Nötkreatursraser – South Devon
Historia
South Devon (som skiljer sig från North Devon) har sitt ursprung i sydvästra England för cirka 400 år sedan, i ett område i Devon som kallas South Hams, och därifrån spreds de över hela grevskapet Devon och Cornwall.
Foto med tillstånd av The Trewint Herd, www.trewintfarm.co.uk/southdevons
Historiska belägg tyder på att isolering orsakade att North och South Devon skiljdes åt till fysiskt skilda typer, även om det förekom enstaka korsningar mellan de två raserna fram till mitten av 1800-talet.
Denna ras har haft en varierad historia, bland annat har den exporterats till nordamerikanska kolonier, några följde med Mayflower 1620, och under Napoleonkrigen tillgodosåg de den kungliga flottans behov. Den huvudsakliga expansionen av rasen South Devon över hela landet skedde inte förrän på 1900-talet.
South Devon var väl etablerad som ras vid år 1800. Vid denna tid användes de som dragdjur för att dra plogar och även för sitt nötkött och sin rika mjölk. Under mitten av det århundradet förbättrades rasen avsevärt genom ett noggrant urval av avelsdjur. South Devon Herd Book Society grundades 1891, då det erkändes av regeringen som ett officiellt organ, och South Devon blev en av de 14 nötkreatursraser vars Herd Books går tillbaka till andra hälften av 1800-talet.
I början av 1900-talet ansågs South Devon ha ett tredubbelt användningsområde – för produktion av nötkött, mjölk och smörfett. Många exportprodukter bidrog till att stödja South Devon-böndernas inkomster vid denna tid, och nötkreatur köptes regelbundet in för de utländska marknaderna vid Society Sales.
På 1960-talet började den gradvisa utvecklingen mot en specialiserad nötköttsras när ett system för registrering av nötkött för South Devon-bönder inleddes, vars efterföljare, BLUP, i dag tillämpas av Breedplan. I början av 1970-talet ökade efterfrågan på South Devon-kor i regionerna utanför Devon och Cornwall under en nötköttsboom i Storbritannien, och omkring 5 000 nötkreatur togs varje år för slutbehandling till andra delar av landet. Detta ledde också till en efterfrågan på avelsdjur. Exporten ökade också med 170 tjurar som exporterades enbart till Kanada, följt av 90 tjurar till Sydafrika och 150 tjurar till USA.
Kännetecken
South Devon har en kraftig lockig päls som vanligen är ljust mellanröd, men den kan variera i nyans och kan ibland verka fläckig, de är också rosa runt ögon, näsa och nos.
Foto med tillstånd av The Grove Herd, www.southdevons.co.uk
Hudet är exceptionellt tjockt, löst och mjukt. Rasen är mestadels hornad även om det finns många naturligt pollade individer, och pollning eftersträvas nu aktivt. Denna ras är den största av de brittiska raserna, den har en stor ram och är muskulös i konformationen. Den har ett brett huvud som leder till en djup hel kropp, de mogna tjurarna väger ungefär 1200 till 1500 kg.
Tjurarna kan börja användas vid 15-18 månaders ålder och fortsätta att arbeta upp till 12 år. I en besättning utan stamtavla kan South Devon-tjuren användas som en korsningspappa eller som en terminal pappa.
South Devon-honan är tidigt mogen och kan kalvas vid 2 års ålder, även om det fortfarande är ganska vanligt att kalva vid 2½ till 3 års ålder. Den genomsnittliga dräktighetslängden är 286 dagar, korna kalvar varje år i så lång tid som 15 år. De flesta födslar är enkelkalvar, men tvillingar förekommer i ungefär 10 % av kalvningarna.
Rasen är känd för sin fogliga natur, tjurarna har fått namnet ”the Gentle Giant”.
Statistik
Komparativ
Foto med tillstånd från The Grove Herd, www.southdevons.co.uk
South Devons ger magrare slaktkroppar än andra brittiska raser. Vid forskning i USA och Australien har South Devon visat sig vara bland de främsta raserna när det gäller intramuskulärt fett (”marmorering”) – en mycket önskvärd egenskap för smak och mörhet – i motsats till subkutant fett.
www.southdevons.co.uk
Distribution
South Devon har visat sig vara exceptionellt anpassningsbar till varierande klimatförhållanden och är för närvarande väletablerad på fem kontinenter. Rasen är väl representerad i Storbritannien, USA, Sydafrika, Australien och Nya Zeeland.