Dennis van der Meijden nu urmărește să vadă chipul lui Dumnezeu, să se simtă una cu cosmosul, să înțeleagă realitatea ascunsă a timpului și a spațiului sau să se îmbarce într-o călătorie sacră. Ceea ce designerul grafic, producătorul și rapperul olandez (sub numele profesional Terilekst) își dorește – și obține – de la „microdozele” de psilocibină pe care le ia de două ori pe săptămână este mai modest.
„Îți ascute toate simțurile, ca și cum frecvențele tuturor atomilor și câmpul tău de energie se ridică puțin și ești puțin mai conștient”, a spus van der Meijden, în vârstă de 39 de ani, care a declarat pentru STAT că a luat prima dată microdoze de psilocibină – ingredientul activ din „ciupercile magice” – acum trei ani. Îl face suficient de energic încât să sară peste cafea, „ca și cum aș fi lovit într-un fel de orbită pentru ziua respectivă”. Dacă devine distras, „sunt foarte conștient de asta, ca și cum m-aș vedea cu ochii de pasăre, așa că mă pot corecta foarte repede”. Dar van der Meijden spune că are grijă să nu depășească aproximativ 0,4 grame, pentru că 0,5 îl făcea „un pic prea vesel și un pic prea filozofic”, ceea ce nu era întotdeauna potrivit.
Microdozarea presupune să ia aproximativ o zecime din doza de „trip” a unui drog psihedelic, o cantitate prea mică pentru a declanșa halucinații, dar suficientă, spun susținătorii săi, pentru a ascuți mintea. Microdozătorii de psilocibină (inclusiv sute de persoane de pe Reddit) raportează că ciupercile pot crește creativitatea, pot calma anxietatea, pot scădea nevoia de cofeină și pot reduce depresia. Există suficiente dovezi că dozele de trip ar putea avea acest din urmă efect încât, miercuri, Compass Pathways, cu sediul la Londra, a primit aprobarea Food and Drug Administration pentru un studiu clinic de fază 2B cu psilocibină (în doze mai mari decât microdoze) pentru depresia rezistentă la tratament. Dar cercetările privind microdozarea sunt minime.
În cei aproape 10 ani de când psihologul și cercetătorul în domeniul psihedelicelor James Fadiman a introdus noțiunea de microdozare și a conceput un protocol urmat pe scară largă pentru aceasta, și la trei ani după ce microdozarea psihedelicelor a devenit cel mai recent „hack de productivitate” din Silicon Valley, toate dovezile privind efectele sale au fost anecdotice. Psilocibina este ilegală aproape peste tot, așa că a fost aproape imposibil de studiat din punct de vedere științific. Acest lucru se schimbă, totuși, pe măsură ce Olanda și alte țări o dezincriminează efectiv, iar oamenii de știință din locurile în care rămâne ilegală obțin permisiunea guvernamentală de a o studia.
Interesul științific este determinat, în parte, de numeroasele rapoarte din ultimii ani conform cărora psilocibina ar putea avea efecte antidepresive sau anxioase care ar putea ghida dezvoltarea unor medicamente psihiatrice mai bune. Dar el reflectă, de asemenea, o mâncărime de a vedea dacă există vreo bază pentru relatările anecdotice. Acum, în primul studiu de acest gen, oamenii de știință din Olanda au descoperit că microdozele de psilocibină nu au niciun efect notabil asupra capacității de rezolvare a problemelor, de gândire rațională și de raționament abstract numit inteligență fluidă. Dar ele par să îmbunătățească două forme de gândire care stau la baza creativității.
„Performanța a fost semnificativ mai mare” la testele de gândire convergentă și divergentă, a declarat psihologul Bernhard Hommel de la Universitatea Leiden din Olanda, care a condus studiul. Gândirea convergentă este abilitatea de a se concentra pe concepte abstracte pentru a identifica o singură soluție la o problemă bine definită. Gândirea divergentă necesită incursiuni mentale meandrice și flexibilitate mentală. Psihologii le consideră pe amândouă ingrediente ale creativității.
