av Dewayne Allday
Jag läste för första gången att bambu är ätbart i min överlevnadshandbok från armén när jag var 14 år. Det var för över 25 år sedan när mina kunskaper i botanik var ytterst begränsade. I boken stod det att man skulle äta de unga skotten, men det fanns inga detaljer eller bilder om hur de unga skotten ser ut eller vilken tid på året man ska skörda dem.
För ett otränat och obevakat barn innebar detta att prova de unga kvistarna på den befintliga bambu som växte nära en gren bakom mitt hem i Sweet Water, Alabama. Det var ingen trevlig upplevelse eftersom kvistarna var bittra och hårda, vilket gjorde dem osmakliga.
Jag gav upp försöken att äta bambu i flera år och använde den istället för att bygga konstruktioner, provisoriska pilar till hemmagjorda bågar och käppfiskepinnar för intet ont anande braxen.
Det skulle dröja ytterligare 20 år eller så innan jag lyckades äta ett ungt bambuskott – på det sätt som de är avsedda att ätas i en mycket ung och öm ålder när de dyker upp ur marken på våren.
Bambu: Det är ett gräs
Bambu är lätt att känna igen, och när man väl känner till en art har man i princip sett dem alla.
Bambu tillhör gräsfamiljen Poaceae. De långa raka stjälkarna hos detta jättelika gräs kan bli upp till 30 meter höga beroende på art. Bambu i mer tempererade klimat är vanligtvis mindre än hälften så stor, men tropisk bambu kan nå svindlande höjder. Stjälkarna är ledade och ihåliga och växer ofta i tjocka bestånd.
Den ovanjordiska delen av bambu kallas för kula (latin för stjälk är culmus). Den består av huvudstam, blad och blomställning. Huvudstjälkens sektioner delas upp i culms och interculms, som vanligen beskrivs som noder och internoder. Tänk på noderna som knogarna och internoderna som fingret mellan knogarna. Internoderna är ihåliga och knutarna är solida. Dessa ihåliga delar av stjälken mellan knutarna är normalt lufttäta och har många användningsområden.
Eftersom de är lufttäta bör man inte kasta bambu på en lägereld eftersom den kan explodera.
Tillfälligt nog har bambuens underjordiska horisontellt löpande rhizomer också knölar som kallas för knutar, och de delar av roten som finns mellan knutarna kallas internoder. De långa rötterna är det huvudsakliga sättet för bambu att sprida sig eftersom de inte blommar och fröar ut på många år. Det finns två typer av bambusrotsystem; klumpande och löpande.
Som namnet antyder klumpar klumpande bambusrotsystem ihop sig, vilket gör den lätt att odla i krukor. Löpande bambu skickar ut långa horisontella rhizomer med nya skott och nya förgrenade rhizomer som kommer från knutarna. Klumpande bambu är lättare att hålla in på ett litet område medan den löpande typen kan ta över.
Bambu introducerades i detta land för länge sedan och kan lätt hittas i prydnadsbestånd samt naturaliserade bestånd i naturen.
Leta efter den i varma, fuktiga områden, främst i sydöstra USA, med vissa arter som är så köldtåliga att de växer så långt norrut som i New York.
Som Alabama-bo är jag glad över att äta en art som kallas gyllene bambu, eller Phyllostachys aurea, som introducerades i denna stat i slutet av 1800-talet.
Samma år eldade Thomas Edison upp en fabrik som använde glödtrådar till sina berömda glödlampor med gyllene bambuens kusin, svart bambu.
Jag misstänker att med nästan all bambu (det finns tusentals arter) kan de unga skotten ätas råa i små mängder, men på grund av en liten giftighet måste vissa arter av bambu tillagas om de äts i större mängder. Det är bäst att vara säker, så i tveksamma fall bör alla ätbara bambuskott kokas för att avlägsna gifter.
De tveksamma arterna är dock begränsade och att koka skotten med flera vattenbyten löser problemet.
Det finns många som tror att alla arter är ätbara efter kokning. Av den anledningen borde det vara en viktig ätbar för den som letar efter vilda livsmedel att ha i åtanke. I andra länder som Japan, Kina, Thailand, Indien, Afrika och vissa latinamerikanska länder äts den dagligen som en grönsak. Taiwan, Thailand och Kina är tre av de största ätarna och exportörerna av bambuskott i världen.
Fröna är också ätbara, men det är en sällsynthet att se bambu som blommar eller fröar ut, även om det finns en marknad för det. Om du har tur nog att hitta fröna kan du mala dem till mjöl och använda dem som spannmål, soppförtjockningsmedel eller till och med som en fermenterad dryck.
Harvning & Förberedelse av skott
Harva bambuskott genom att skära av dem till och med med jorden, eller genom att gräva runt det unga skottet och skära av precis ovanför rhizomet. Rengör skottet och skala de yttre skedena. När du närmar dig den mjuka ätbara kärnan när du tar bort skedena kommer du att märka att botten på vissa av skedena kommer att vara vit eller ha en mycket ljus färg. Dessa kan skäras från den hårda delen av det yttre höljet och göras till vad jag kallar ”bambuchips”. I princip kan den inre kärnan skäras på längden eller vinkelrätt mot skottet och för användning hur du vill.
Till skillnad från tropiska klimat är säsongen för att äta unga skott i de flesta delar av USA begränsad till våren, eftersom ju närmare ekvatorn man kommer, så sänder bambu upp skott nästan året runt. Trots detta är jag förvånad över att det inte är en så viktig grönsak i andra delar av världen att den inte är en stor kommersiellt producerad grönsak här i USA.
