Gli insetti sono intelligenti? Si potrebbe pensare che siccome la maggior parte degli insetti sono piuttosto piccoli, hanno cervelli minuscoli che non sono capaci di pensieri complessi. Anche se non possiamo misurare il QI di un afide o contare su uno scarabeo per aiutare i bambini con i compiti di trigonometria avanzata, ci sono indicazioni che l’intelligenza degli insetti è maggiore di quanto si possa pensare.
Dai un’occhiata a quelli che consideriamo alcuni degli insetti più intelligenti degli Stati Uniti.
Api del miele
Le api sono note per essere insetti interessanti per il fatto che vivono in colonie eusociali con una rigida gerarchia. Tuttavia, i loro mezzi di comunicazione reciproca sono – a dir poco – incredibilmente impressionanti.
Quando un’ape operaia localizza dei fiori che sono una fonte abbondante di polline che elaborano per fare il miele, avvisa i suoi compagni di lavoro della posizione usando quella che viene chiamata una danza scuotente. Questa danza dice alle api tutto, da quanto è lontano il fiore, a quale direzione le api devono volare per raggiungere il fiore, al rapporto dell’ape con il sole. Queste danze sono incredibilmente accurate, quindi pensaci la prossima volta che inserisci un indirizzo nel tuo GPS.
Farmer Ants
La maggior parte delle specie di formiche vivono anche in colonie eusociali e sono capaci di metodi di comunicazione apparentemente complessi. Tuttavia, questo non è l’unico motivo per cui le consideriamo uno degli insetti più intelligenti degli Stati Uniti. No, hanno guadagnato il loro posto in questa lista perché alcune specie di insetti – comunemente note come formiche contadine – sono esperte di agricoltura.
Alcune formiche contadine si nutrono degli escrementi degli afidi. A causa di questo, mandano avanti gli afidi come se fossero bestiame. In certi casi, gli afidi vivono addirittura in cumuli con i loro allevatori di formiche.
Anche le formiche tagliafoglie sono insetti interessanti che coltivano. Tagliano le foglie dagli alberi con le loro mandibole e le portano in camere speciali nel loro tumulo. Quando le foglie vengono masticate e mescolate con la saliva delle formiche tagliafoglie, cresce un fungo speciale. Le formiche coltivano questo fungo e lo raccolgono quando sono pronte a mangiare. E le formiche tagliafoglie fanno parte del gruppo delle attine, che comprende le formiche che coltivano i funghi.
Falco tarantola
Sebbene i nomi di queste grandi vespe possano evocare incubi, fanno parte della nostra lista di insetti più intelligenti per il modo in cui le loro larve sopravvivono. Le femmine di falco tarantola hanno un veleno abbastanza potente da paralizzare una tarantola quando pungono. Una volta che la vespa ha reso il ragno immobile, depone le sue uova all’interno dell’addome della tarantola.
Quando le uova si schiudono, le larve si nutrono del ragno dall’interno per settimane. Ma sentite questa: Le larve sono istintivamente abbastanza intelligenti da evitare gli organi vitali della tarantola finché non si impupano e raggiungono la maturità. Dopo tutto, più a lungo vive il ragno, più tempo le larve hanno una fonte sicura di cibo e riparo.
Veramente questo è un po’ cruento, ma non si può negare che è un modo piuttosto intelligente per assicurare la sopravvivenza di una specie.
Ragno Saltatore
Prima di tutto, dobbiamo sottolineare che i ragni sono aracnidi che sono spesso erroneamente raggruppati nella stessa categoria degli insetti. Tuttavia, sono piuttosto intelligenti, e non perdiamo mai l’occasione di parlare dei ragni saltatori.
Molte persone hanno visto i video dei ragni pavone – un tipo di ragno saltatore – e le loro affascinanti danze di accoppiamento. Bene, e se vi dicessimo che ragni come questo potrebbero essere capaci di un complesso pensiero astratto che permette loro di localizzare le loro prede?
Anche se la ricerca è in corso, i risultati iniziali hanno indicato che i ragni saltatori potrebbero essere in grado di utilizzare la memoria di lavoro per formare piani che permettono loro di localizzare il cibo evitando gli ostacoli. Questo fatto è ancora più sorprendente se si considera che il ragno saltatore ha un cervello delle dimensioni di un seme di sesamo!
L’intelligenza degli insetti è uno dei molti fattori che i professionisti del controllo dei parassiti considerano quando cercano di prevenire o controllare le infestazioni. Puoi imparare altri fatti interessanti sugli insetti sul nostro blog.