Af Katie Riley
Der er ingen bedre måde at lokke dine børn med på en vandretur end at vælge en rute, der fører til et vandfald.
En søndag morgen ved Cascade Falls i Patapsco State Park var de begejstrede børns skrig de eneste lyde, der forstyrrede de omkringliggende skove.
“Fantastisk!” råbte min datter, da vi fik øje på vores første glimt af vandfaldet fra Cascades Hiking Trail. “Sejt!”, lød det fra min 7-årige dreng, da han smed sine sko og hoppede ned fra en klippe i vandpølen ved bunden af vandfaldet.
Vandfaldets tiltrækningskraft har været dokumenteret i århundreder, men de er aldrig mere lokkende end på en varm sommerdag. Her er fem vandreture i Maryland, hvor din familie kan opleve vandfaldets magi.
Adgangspriserne kan have ændret sig. Ring, før du tager af sted.
Cascade Falls
Cascade Falls i Patapsco Valley State Park er det ideelle rejsemål for børn i alle aldre. Der er vandfald, vandbassiner og en rislende bæk, der er perfekt til at plaske.
Før til Orange Grove-området og parker i nærheden af svingbroen. Cascade Falls Trail begynder på den anden side af gungebroen. Gå blot 300 meter op ad stien, før du får et glimt af den første serie af vandfald. Det let kuperede terræn er let for de små at gå igennem, og børnene vil elske at kravle over klipperne for at vade i bassinerne nedenunder. Tre forskellige vandfald byder på et lavt plaskområde, hvor børnene kan samle sten og komme tæt på vandfaldene.
Ved det sidste sæt vandfald skal du klatre op ad klippetrappen for at fortsætte til en længere vandretur på Cascades Trail (2,2 miles), en fredfyldt vandretur på moderat niveau gennem skoven langs en rislende bæk. Denne populære sti kan være travl i weekenden, så se vandfaldene tidligt på dagen, før du fortsætter denne 60 minutter lange, familievenlige vandretur. Bagefter kan du køle dig ned med en forfriskende svømmetur i Patapsco River, der løber lige ved siden af parkeringspladsen.
Patapsco Valley State Park
Cunningham Falls
Før mod vest til Frederick County og Cunningham Falls State Park, der byder på alt fra betagende vandfald til en naturlig sø og kilometervis af stier.
De små vil helt sikkert blive imponeret over de 78 fod høje Cunningham Falls, der er det største kaskadevandfald i staten. Gå ind i parken ved William Houck-området, der ligger 5 km vest for Thurmont ved Rt. 77, og parker i nærheden af søområdet.
For den hurtigste rute til Cunningham Falls kan du vandre ad den nemme Lower Trail (1/2 mil) eller tage en mere stenet rute ad Cliff Trail (3/4 mil) til boardwalk og udsigtsplatforme omkring vandfaldene. Hvis du ønsker en længere og mere anstrengende rute, kan du tilslutte dig Campground Trail eller tage den mere udfordrende Old Misery Trail, der byder på et klippefyldt terræn og en betagende udsigt over de omkringliggende Catoctin Mountains.
Svømning er af sikkerhedshensyn ikke tilladt i Cunningham Falls, men sørg for at køle dig ned efter en tilfredsstillende vandretur med en dukkert i Hunting Creek Lake, der ligger kun en kort gåtur fra vandfaldene. Der er livreddere på vagt dagligt i sommerhalvåret. Parken kan være fyldt til bristepunktet i sommerweekender og på helligdage.
Cunningham Falls State Park
14039 Catoctin Hollow Road, Thurmont
301-271-7574
Omdage: 8.00 – solnedgang april-oktober; 10.00 – 10.00solnedgang november-marts
Kostpris: 3 $ pr. person på hverdage; 5 $ pr. person i weekender for indbyggere i Maryland fra Memorial Day weekend til Labor Day weekend
Swallow Falls
Se nogle af Marylands smukkeste landskaber i Swallow Falls State Park i Garrett County.
Swallow Falls ligger nord for Oakland og er hjemsted for Youghiogheny-floden og Muddy Creek, to hvidvandsfloder, der løber gennem de omkringliggende Appalacher-bjerge.
Fra parkeringspladsen kan du tage den moderate Swallow Falls Canyon Trail (1,25 miles), et let kuperet terræn, der løber langs Muddy Creek og forbi fire sæt hurtigt bevægelige vandfald. Muddy Creek Falls er et brusende 53 fod højt vandfald, Marylands højeste fritfaldende vandfald. Da floderne har stærke strømme og hurtigt bevægende strømfald, frarådes det at svømme.
Efter at have vandret på Swallow Falls Canyon Trail kan familierne vælge en længere vandretur på den 5½ mil lange Swallow Falls Trail, der fører gennem Garrett State Forest, forbi 300 år gamle hemlocks. Stien har forbindelse til Herrington Manor State Park, en nærliggende park, der omfatter en 54 hektar stor sø med en strand og livreddere, der har vagt om sommeren.
