Med det varmere vejr rundt om hjørnet (i teorien!) og Coloradans, der tager deres vandrestøvler frem, risikerer vores hunde at støde på slanger på stierne. Med et nyligt opsving i antallet af farlige arter som klapperslanger er bid blevet en større fare for vores kæledyr.
Er der negative resultater af slangeundgåelseskurser?
I 2018 rapporterede CSU Veterinary Teaching Hospital, at de i gennemsnit behandlede 20 til 30 klapperslangebid om året. Da de ved, at truslen er derude, søger kæledyrsejere efter måder at holde deres hunde sikre på, og de rækker ud efter slangeundgåelseskurser. De ved dog ikke, at der ligger en potentiel fare på lur i disse kurser.
De fleste slangeundgåelseskurser undervises ved hjælp af ubehagelige og afskrækkende chokhalsbånd, mere almindeligt omtalt som elektroniske eller e-halsbånd. Hundene i klassen præsenteres for synet, lugten og lyden af klapperslanger, hvorefter de får et smertefuldt stød. Ideen bag denne træning er at lære hundene, at slanger er ensbetydende med smerte for dem og bør undgås. I teorien, og ofte også i praksis, er dette en effektiv strategi. For mange hunde resulterer denne form for træning imidlertid i uønskede bivirkninger, adfærdsmæssige udfald eller endog det modsatte af den tilsigtede virkning!
Da træneren ikke kan kontrollere, hvilke forbindelser hunden faktisk skaber, skaber hundene mange gange utilsigtede associationer til det smertefulde stød. Det er blevet rapporteret, at hunde er blevet bange for snor eller deres fører efter denne form for træning, som om snoren var årsagen til chokket. Nogle hunde bliver bange for lyde, der ligner klapperslangerassler, som f.eks. sprinklere eller bankelyde. Og i nogle tilfælde lærer hundene i stedet for den tilsigtede “flugt”-reaktion over for slangen, som træningen sigter mod, at angribe slangerne i stedet!
Er der en bedre måde?
Med disse risikable konsekvenser må hundeejere spørge sig selv: Er der en bedre måde at holde min hund sikker på? Svaret er JA – du kan lære en hund at undgå faren ved slanger ved hjælp af positiv forstærkning.
Gennem at gøre forsigtighed og undgåelse til hundens valg, løber du en meget lavere risiko for bivirkninger og kan få meget mere robuste resultater. Hunde kan lære at undgå slanger ikke kun i snor og sammen med deres ejere, men også på egen hånd i baghaven. Ved at forstærke passende adfærd og forbedre impulskontrollen kan man øge sikkerheden i mange forskellige sammenhænge, og ikke kun med slanger.
Jamie Robinson fra Tucson, Arizona, har udviklet en bog og et webinar med titlen Snake Avoidance Without Shock. Denne bog indeholder en række øvelser, der kan hjælpe med at lære din hund at undgå farlige slanger, forbedre den generelle sikkerhed og kommunikationen mellem hund og fører.
Tilmeld dig et kursus i Colorado!
Vi er også så heldige at få tilbudt et positiv forstærkningskursus i slangeundgåelse i vores område! Amy Creaven fra Trust Your Dog Training ud af Fort Collins tilbyder en række klasser hvert år, over hele Front Range.
Der er både arbejdssteder (medbring din hund) og auditsteder (lad din hund blive hjemme, men kom og se og lyt).
Registrering til en workshop i Colorado Springs, Littleton, Fort Collins, Sedalia eller online på nedenstående link:
Udvidende oplysninger om positiv forstærkning slangeundgåelsestræning:
http://fetchmasters.com/positive-snake-avoidance-training-interview-colorado-dog-trainer/
http://www.snakeavoidancewithoutshock.com/