Bara en kopp skott, efter kokning, innehåller cellulosa, fibrer, spårmineraler, aminosyror, 1,84 kcal energi, 1,5 kcal energi, 1,5 kcal koldioxid, 1,5 kcal koldioxid, 1,5 kcal koldioxid, 1,5 kcal koldioxid, 1,5 kcal koldioxid, 1,5 kcal koldioxid, 1,5 kcal koldioxid och 1,5 kcal koldioxid.84 g protein, 2,3 g kolhydrater, fetter (mättade, omättade, omega-3- och omega-6-fettsyror), 14 mg kalcium, 0,29 mg järn, 4 mg magnesium, 24 mg fosfor, 640 mg kalium, 5 mg natrium, 0,56 mg zink, 0,024 mg tiamin, 0,060 mg riboflavin, 2 mg folat och olika andra vitaminer. Liksom de flesta grönsaker kokas många vitaminer och näringsämnen bort vid kokning, därför är det fördelaktigt att hitta eller odla arter som säkert kan ätas råa.
Förädlingsgrödor
Bambu är en viktig fodergröda runt om i världen för olika djur, både vilda och domesticerade. Nästan 100 procent av jättepandans föda består av bambu. Gorillor, elefanter, råttor och schimpanser äter också bambu.
I rätt miljö producerar bambu förmodligen upp till sex gånger mer cellulosa per hektar än tall. Alla som är intresserade av självförsörjning bör ha ett bestånd eftersom det inte bara är ätbart utan också kan användas till alla möjliga saker, från fiskekorgar, levande fällor, behållare och matlagningsredskap till papper, golv, möbler och behållare.
De ihåliga sektionerna av bambu, särskilt de större sorterna, är ett utmärkt material för att bygga flottar som ger en stor flytförmåga. Trädgårdsmästare kommer gärna att använda den till bönstolar. Den kan också skäras i sektioner och användas som koppar eller kantiner.
Jag har sett min vän Southern Herbalist Darryl Patton göra överlevnadsvattenfilter och laga mat med bambusektioner.
De vanligaste ätbara bambuarterna i USA kan avgränsas till två släkten: Phyllostachys spp. och Bambusa spp.
Phyllostachys spp.
En av de mest populära ätbara Phyllostachys i södra USA kallas golden bamboo (P. aurea). Det är också en av de mest utbredda arterna från Florida till New York.
Bortsett från dess större storlek är ett sätt att skilja golden bamboo från inhemskt switch cane att switch cane har en platt sida på sin rundade stam nära knutarna, och golden bamboo är konsekvent rund. Vi sydliga förädlare har stor tur att denna art är så produktiv eftersom ätbarheten av P. aurea-skotten är utmärkt. Vissa källor säger att den också är en av de mest invasiva. En annan Phyllostachys som är vanlig i sydost är gul groove bamboo (P. aureosulcata, som sträcker sig från Alabama till New York. Svart bambu (P. nigra) sträcker sig från Texas och Georgia norrut till New York.
Några mindre vanliga Phyllostachys med ett mycket mindre geografiskt område i söder är japansk timmerbambu (P. bambusoides) med ett utbredningsområde från Louisiana till Tennessee och North Carolina; sköldpaddsbambu (P. edulis) med ett utbredningsområde från Georgia till South Carolina; svavelbambu (P. sulphurea) med ett utbredningsområde främst i Georgia; rödbambu (P. rubromarginata) med ett utbredningsområde främst i South Carolina; och löpande jättebambu (P. vivax) kan växa så långt norrut som Maine.
Bambusa spp.
Detta släkte är betydligt mindre vanligt än Phyllostachys, men den äts regelbundet i Asien och borde växa bra i tempererade och tropiska delar av Nordamerika. Skott och de sällan producerade frökornen äts. Vanlig bambu (B. vulgaris) växer från Florida till South Carolina, och häckbambu (B. multiplex) finns vanligtvis i Florida.
Polymorf bambu (B. polymorpha) är ett populärt skott som har en omisskännlig söt smak. I Thailand tillverkas många fermenterade grönsaksprodukter av detta bambusgenus, t.ex. en populär maträtt som heter naw-mai-dong och som tillverkas av skott av B. arundinacea.
I köket
Om du vill konservera bambuskott, vilket många människor gör över hela världen, finns det olika metoder, t.ex.: enbart jäsning eller jäsning och sedan uttorkning; inlagd; saltad; frön eller saft gjorda till öl eller vin; och bamburis (bambufrön) eller vitt ris som genomsyrats med bambuextrakt.
I hela världen finns det många sätt som bambu används i matlagning. Många saker kan tillagas inuti de ihåliga bambusdelarna, till exempel ris, soppor eller kött. Bambu ger en distinkt smak till det som tillagas. Bladen används ofta som en matlagningsomslag runt andra livsmedel.
Det finns en japansk krydda gjord av torkade bambuskott som används som topping till nudelsoppor. De är inlagda och äts rena eller kokta i asiatiska rätter, och ibland fermenteras, torkas och pulvriseras hårdare skott för att tillsättas i soppor eller blandas med annat mjöl.
Bambu bidrar till att försörja miljontals människor över hela världen med mat, skydd och olika andra användningsområden. Det jag har diskuterat i den här artikeln är bara toppen av isberget. Jag hoppas att du tyckte om att lära dig mer om denna underbara och ofta förbisedda växt. Bon appétit.
Dewayne Allday har skördat och experimenterat med ätbara vilda livsmedel i Alabama under de senaste 25 åren. Som biträdande direktör för Appalachian Mountain Life Inc, en ideell miljöorganisation, kämpar han aktivt för att bevara de unika växterna och djuren i den djupa södern. Den här artikeln publicerades i juni 2017 års nummer av Acres U.S.A.
.