Familier kan blive i en weekend ved at benytte sig af Swallow Falls’ campingbutik på stedet, moderne badehuse og 65 campingpladser, hver med egen bålplads, picnicbord, lanternepæl og stabiliseret underlag.
Swallow Falls State Park
2470 Maple Glade Road, Oakland
301-387-6938
Hours: 8.00 – 8.00Solnedgang året rundt
Kostpris: 3 $ pr. person med bopæl i Maryland; 5 $ pr. person uden for staten Memorial Day-Labor Day samt weekender i maj, september og oktober
Alle andre gange 3 $/bil for personer med bopæl i Maryland, 5 $/bil for personer uden for staten
Kilgore Falls
Få et nært kig på det vandfald, der blev berømt i Disney-filmen “Tuck Everlasting”, ved Kilgore Falls i Rocks State Park. Denne korte, familievenlige vandretur på Falling Branch Trail (1,2 miles) i Rocks State Park fører til Marylands næsthøjeste vandfald med en lodret faldhøjde på 19 fod.
Susquehannock-indianerne brugte Kilgore Falls som mødested, og der er rester af en gammel statsbusvej og et udhus til diligencer langs stien. Vade i de omkringliggende pools ved vandfaldet, men sørg for at have sko på, da bunden af poolen er stenet og kan falde til en dybde på 3 meter under vandfaldet. Børn kan klatre op på klipperne bag vandfaldene for at få et vandperspektiv.
Stien finder du ved at gå nord for Rocks Park på Route 24. Mary’s Road til venstre og derefter til højre ad Falling Branch Road, og fortsæt til parkeringsområdet. Bemærk: Der er ingen toiletter i dette område, og parkeringspladsen kan fyldes midt på dagen i weekenden.
Rocks State Park
3318 Rocks Chrome Hill Road, Jarrettsville
410-557-7994
Omdage: Nogle områder er gratis, andre i weekender 3 USD pr. person, hverdage 2 USD pr. køretøj med bopæl i Maryland
Great Falls
Familier, der leder efter den ultimative vandfaldsvandring, behøver ikke lede længere end til Great Falls, et spektakulært naturligt vartegn, der ligger langs Potomac-floden i Maryland og Virginia. Se Potomac falde ned over klipper og danne 20 fod høje vandfald, der skaber de stejleste faldlinjestrømper af alle floder på østkysten. Parken er 800 acres stor og er en del af National Parks Service.
Indtast parken fra Maryland-siden i C&O Canal National Historic Park og parker ved Great Falls Tavern Visitors Center. Se vandfaldene fra Aqueduct Observation Deck eller længere sydpå på Olmstead Island Bridges, inden du går videre ad Billy Goat Trail ved sluse 16. Følg denne 1,4 miles lange sti, før du går i en sløjfe tilbage til parkeringspladsen, eller fortsæt længere nede ad stien gennem sektion C (1,6 miles).
For familier med større børn, der ikke er bange for at kravle over en sten eller to, tilbyder Billy Goat Trail panoramiske glimt af nogle af de mest ærefrygtindgydende landskaber i Washington-området.
C&O Canal National Historic Park
11710 MacArthur Blvd, Potomac
301-767-3714
Hours: Great Falls Tavern Visitor Center er åbent kl. 9.00-16.30 onsdag-søndag, lukket mandag og tirsdag; parken er åben i dagtimerne hele året rundt.
Opkrævning: Pris: Tre-dagespas $10 pr. køretøj
Sikkerhedstips til vandfald
Spændingen ved et vandfald kan friste selv de mest årvågne børn, men det er vigtigt at udvise forsigtighed og tilbageholdenhed, når man nærmer sig et vandfald. Skjulte farer kan lure i selv de mest lavvandede bassiner og mindre kaskader. Vær altid forsigtig og husk disse råd, når du besøger et vandfald:
- Hold en sikker afstand fra kaskader af vandfald; vandet er kraftigere, end det ser ud til.
- Hold dig væk fra kanten af et vandfald, og undgå glatte sten.
- Bær stabilt fodtøj og gå forsigtigt, når du nærmer dig bassinerne og vandfaldene.
- Kend altid dybden af kaskadebassinet, og test vandet, før du sender de små i vandet for at se nærmere på det.
- Lad ikke børn gå alene i vandet, og tillad aldrig, at de dykker fra klipper ned i de lavvandede bassiner.
- Undgå vandfaldsbassiner og kaskader efter kraftig regn, når vandet er dybest og strømmen stærkest.
- Hold en sikker afstand fra store og kraftige vandfald. Der er en grund til, at der findes observationsplatforme, hegn og områder med begrænset adgang.
For at få flere oplysninger om sikkerhed ved vandfald skal du kontakte en parkvagt for at få nøjagtige og opdaterede oplysninger om de enkelte steder.
Søger du efter andre steder at udforske med dine børn? Klik her for at se fem fantastiske parker i Maryland, som du kan besøge.
Strande uden for den slagne vej
Bedste legepladser i Maryland