Børn bruger alt for meget tid foran skærme, siger American Heart Association, som opfordrer forældre til at skære drastisk ned på det antal timer, deres børn må bruge deres telefoner, computere, tablets og videospil.
Børn og teenagere mellem 8 og 18 år bruger i gennemsnit mere end syv timer om dagen på at kigge på skærme. Den nye advarsel fra AHA anbefaler, at forældre begrænser børns skærmtid til højst to timer om dagen. For yngre børn i alderen 2 til 5 år er den anbefalede grænse en time om dagen.
Forskning har kædet skærmtid sammen med en øget mængde stillesiddende adfærd hos børn og teenagere. Selv om der endnu ikke er nogen langsigtede beviser for, at skærmtid er forbundet med en øget risiko for sundhedsmæssige forhold som hjerte-kar-sygdomme og højt kolesteroltal, er der stadig flere beviser for, at det er forbundet med fedme, forklarer kardiolog og CBS News’ medicinske bidragyder Dr. Tara Narula.
“Vi tror, at når børn sidder foran en skærm, begynder de at snacke,” sagde Narula til “CBS This Morning”. “De er ikke opmærksomme på spor, der kan fortælle dem, at de er mætte og ikke behøver at blive ved med at spise. De er på en måde afstemt.”
Børn udsættes også for usunde reklamer for mad, mens de sidder på deres apparater. Desuden kan det blå lys fra skærme hindre deres evne til at falde i søvn, og manglende søvn kan bidrage til risikoen for fedme.
Eksperter erkender, at det er en udfordring at begrænse skærmtiden, især i betragtning af hvor sammenflettet sociale medier og internettet er blevet i hverdagen.
Og selvfølgelig er det ikke alle medier og digital teknologi, der er dårlige for børn. “Det kan helt sikkert introducere dem til ideer, information, aktuelle begivenheder og endda sundhedsundervisning, som de måske ikke får normalt,” sagde Narula. “Det kan også forbinde dem socialt med folk, der måske bor langt væk geografisk, f.eks. familie og venner, og give dem mulighed for at blive inddraget i skoleprojekter og opgaver.”
Det er dog nødvendigt, at forældrene går ind og sætter grænser.
“Pointen er, at forældrene skal være det, vi kalder en ‘mediementor’. Vi skal virkelig være involveret i at lære børnene, at medierne kan være gavnlige, men at det er sådan her, man bruger dem på en sund måde,” sagde Narula.
Forældre skal også opfordre børnene til at lege udenfor og have ansigt-til-ansigt-interaktioner med deres jævnaldrende.
Mediefrie zoner, f.eks. ingen skærmtid i soveværelset og mediefrie tidspunkter, herunder ingen enheder ved middagsbordet, kan også være gavnlige.
Og måske vigtigst af alt opfordrer Narula forældre til at være fuldt ud til stede, når de er sammen med deres børn.
“Når du er sammen med dine børn, skal du virkelig være god til at lægge din telefon eller din tablet fra dig og tale med dem og være engageret, fordi de opfanger præcis, hvad du laver,” siger hun.