Regiunea Finger Lakes găzduiește multe defileuri incredibile. În timp ce unele, cum ar fi cele de la Buttermilk Falls State Park, Stony Brook State Park și Watkins Glen State Park, sunt bine cunoscute și văd o tonă de vizitatori, Cascadilla Gorge este o bijuterie ascunsă.
Cascadilla Gorge este situat în inima centrului orașului Ithaca, la mai puțin de o milă de popularul Ithaca Falls. Un traseu de o jumătate de milă își croiește drum prin acest defileu, trecând pe lângă 8 cascade în timp ce defileul coboară mai mult de 300 de picioare.
Se spune că cea mai înaltă cascadă din defileu are o înălțime de până la 80 de picioare, deși, după părerea mea, este cu câțiva metri mai mică decât atât.
Acest defileu este unic prin faptul că este mai des folosit ca traseu între centrul orașului Ithaca și Universitatea Cornell, spre deosebire de a fi folosit în principal de iubitorii de natură.
Pentru că acest defileu este un traseu popular pentru rezidenți, poteca este aproape în întregime compusă din poteci și scări făcute de om, în loc de poteci mai naturale. În timp ce o parte din această infrastructură datează din anii 1920, o mare parte din ceea ce vedeți astăzi este puțin mai nouă decât atât.
Aceasta creează scene unice, cu scări moderne lângă cascade și poduri de piatră peste pârâu.
În timp ce eu prefer de obicei locuri mai naturale, potecile de aici au fost foarte bine făcute și nu distrag prea mult atenția de la frumusețea defileului. Cel puțin, ușurința accesului aici mai mult decât compensează ceea ce ia poteca.
Când să mergi pe Cascadilla Gorge
Ca multe alte defileuri din regiune, Cascadilla Gorge este închisă sezonier. Acest traseu este destul de periculos atunci când este înghețat, așa că se închide atunci când începe să se formeze gheața, toamna, și rămâne închis până când se topește toată în primăvară.
Aceasta înseamnă că, de obicei, este închisă de cândva din noiembrie până cândva în aprilie.
Puteți verifica starea defileului pe site-ul web al Grădinii Botanice Cornell.
Ca multe cascade din Finger Lakes, Cascadilla Gorge este cel mai bine de parcurs atunci când nivelul apei este ridicat, cum ar fi primăvara sau după o furtună decentă. Cu toate acestea, chiar și atunci când nivelul apei este scăzut, poate fi în continuare o alegere bună.
De fapt, fotografiile din acest articol au fost făcute când alte cascade din regiune erau destul de uscate. După cum puteți vedea, Cascadilla Gorge tinde să rețină apa după multe alte cascade din regiune.
Evident, weekend-urile tind să fie mai aglomerate la Cascadilla Gorge, deși, deoarece aceasta nu are atât de mulți vizitatori ca alte cascade din regiune, nu este la fel de aglomerată. Cu toate acestea, o drumeție într-o zi lucrătoare este întotdeauna o opțiune mai bună dacă doriți să vă bucurați de traseu în liniște.
Unde să parcați pentru Cascadilla Gorge
Există mai multe locuri de acces la Cascadilla Gorge, dar cel mai bun loc pentru a începe drumeția este la intrarea de-a lungul Linn St. Există un mic parc, cunoscut sub numele de Treman Triangle Park, la intrare, care poate fi găsit la următoarele coordonate: 42.442997, -76.494438.
Traseul începe în partea din spate a acestui mic parc, dincolo de poarta deschisă în mod obișnuit.
Există locuri de parcare de-a lungul mai multor străzi care înconjoară parcul, inclusiv o parcare direct peste drum de-a lungul străzii Linn St. care poate găzdui o mână de mașini.
În timp ce nu se percepe nicio taxă pentru a parcurge defileul, în funcție de locul în care parcați, este posibil să trebuiască să plătiți parcometrul. Evident, asigurați-vă că respectați semnele de „Parcare interzisă” din zonă.
Dacă preferați să parcați în partea de sus a drumeției, există o parcare de-a lungul College Avenue, în apropiere de capătul traseului, la următoarele coordonate: 42.442811, -76.485231.
Hiking the Cascadilla Gorge Trail
Începând din partea de jos (deoarece de acolo își încep drumeția majoritatea celor care nu sunt studenți), traseul începe relativ ușor. În câțiva pași, poteca trece în inima defileului, iar cascadele mici sunt în curând vizibile.
Chiar dacă poteca câștigă o înălțime decentă în defileu (peste 300 de picioare), aceasta este în principal pe trepte de beton și piatră, ceea ce o face o urcare destul de ușoară.
În timp ce mergeți, asigurați-vă totuși că aveți grijă unde călcați. Există un număr destul de mare de zone de-a lungul traseului în care nu există balustradă pe trotuar, iar o alunecare ar duce la o cădere de 1,5 metri pe pietrele dure care alcătuiesc albia pârâului.
Aproape la jumătatea traseului se află una dintre cele mai spectaculoase cascade din defileu, care se află imediat după ce treceți pe sub podul Stewart Avenue Bridge.
Aici, există o scară mare din beton și piatră direct adiacentă unei cascade frumoase. Chiar deasupra cascadei, există un pod istoric de piatră care traversează peste Cascadilla Creek.
După această cascadă, există mai multe cascade frumoase, inclusiv una mare care se află chiar înainte de a ajunge la podul College Avenue.
După această cascadă, poteca urcă dealul și ajunge la College Avenue. Dacă traversați strada, puteți prelua mai mult din traseu, care continuă încă o treime de milă și se termină la Hoy Road, în inima campusului Universității Cornell.
Dar, dincolo de College Avenue, traseul are un aspect foarte diferit și este situat în cea mai mare parte deasupra pârâului, în loc să fie adiacent acestuia. Acestea fiind spuse, mai sunt câteva cascade mici care pot fi văzute, iar această parte superioară a traseului este deschisă pe tot parcursul anului.
În opinia mea, totuși, dacă nu doriți doar să continuați să mergeți, College Avenue este un loc bun pentru a începe drumul de întoarcere la mașină.
Cel mai rapid și mai pitoresc traseu este pur și simplu să vă întoarceți pe jos prin defileu. Cu toate acestea, dacă doriți cu adevărat să mergeți pe un alt drum, există trotuare de-a lungul drumurilor care vă vor duce înapoi la mașină.
Evident, aceste rute rutiere nu sunt la fel de pitorești și, de asemenea, sunt un pic mai lungi ca distanță.
Fără îndoială, Cascadilla Gorge este una dintre bijuteriile ascunse din Ithaca. Dacă sunteți în căutarea unui loc care este unic, incredibil de frumos și nu este la fel de aglomerat ca unele dintre celelalte cascade de lângă Ithaca, acesta este un loc minunat pentru a verifica.
Cercetați și mai multe locuri minunate de vizitat în Finger Lakes? Vizitați Wells Falls, Shequaga Falls și mormântul lui Mark Twain.