Indiferent de doză, psilocibina (O-fosforil-4-hidroxi-N, N-dimetiltriptamina) se leagă de receptorii pentru neurotransmițătorul serotonină. Cortexul este plin de acești receptori 5-HT2A, în special în zonele care controlează reflecția, imaginația și introspecția, dar „dacă există o doză minimă este o întrebare empirică pe care încercăm să o abordăm”, a spus Hommel.
Pentru a face acest lucru, el și colegii săi s-au axat pe efectele pe care mulți utilizatori le raportează: creativitatea, rezolvarea problemelor și „flexibilitatea cognitivă” considerată crucială pentru ambele. Luisa Prochazkova din Leiden a preluat conducerea invitând membrii Societății Psihedelice din Țările de Jos să participe la studiu; ea a obținut 38 de participanți.
Înainte de microdoza lor, voluntarii au făcut trei teste psihologice standard, două legate de rezolvarea creativă a problemelor și unul de evaluare a inteligenței fluide. Oamenii de știință au efectuat analize chimice ale mostrelor de ciuperci pentru a determina cât de multă psilocibină conțineau. Întrucât o doză de călătorie reprezintă aproximativ 3 grame de ciuperci uscate, o microdoză este de aproximativ 0,33 grame. Participanții au luat în medie 0,37 grame de preparat uscat, care poate fi luat cu alimente sau ambalat în capsule de gel pentru a fi înghițit ușor.
La aproximativ 90 de minute după microdoză, participanții au făcut din nou cele trei teste.
În cadrul sarcinii de concepție a imaginii, ei au văzut trei rânduri de trei imagini și trebuiau să aleagă trei – una din fiecare rând – care erau legate. Acest lucru presupune să convergi la soluția corectă, cum ar fi să observi că o cadă de baie, o chiuvetă și un furtun au toate ceva de-a face cu apa. Creierul trebuie să se concentreze, să cântărească alternativele și să le respingă pe cele greșite.
În cadrul Sarcinii de utilizări alternative, microbiștii au avut la dispoziție cinci minute pentru a se gândi la moduri de a folosi un stilou (traheotomie? atelă pentru degete?) sau un prosop. Aceasta măsoară gândirea divergentă, pentru a muta gândurile dinspre scris, de exemplu, în cazul stiloului.
Microdoserii au făcut, de asemenea, un test de „matrici progresive”: În blocuri de modele de doi pe doi sau trei pe trei, în care lipsea cel din dreapta jos, ei trebuiau să aleagă care dintre cele șase posibilități aparținea pătratului gol – o sarcină care necesită inteligență fluidă.
Cei de știință nu au găsit nicio diferență post-microdoză la testul de inteligență fluidă. Dar după microdozare, performanța la testul conceptului de imagine a fost semnificativ mai mare (un scor mediu de 7,6) decât înainte (6,6). Acest lucru a sugerat o îmbunătățire a elementului de gândire convergentă a creativității.
Microdozații au găsit, de asemenea, semnificativ mai multe utilizări pentru pixuri și prosoape, 16,7 față de 14,7. Asta sugerează că o microdoză de psilocibină „le-a permis participanților să creeze mai multe soluții alternative ieșite din comun pentru o problemă”, au scris cercetătorii. Luate împreună, cele trei constatări sugerează un efect specific al microdozelor de psilocibină asupra creativității, dar nu și asupra inteligenței fluide.
Pentru van der Meijden, o microdoză de psilocibină face ca sesiunile sale de brainstorming muzical să producă „mai multe concepte, idei și soluții”, a spus el, în parte pentru că îi permite „să înțeleagă și să vizualizeze mai bine conceptele altora”. În activitatea sa de design și ilustrație, aceasta produce un „flux mai natural al desenului cu linii” și îi permite „să vadă mai multe posibilități în ceea ce privește modul în care lucrurile pot fi sau arăta”. În activitatea sa muzicală, îi permite „să analizeze mai bine toate instrumentele diferite” și să știe, de exemplu, dacă trebuie să mărească sau să reducă efectul de reverberație.
