Velký strom, který se nachází na zvláštním, dřevěným plotem chráněném místě v nejzazším severním cípu státního parku Goose Island v okrese Aransas, je považován za nejstarší dub v Texasu.Jeho stáří se odhaduje na 1 000 až 2 000 let.
Masivní kmen má obvod přes 35 stop a výšku 44 stop. Jinak řečeno, ani byste ho nemuseli celý přibližovat, abyste na satelitních snímcích viděli jeho větve, které sahají mírně za obvod plotu a v porovnání s nimiž vypadají nedaleko zaparkovaná vozidla jako hračky.
Velký strom však navzdory své impozantní velikosti už ve skutečnosti není považován za největší živý dub v Texasu – v roce 2003 ho z tohoto titulu vytlačil ještě větší strom v okrese Brazoria.
Tisíciletý Velký strom má bohatou historii. Zažil obřady indiánského kmene Karankawa, piráty, oběšence, hurikány na pobřeží Mexického zálivu, všech šest texaských vlajek, bombardování nedalekého města Lamar námořnictvem Unie během občanské války i mnoho generací lidí, kteří na něj lezli kvůli tradici, zejména poté, co se jeho pověst největšího stromu v Texasu začala šířit v 60. letech 20. století poté, co byl v roce 1966 texaskou lesní správou korunován státním šampionem v kategorii živých dubů.
Vzhledem k jeho dnešnímu gargantuovskému vzrůstu a pochopitelně geriatrickému stavu se stromu v průběhu let dostalo něžné lásky a péče v podobě speciálně vybudovaného (a nedávno přestavěného) obvodového plotu, který brání lidem šplhat po jeho větvích podepřených vzpěrami a chráněných odlehčovacími zařízeními a pošlapávat půdu nad jeho mohutnou kořenovou strukturou, kterou pravidelně provzdušňují a zalévají zaměstnanci parku, odborníci na dřeviny a dobrovolníci. Během suchem vyčerpaných let 2009 a 2011 se do pomoci zapojil dokonce i lamarský dobrovolný hasičský sbor, který strávil 12 dní stříkáním 13 000 galonů vody na žíznivý Velký strom.
A kdybyste někdy chtěli slyšet strom mluvit, tenhle má poblíž několik hlasů v první osobě od nevrlých až po surrealistické v podobě poetických tabulek: „Po většinu svého života jsem patřil jen sám sobě. Teď patřím tobě, nebo mi to alespoň říkají. Humpf! Lamači větví a šlapači kořenů…“
Pokud pomineme poezii, na Velký strom se vyplatí podívat – jen nepřeskakujte plot a nedotýkejte se stromu. Policie texaského státního parku lámající větve a šlapající kořeny na místě zadrží.