Belisarius, (född ca 505, Germania, Illyrien?-död mars 565), bysantinsk general, den ledande militären under den bysantinske kejsaren Justinianus I (527-565). Som en av de sista viktiga personerna i den romerska militära traditionen ledde han kejserliga arméer mot det sāsāniska riket (Persien), vandalriket i Nordafrika, den östgötska regimen i Italien och de barbariska stammar som trängde sig på Konstantinopel (Istanbul).
Vidare lite är känt om Belisarius’ tidiga år. Vissa traditioner tillskriver honom en osannolik slavisk bakgrund, men hans exakta ursprung och det exakta datumet för hans födelse är odokumenterade. Som medlem av Justinians livvakt blev han uppmärksammad av kejsaren, och han utnämndes till en befattning vid ungefär 25 års ålder. Hans offentliga karriär därefter beskrivs ingående av historikern Procopius, som ingick i hans personliga stab under de första 15 åren av hans fälttåg och som observerade generalens verksamhet personligen.
Belisarius vann sina första lagrar som befälhavare på den mesopotamiska fronten mot imperiets östra granne och rival, det sāsāniska Persien. Han vann en lysande seger vid Dara 530, och trots ett efterföljande nederlag året därpå vid Sura (Callinicum) framstod han som krigets hjälte när Justinianus förhandlade fram dess slut. Belisarius befann sig i Konstantinopel, huvudstaden, när upproret i Nika bröt ut där i januari 532, och han vann ytterligare kejsarens förtroende genom att leda de trupper som avslutade episoden genom att massakrera upprorsmakarna. Ungefär vid denna tid gifte sig Belisarius med den änkefru Antonina, som i egenskap av gammal vän till kejsarinnan Theodora hade ett inflytande vid hovet som senare skulle komma att få stor betydelse för honom.
Justinianus valde därefter Belisarius för att påbörja återerövringen av de västliga romerska territorierna som ockuperats av germanska folk. År 533 skickades han med en liten styrka för att attackera vandalerna i Nordafrika. I två fantastiska segrar krossade han vandalernas rike inom några månader. När han återvände till Konstantinopel fick han ett triumffirande. Återhämtningen av Italien från östgoterna inleddes 535. Belisarius intog snabbt Sicilien och rörde sig stadigt norrut på fastlandet, intog Neapel med storm och ockuperade Rom. Götterna, som fått nytt liv under sin nya kung Witigis, belägrade Rom 537-538, men Belisarius höll stånd där på ett lysande sätt. Hans framryckning norrut försenades på grund av konflikter inom hans befäl, men 540 erbjöd goterna, som var hårt pressade, att ge upp om Belisarius skulle regera över dem som kejsare. Justinianus hade redan börjat frukta att en så populär befälhavare skulle kunna vinna tillräckligt med prestige för att sikta på sin tron. Belisarius, som var splittrad, accepterade goternas kapitulation och vägrade sedan att ta emot titeln, som skulle ha visat sig vara farlig, och retade därmed goterna utan att lindra Justinians misstankar.
Kejkaren återkallade honom från Italien i tillfälligt missnöje men skickade honom året därpå för att återigen kämpa i Mesopotamien mot sāsānianerna. Trots vissa framgångar hade Belisarius svårigheter med sina oregerliga soldater, och sedan blev han fråntagen sitt befäl på grund av anklagelser om illojalitet. Endast Theodoras ingripande, av vänskap för Antonina, lindrade hans vanära och ruin. Det kejserliga styret hade brutit samman i Italien under Belisarius inkompetenta efterträdare. Han fick ett nytt uppdrag där 544, men Justinianus, som var mer misstänksam och snål än någonsin, ville inte stödja honom med tillräckligt med män och pengar. Belisarius opererade osäkert runt de italienska kusterna under de kommande åren och höll till och med kortvarigt Rom igen, men ett effektivt motstånd mot östgoterna var omöjligt. Theodora dog 548 och han återkallades snart. De italienska krigen lämnades att slutföras av andra generaler, särskilt eunucken Narses, som skulle få Justinians fulla stöd.
När Belisarius återvände till Konstantinopel fick han behålla sina rikedomar och sin stora livvakt. När marodörer från hunniska stammar hotade staden 559 kallade kejsaren Belisarius tillbaka i tjänst. Med de män han kunde hitta till sitt privata följe skrämde han bort hunnerna med hjälp av smarta knep och återupptog sedan sin pensionering. Tre år senare anklagades han för att ha deltagit i en komplott mot Justinians liv och, även om han troligen var oskyldig, blev han vanärad. Delvis återställd i gunst år 563 lämnades han i fred fram till sin död, några månader före döden för den otacksamme kejsaren som han hade tjänat så väl.
Belisarius karaktär är svårfångad. Två primära impulser styrde hans liv: lojalitet mot Justinianus och passion för hans hustru Antonina. Trots den behandling han ofta fick av Justinianus tvekade Belisarius aldrig i sin lydnad och bidrog med en av de ädlare dimensionerna till Justinians era. Antonina tycks ha fängslat honom fullständigt, men hennes vårdslösa och omoraliska beteende gav honom förlägenhet och förödmjukelse.
I Procopius hemliga historia (Historia arcana) får Belisarius den minst ogynnsamma behandlingen av tidens ledande personligheter. Hans rykte höll i sig i århundraden, och senare utvecklades legender om honom, ofta blandade med berättelser om andra. Enligt den mest kända blev han faktiskt förblindad av Justinianus och tvingades tigga på gatorna när han blev gammal. Den franske 1700-talsförfattaren Jean-François Marmontel använde historien om Belisarius som ett medel för ett snett angrepp på Ludvig XV och för en vädjan om tolerans och rättvisa i sin filosofiska roman Bélisaire (1767). Robert Graves livfulla roman Greve Belisarius (1938) är den bästa fiktionaliserade behandlingen av generalens liv.