November är världens veganska månad; det representerar grundandet av Vegan Society, den äldsta veganska välgörenhetsorganisationen i världen, redan 1944. Den markerar också de framsteg som den västerländska veganismen har gjort sedan dess tidiga år. Vi har kommit långt, från att bara kunna köpa konstiga, mustiga vegoburgare i obskyra lokala hälsokostbutiker. Nu kan du få en vegansk Whopper på Burger King (inte för att kritisera pommes frites, men vem mer är glad över att de inte längre är det enda snabbmatsalternativet?).
I dag är veganer och vegetarianer inte de enda som äter växtbaserade alternativ. Marknadsundersökningar från Mintel och SPINS har visat hur vanliga de har blivit. Kanske till och med din farbror som tidigare har gett dig gräl för att du inte bara äter kött och potatis har berättat om Beyond Meat eller Impossible Foods.
Flexitarism, den medvetna strävan att äta mindre kött, är på frammarsch, och det ser olika ut för alla. För vissa kan det se ut som att man till att börja med utesluter rött kött eller ersätter komjölk med en växtbaserad version. Hälsan är den drivande faktorn för de flesta. Kunskapen om fabriksjordbrukets effekter på miljön blir allt vanligare, så vi ser också att människor äter mindre kött för att minska sitt koldioxidavtryck. Bevisen för denna förändring ökar i köttälskande länder. I USA ökar försäljningen av veganska hamburgare på den riktiga hamburgaren och mjölkfri mjölk står för 14 procent av den totala dollarförsäljningen av mjölk i detaljhandeln, enligt SPINS uppgifter som nämnts ovan. Storbritannien var världsledande när det gäller lanseringar av veganska livsmedel i detaljhandeln förra året. Till och med Tyskland och Brasilien omfamnar flexitarism.
År som vegan har jag lärt mig att frasen ”Jag vill bli vegan, men jag skulle aldrig kunna ge upp ost” är otroligt vanlig. Jag kan relatera till det. Jag var en tonårsvegetarian som återgick till att äta kött i college för att ett par år senare bli vegan i kallt skift. Vissa människor har aldrig gjort en backpedal. För andra sker förändringen gradvis. Vissa människor är nöjda med att stanna någonstans i mitten.
Och även om veganer försöker undvika allt som bygger på exploatering av djur, erkänner till och med The Vegan Society att ”veganism är en filosofi och ett levnadssätt som strävar efter att utesluta … så långt det är möjligt och praktiskt genomförbart”.
Betoning på ”möjligt och praktiskt genomförbart”. Många saker som människor behöver, t.ex. mediciner eller vacciner, är fortfarande beroende av djurförsök. Att behöva mediciner gör inte att du inte är vegan.
Möt människor där de är
Du kan aldrig tvinga fram förändringar hos andra; det är bäst att möta människor där de är. Att skambelägga enskilda personer för att de skär bort animaliska produkter utom för en eller två saker hjälper ingen (särskilt inte när de stora förändringarna måste ske från företag och regeringar). Det är troligen mer sannolikt att du skapar en obekväm klyfta mellan dig och någon annan genom att bli dömande.
Om du verkligen kan skära bort animaliska produkter utom för bara en eller två saker, gör det absolut. Det är häftigt och jag hoppas att du tycker om att prova alla de alternativ som den veganska gången nu har att erbjuda. Små förändringar har också stor betydelse. Det går åt ungefär 58 gallon vatten för att producera en kvartspundig nötköttsbiff, medan en Beyond Burger använder 0,29 gallon. Vatten- och landavtrycken för animaliska produkter jämfört med växtbaserade motsvarigheter är lägre nästan över hela linjen.
Framstegen inom livsmedelstekniken som har gett oss realistiska alternativ ger mig hopp om framtiden. Beyond Burger och Impossible Burger är i huvudsak en del av den vanliga kulturen. Du kan göra omeletter, scrambles och quicher av veganska ägg som kommer i form av en gul vätska. Det finns nystartade företag som tillverkar växtbaserad vassle och kasein genom fermentering, vilket innebär att veganska mozzarellapinnar som sträcker sig som den riktiga varan kan vara en möjlighet i detta liv. Impossible Foods demonstrerade nyligen sin mjölkidentiska veganska mjölk. Det finns mycket att se fram emot när det gäller framtidens mat.
Med tanke på att 14,5 procent av alla utsläpp av växthusgaser kommer från djurhållning är varje medveten minskning bra. Men det finns andra skäl att äta mindre kött, mejeriprodukter, ägg och fisk. Miljarder djur slaktas för mat varje år och slakterier är notoriskt grymma mot både djuren och de mänskliga arbetarna. Vi skulle också kunna åtgärda livsmedelsosäkerheten om 40 procent av de grödor som används för djur odlades för mänsklig konsumtion i stället. Det finns också en hälsoaspekt. Ett växande antal studier kopplar rött och bearbetat kött till hälsotillstånd, bland annat hjärtsjukdomar, typ 2-diabetes och vissa former av cancer. Och bevis tyder på att en växtbaserad kost kan minska risken avsevärt.
Tänk på att inte fastna i att vara perfekt om du skär bort animaliska produkter från din kost. Ta ett steg i taget. Jag hoppas att du hittar saker som du gillar. Och under tiden kan jag rekommendera några enkla recept och guider om hur man ersätter smör och ägg? Jag hjälper alltid gärna till.
Det här inlägget ändrades senast den 15 december 2020 06:57