PMC

În acest număr, mai multe grupuri de cercetare prezintă avantajele telemedicinei pentru mai multe specialități. Autorii explorează diferitele motive pentru utilizarea telemedicinei și oferă sugestii pentru a crește furnizarea de servicii de telemedicină de înaltă calitate.

Williams et al. analizează barierele în calea extinderii telemedicinei în îngrijirea postoperatorie, pe lângă faptul că explică istoricul și beneficiile acesteia. Aceste bariere sunt prezente atât la nivel federal, cât și la nivel de stat. Legile actuale privind licențierea și practica în domeniul sănătății impun furnizorilor să practice în statul în care se află pacientul. În ultimii ani, unele state au introdus acordarea de licențe interstatale, iar Federația Consiliilor Medicale de Stat a adoptat un punct de vedere progresist, conform căruia medicii licențiați în orice stat ar trebui să fie liberi să practice în orice alt stat, permițând în același timp statelor individuale să mențină reguli de sancționare. Această abordare inovatoare va permite celor insuficient deserviți o mai bună oportunitate de a primi îngrijirea de calitate pe care o merită.

Economia este o altă barieră în calea extinderii telemedicinei. Nu toate statele cer ca planurile de sănătate reglementate de stat să ramburseze vizitele de telemedicină. În plus, unele state cer ca un profesionist din domeniul sănătății să însoțească pacientul în timpul vizitei, ca pacientul să fie prezent fizic într-o unitate medicală sau în cabinetul medicului în timpul evaluării și ca pacienții să ofere consimțământul scris al furnizorului înainte de a primi îngrijiri. Cerința ca doi furnizori să fie prezenți în timpul unei întâlniri de telemedicină este contraproductivă și reduce drastic capacitatea telemedicinei de a oferi îngrijiri de calitate la prețuri accesibile persoanelor defavorizate.

Din fericire, s-au înregistrat progrese. În mai 2017, grupul bipartizan Congressional Congressional Telehealth Caucus a reintrodus mai multe proiecte de lege menite să abordeze barierele Medicare care împiedică eforturile de telemedicină; acestea includ o extindere a domeniului de aplicare a serviciilor rambursate, împreună cu redefinirea calificărilor rurale. Unii dintre principalii plătitori comerciali, inclusiv United Healthcare și Blue Cross Blue Shield, au renunțat recent la cerința privind locul de origine și permit acum rambursarea vizitelor video la domiciliu.

Modi et al. evaluează cu atenție diferențele de utilizare a telemedicinei în cadrul Accountable Care Organizations (ACO) care nu suportă riscuri. Ei au constatat că, deși telemedicina este din ce în ce mai utilizată în programul Medicare, furnizorii participanți la ACO au efectuat în mod disproporționat mai puține vizite de telemedicină decât furnizorii care nu fac parte din ACO. ACO-urile sunt obligate să fie conștiente de beneficiile în materie de costuri ale oricărui sistem de furnizare a îngrijirilor; prin urmare, autorii au concluzionat că „ACO-urile care suportă riscuri par a fi un laborator ideal pentru CMS pentru a înțelege utilizarea serviciilor de telemedicină.”

Goldenthal et al. au descris utilizarea unui chatbot pentru a permite comunicarea rapidă cu pacienții care au fost supuși unei ureteroscopii pentru calculi. Un chatbot este definit ca fiind „un program de calculator conceput pentru a simula conversația cu utilizatorii umani, în special pe internet”. Deși dimensiunea eșantionului de utilizatori a fost mică (șapte utilizatori din 20 de pacienți recrutați), rezultatele lor sugerează că „chatbot-urile sunt o metodă convenabilă pentru a aborda preocupările comune post-ureteroscopie. Cu toate acestea, este nevoie de o mai bună integrare în fluxul de furnizare a îngrijirilor și de o mai bună utilizare pentru a crește gradul de implicare a pacienților.”

În lucrarea lor, „Evaluating the Patient Experience With Urological Video Visits at an Academic Medical Center”, Thelen-Perry et al. raportează că pacienții au fost mulțumiți de experiența lor de vizită video urologică. Mai mult, aceștia au obținut o înțelegere mai profundă a fluxului de lucru decât ar fi fost evident în lipsa interviurilor. Constatările lor sugerează că, în timp ce vizitele video sunt alternative adecvate la programările în clinică în centrele medicale academice, „este important ca furnizorii să obțină feedback direct de la pacienți pentru a identifica fluxul de lucru și problemele tehnice.”

Cancerul de prostată este cel mai frecvent diagnosticat cancer în America. În 1971, se estimează că existau 3 milioane de supraviețuitori ai cancerului; în 2012, acest număr a crescut la 13,7 milioane. Având în vedere că există aproximativ 225.000 de bărbați diagnosticați în fiecare an și aproape 100% supraviețuiesc cel puțin cinci ani, cifrele vor crește semnificativ. În lucrarea lor, „Telemedicine and Prostate Cancer Survivorship: A Narrative Review”, Agochukwu et al. concluzionează că „intervențiile de telemedicină pentru supraviețuitorii cancerului de prostată, în diferitele lor formate, și-au demonstrat valoarea pentru rezultatele supraviețuirii la cancerul de prostată. Acestea sunt deosebit de avantajoase pentru populațiile insuficient deservite, cum ar fi supraviețuitorii pentru care distanța, costurile și timpul petrecut departe de locul de muncă pot reprezenta bariere insurmontabile. Pentru sistemul de sănătate, telemedicina poate oferi, de asemenea, economii de costuri.”

Dr. Boxer oferă îngrijire clinică de tele-urologie în fiecare săptămână într-un spital al Veteranilor, diagnosticând și tratând o serie de afecțiuni urologice, inclusiv impotența și tumorile maligne genito-urinare. Rata de satisfacție este de aproape 100%, iar doctorul Boxer a primit numeroase premii pentru îngrijirea pacienților. El își încurajează în permanență colegii din mediul academic și din afara acestuia să extindă utilizarea telemedicinei. De asemenea, Dr. Ellimoottil efectuează vizite de telemedicină cu pacienții care au o urmărire de complexitate redusă (de exemplu, urmărirea medicației, consilierea metabolică a calculilor renali, supravegherea calculilor renali și a cancerului). Adesea, acești pacienți nu au nevoie de un examen fizic.

Este încurajator să vedem dovezi din ce în ce mai multe despre eficacitatea telemedicinei; cu toate acestea, sunt necesare mai multe cercetări privind impactul telemedicinei asupra costurilor, calității, accesului și experienței pacienților. Nu există nicio îndoială că telemedicina va crește în popularitate. Astfel, este de datoria comunității de cercetare să se asigure că furnizarea de telemedicină are loc într-o manieră bazată pe dovezi.

Telemedicina nu numai că reprezintă viitorul practicii medicale; ea este, în prezent, un mijloc principal de extindere a îngrijirii pentru cei cu acces limitat la medici. A cere pacienților să vină la o unitate de cărămidă și mortar pentru îngrijire devine din ce în ce mai nerealist și nesustenabil. Pentru a fi cu adevărat centrată pe pacient, asistența medicală trebuie să fie accesibilă și la prețuri accesibile. Deoarece terenul este fertil pentru dezvoltarea telemedicinei, comunitățile clinice, administrative și de cercetare ar trebui să se alinieze pentru a extinde utilizarea telemedicinei pentru populația noastră de pacienți merituoși.

.