De Finger Lakes-regio is de thuisbasis van vele ongelooflijke kloven. Terwijl sommige, zoals die bij Buttermilk Falls State Park, Stony Brook State Park, en Watkins Glen State Park, bekend zijn en veel bezoekers trekken, is Cascadilla Gorge een verborgen juweeltje.
Cascadilla Gorge ligt in het hart van het centrum van Ithaca, op minder dan een mijl afstand van de populaire Ithaca Falls. Een pad van een halve mijl slingert zich door deze kloof, langs 8 watervallen terwijl de kloof meer dan 300 voet naar beneden valt.
De hoogste waterval in de kloof is naar verluidt wel 80 voet hoog, hoewel hij naar mijn mening een paar meter korter is dan dat.
Deze kloof is uniek omdat hij meer wordt gebruikt als een pad tussen het centrum van Ithaca en de Cornell University, in tegenstelling tot een pad dat voornamelijk door natuurliefhebbers wordt gebruikt.
Omdat deze kloof een populaire route is voor bewoners, bestaat het pad bijna volledig uit kunstmatige paden en trappen, in plaats van meer natuurlijke paden. Hoewel sommige van deze infrastructuur dateert uit de jaren 1920, is veel van wat je vandaag ziet een beetje nieuwer dan dat.
Dit creëert unieke scènes met moderne trappen naast watervallen en stenen bruggen over de kreek.
Hoewel ik meestal de voorkeur geef aan meer natuurlijke plekken, zijn de paden hier zeer goed gedaan en leiden ze niet veel af van de schoonheid van de kloof. Op zijn minst maakt het gemak van toegang hier meer dan goed wat het pad wegneemt.
Wanneer Cascadilla Gorge te bewandelen
Zoals vele andere kloven in de regio is Cascadilla Gorge seizoensgebonden gesloten. Dit pad is vrij gevaarlijk als het ijzig is, dus het sluit wanneer het ijs zich begint te vormen in de herfst en blijft gesloten totdat het allemaal gesmolten is in de lente.
Dit betekent dat het meestal van ergens in november tot ergens in april is.
U kunt de status van de kloof controleren op de website van de Cornell Botanical Gardens.
Zoals veel watervallen in de Finger Lakes is Cascadilla Gorge het best te bewandelen wanneer het waterpeil hoog is, zoals in het voorjaar of na een flinke regenbui. Maar zelfs bij een laag waterpeil kan het nog steeds een goede keuze zijn.
In feite zijn de foto’s in dit artikel genomen toen andere watervallen in de regio vrij droog waren. Zoals u kunt zien, heeft Cascadilla Gorge de neiging om water vast te houden na veel andere watervallen in de regio.
Het is duidelijk dat het in het weekend drukker is bij Cascadilla Gorge, maar omdat deze niet zo veel bezoekers ziet als andere watervallen in de regio, is het er niet zo druk. Desondanks is een wandeling op een doordeweekse dag altijd een betere optie als u in alle rust van het pad wilt genieten.
Waar te parkeren voor Cascadilla Gorge
Er zijn verschillende plaatsen waar u Cascadilla Gorge kunt bereiken, maar de beste plaats om uw wandeling te beginnen is bij de ingang langs Linn St. Er is een klein park, bekend als Treman Triangle Park, bij de ingang dat kan worden gevonden op de volgende coördinaten: 42.442997, -76.494438.
Het pad begint aan de achterkant van dit kleine park voorbij het meestal open hek.
Er is parkeergelegenheid in verschillende straten rond het park, waaronder een parkeerterrein direct aan de overkant van de straat aan Linn St. dat plaats biedt aan een handvol auto’s.
Hoewel er geen kosten zijn verbonden aan een wandeling door de kloof, is het mogelijk dat u, afhankelijk van waar u parkeert, de parkeermeter moet betalen. Let uiteraard op de “verboden te parkeren”-borden in het gebied.
Als u liever bovenaan de wandeling parkeert, is er parkeergelegenheid langs College Avenue in de buurt van de trailhead op de volgende coördinaten: 42.442811, -76.485231.
Hiking the Cascadilla Gorge Trail
Startend vanaf de bodem (want dat is waar de meeste niet-studenten hun tocht beginnen), begint het pad relatief gemakkelijk. Binnen een paar stappen loopt het pad door het hart van de kloof en al snel zijn kleine watervallen zichtbaar.
Ondanks dat het pad in de kloof behoorlijk hoog wordt (meer dan 300 voet), gaat het voornamelijk over betonnen en stenen treden, waardoor het een vrij gemakkelijke klim is.
Tijdens het lopen moet u echter wel op uw tellen passen. Er zijn een behoorlijk aantal gebieden langs het pad waar geen reling op de stoep is, en een misstap zou resulteren in een val van drie meter op de harde rotsen die de kreekbedding vormen.
Ongeveer halverwege het pad ligt een van de meest dramatische watervallen van de kloof, net nadat je onder de Stewart Avenue Bridge bent doorgelopen.
Hier bevindt zich een groot trappenhuis van beton en steen dat direct aan een prachtige waterval grenst. Net boven de waterval ligt een historische stenen brug over Cascadilla Creek.
Na deze waterval zijn er nog een aantal mooie watervallen, waaronder een grote waterval vlak voordat u de College Avenue Bridge bereikt.
Na deze waterval klimt het pad de heuvel op en bereikt College Avenue. Als u de straat oversteekt, kunt u meer van het pad volgen, dat nog een derde van een mijl doorloopt en eindigt bij Hoy Road in het hart van de campus van Cornell University.
Na College Avenue krijgt het pad echter een heel andere sfeer en ligt het voor het grootste deel boven de beek in plaats van ernaast. Dat gezegd hebbende, zijn er nog een paar kleine watervallen te zien en dit bovenste deel van het pad is het hele jaar open.
In mijn mening, echter, tenzij je gewoon wilt blijven lopen, College Avenue is een goede plek om je terugwandeling naar je auto te beginnen.
De snelste en mooiste route is eenvoudigweg door de kloof terug te lopen. Maar als je echt een andere kant op wilt, zijn er trottoirs langs de wegen die je terug naar je auto brengen.
Het is duidelijk dat deze routes over de weg niet zo mooi zijn, en dat de afstand iets langer is.
Het lijdt geen twijfel dat Cascadilla Gorge een van de verborgen juweeltjes van Ithaca is. Als u op zoek bent naar een plek die uniek is, ongelooflijk mooi, en is niet zo druk als sommige van de andere watervallen in de buurt van Ithaca, dit is een geweldige plek om te check out.
Op zoek naar nog meer geweldige plekken om te bezoeken in de Finger Lakes? Kijk dan eens bij Wells Falls, Shequaga Falls, en het graf van Mark Twain.