Er insekter smarte? Du tror måske, at fordi de fleste insekter er ret små, har de små hjerner, som ikke er i stand til at tænke komplekse tanker. Selv om vi måske ikke kan måle en bladlus’ IQ eller stole på, at en bille kan hjælpe med børnenes avancerede trigonometri-lektier, er der tegn på, at insekters intelligens er større, end man skulle tro.
Se her, hvad vi anser for at være nogle af de klogeste insekter i USA.
Honningbier
Bier er kendt for at være interessante insekter på grund af det faktum, at de lever i eusociale kolonier med et strengt hierarki. Men deres måder at kommunikere med hinanden på er – mildest talt – utroligt imponerende.
Når en arbejderhonningbi finder blomster, der er en rigelig kilde til pollen, som de forarbejder til at lave honning, gør hun sine kolleger opmærksom på stedet ved hjælp af en såkaldt waggle-dans. Denne dans fortæller bierne alt lige fra, hvor langt væk blomsten er, til hvilken retning bierne skal flyve for at nå blomsten, og til biernes forhold til solen. Disse danse er forbløffende præcise, så tænk over det, næste gang du sætter en adresse ind i din GPS.
Farmermyrer
De fleste myrearter lever også i eusociale kolonier og er i stand til at anvende tilsyneladende komplekse kommunikationsmetoder. Det er dog ikke den eneste grund til, at vi betragter dem som et af de klogeste insekter i USA. Nej, de har fortjent deres plads på denne liste, fordi nogle arter af insekterne – almindeligvis kendt som landmandsmyrer – er landbrugseksperter.
Nogle landmandsmyrer lever af bladlus’ ekskrementer. På grund af dette driver de bladlusene sammen, som om de var kvæg. I visse tilfælde bor bladlusene endda i bjerge sammen med deres myrehyrder.
Løvskærermyrer er også interessante insekter, der driver landbrug. De skærer blade af træer med deres underkæbe og bærer dem tilbage til særlige kamre i deres gravhøj. Når bladene tygges og blandes med spyt fra bladskærermyrer, vokser der en særlig svamp. Myrerne opdrætter denne svamp og høster den, når de er klar til at spise den. Og bladskærermyrer er en del af attine-gruppen, som også omfatter myrer, der dyrker svampe.
Tarantula Hawk
Selv om navnene på disse store hvepse kan fremkalde mareridt, er de med på vores liste over de klogeste insekter på grund af den måde, deres larver overlever på. Tarantulahøgehunner har gift, der er kraftig nok til at lamme en tarantula, når de stikker. Når hvepsen har gjort edderkoppen ubevægelig, lægger hun sine æg inde i tarantulens mave.
Når æggene klækkes, æder larverne edderkoppen indefra i ugevis. Men hør lige her: Larverne er instinktivt kloge nok til at undgå tarantulens vitale organer, indtil de forpupper sig og bliver kønsmodne. Jo længere edderkoppen lever, jo mere tid har larverne trods alt med en sikker kilde til føde og husly.
Det er ganske vist lidt blodigt, men man kan ikke benægte, at det er en ret smart måde at sikre en arts overlevelse på.
Springedderkop
Først skal vi påpege, at edderkopper er edderkopper, der ofte fejlagtigt bliver sat i samme kategori som insekter. Ikke desto mindre er de ret smarte, og vi går aldrig glip af en chance for at tale om hoppende edderkopper.
Mange mennesker har set videoer af påfuglespindere – en type hoppende edderkopper – og deres fascinerende parringsdans. Hvad nu, hvis vi fortalte dig, at sådanne edderkopper kan være i stand til at tænke komplekst abstrakt, så de kan finde deres bytte?
Og selv om forskningen er i gang, har de første resultater vist, at hoppende edderkopper kan bruge arbejdshukommelse til at lægge planer, der gør det muligt for dem at finde deres føde og samtidig undgå forhindringer. Dette faktum er endnu mere forbløffende, når man tænker på, at den hoppende edderkop har en hjerne på størrelse med et sesamfrø!
Insekternes intelligens er en af de mange faktorer, som skadedyrsbekæmpere tager i betragtning, når de forsøger at forebygge eller bekæmpe angreb. Du kan lære flere interessante fakta om insekter på vores blog.