society werd opgericht in 1891, toen zij door de regering als officiële instantie werd erkend, en de South Devons werden één van de 14 runderrassen waarvan de stamboeken dateren van de tweede helft van de 19e eeuw.
Aan het begin van de 20e eeuw werd de South Devon beschouwd als een drievoudig ras – voor de productie van rundvlees, melk en botervet. In deze periode werd het inkomen van de landbouwers in South Devon ondersteund door talrijke exporten, waarbij regelmatig runderen voor de overzeese markten werden aangekocht op de veilingen van de Society.
In de jaren zestig begon de geleidelijke ontwikkeling naar een gespecialiseerd rundveeras toen voor de South Devons een registratiesysteem voor rundvlees werd opgezet, waarvan de opvolger, BLUP, vandaag door Breedplan wordt toegepast. In het begin van de jaren zeventig nam door de rundvleeshausse in het Verenigd Koninkrijk de vraag naar runderen van het ras South Devon toe in de regio’s buiten Devon en Cornwall, zodat elk jaar zo’n 5000 dieren voor afmesting naar andere delen van het land werden gebracht. Dit leidde ook tot een vraag naar fokdieren. Ook de uitvoer nam toe: alleen al naar Canada werden 170 stieren uitgevoerd, gevolgd door 90 naar Zuid-Afrika en 150 naar de VS.
Karakteristieken
De South Devon heeft een sterk gekrulde vacht die meestal een lichte middenrode kleur heeft, maar deze kan variëren in tint en kan soms gevlekt lijken, ze zijn ook roze rond de ogen, neus en snuit.
Foto met dank aan The Grove Herd, www.southdevons.co.uk
De huid is uitzonderlijk dik, los en zacht. Het ras is meestal hoornloos, hoewel er veel individuen bestaan die van nature hoornloos zijn, en er wordt nu actief gestreefd naar hoornloosheid. Dit ras is het grootste van de Britse rassen, het heeft een groot frame en is gespierd van bouw. Het heeft een brede kop die uitloopt in een diep en vol lichaam. De volwassen stieren wegen ongeveer 1200 tot 1500 kg.
De stieren kunnen worden ingezet als ze 15-18 maanden oud zijn en kunnen tot 12 jaar worden ingezet. In de niet-stamboomveestapel kan de South Devon stier worden gebruikt als kruisingsvader of als eindvererver.
De South Devon teef is vroegrijp en kan op de leeftijd van 2 jaar worden gekalfd, hoewel afkalven op de leeftijd van 2½ tot 3 jaar nog steeds heel gebruikelijk is. De gemiddelde draagtijd bedraagt 286 dagen en de koeien kalven elk jaar tot wel 15 jaar lang. De meeste geboorten zijn eenlingkalveren, maar tweelingen komen in ongeveer 10% van de kalvingen voor.
Het ras staat bekend om zijn volgzame aard, de stieren hebben de naam “de Milde Reus” gekregen.
Statistieken
Vergelijkend
Foto met dank aan The Grove Herd, www.southdevons.co.uk
South Devons leveren magere karkassen op dan andere Britse rassen. Bij onderzoek in de VS en Australië is gebleken dat de South Devon een van de beste rassen is voor intramusculair vet (“marmering”) – een zeer gewenste eigenschap voor smaak en malsheid – in tegenstelling tot subcutaan vet.
www.southdevons.co.uk
Distributie
De South Devon heeft bewezen over een uitzonderlijk aanpassingsvermogen aan wisselende klimatologische omstandigheden te beschikken en is momenteel goed ingeburgerd op vijf continenten. Het ras is goed vertegenwoordigd in Groot-Brittannië, de Verenigde Staten, Zuid-Afrika, Australië en Nieuw-Zeeland.