Studiul olandez, care a fost publicat pe un site de preprint și nu a fost supus evaluării colegiale la o revistă, are mai multe avertismente. În primul rând, faptul că au mai văzut un test înainte i-ar putea face pe oameni mai buni la el. Mai problematic, studiul nu a avut un grup de control format din persoane care au luat altceva în afară de psilocibină. Acest lucru lasă deschisă posibilitatea ca nu compusul să fi fost cel care a îmbunătățit anumite forme de gândire, ci așteptarea că va face acest lucru. Poate că persoanele care iau microdoze cred în beneficiile sale suficient de mult încât să transforme aceste așteptări în realitate.
Pe de altă parte, rezultatele se potrivesc cu un alt studiu nou despre psilocibină. În acesta, oamenii de știință conduși de cercetătoarea în neuroștiințe computaționale Joana Cabral de la Universitatea din Oxford au folosit scanări fMRI pentru a studia activitatea cerebrală a nouă persoane care s-au oferit voluntar să fie injectate cu doze de 2 miligrame (care induc călătorii). Substanța chimică a schimbat conectivitatea funcțională a diferitelor regiuni ale creierului, astfel încât activitatea din una a devenit sincronizată cu cea din alta. În special, regiunile frontoparietale raționale, logice și bine comportate au devenit „puternic destabilizate”, au raportat oamenii de știință, îmbinându-se cu activitatea din regiunile emoționale și din alte regiuni pentru a produce „conștiință neconstrânsă”, „rătăcirea minții” și sentimentul că totul este conectat cu totul altceva. Vederea conexiunilor care le scapă altor oameni este aproape definiția creativității.
Constatările din studiul de microdozare se potrivesc, de asemenea, cu multe rapoarte anecdotice. Un student de colegiu care este membru al comunității de microdozare din Portland, Oregon, a declarat că, deși nu ia microdoze de psilocibină cu scopul expres de a stimula creativitatea sau concentrarea, a constatat că „lucrurile par să se fi liniștit, în ceea ce privește gândurile rapide”. El poate fi în continuare distras, a spus Alex, în vârstă de 38 de ani, care a cerut să nu fie identificat mai departe, deoarece drogul este ilegal în SUA. Dar „dacă vreau să fac ceva, atunci îmi este mai ușor pentru că nu sunt împotmolit de gândurile mele”, a adăugat el.
Jakobien van der Weijden ia o microdoză de psilocibină la fiecare trei zile, cu pauze bilunare, „pentru a lucra mai concentrat, mai eficient și pentru a fi mai creativ” la slujba sa de marketing din Olanda, a spus el. „Partea proastă este că, de multe ori, simțeam că inspirația era încă acolo noaptea și continuam să lucrez la proiecte până târziu. Așa că a fost oarecum mai dificil să mențin un bioritm sănătos.”
Pe măsură ce restricțiile legale se vor relaxa, vor exista probabil mai multe studii riguroase privind microdozarea psilocibinei. „Studiile științifice ar putea legitima beneficiile pretinse”, a declarat Will Burns, directorul executiv al companiei Ideasicle din Wenham, Mass. cu sediul în Massachusetts, care dezvoltă idei de branding și marketing. El nu face microdoze, a spus Burns, dar a solicitat cercetări cu privire la presupusele sale efecte, inclusiv îmbunătățirea productivității și a creativității. „În acest moment, înotăm într-o lume de anecdote și aproape nimeni nu a luat acest lucru în serios”, a spus el. „Avem nevoie de studii științifice.”
Republicat cu permisiunea STAT. Acest articol a apărut inițial la 23 august 2018
.