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Sí, la falta de sueño puede afectar a tu sistema inmunitario. Los estudios demuestran que las personas que no tienen un sueño de calidad o que no duermen lo suficiente son más propensas a enfermar tras exponerse a un virus, como el del resfriado común. La falta de sueño también puede afectar a la rapidez con la que se recupera si enferma.
Durante el sueño, su sistema inmunitario libera unas proteínas llamadas citoquinas, algunas de las cuales ayudan a promover el sueño. Ciertas citoquinas deben aumentar cuando se tiene una infección o inflamación, o cuando se está bajo estrés. La privación del sueño puede disminuir la producción de estas citoquinas protectoras. Además, los anticuerpos y las células que combaten las infecciones se reducen durante los períodos en los que no se duerme lo suficiente.
Así pues, su cuerpo necesita dormir para combatir las enfermedades infecciosas. La falta de sueño a largo plazo también aumenta el riesgo de obesidad, diabetes y enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos (cardiovasculares).
¿Cuánto necesita dormir para reforzar su sistema inmunitario? La cantidad óptima de sueño para la mayoría de los adultos es de siete a ocho horas de sueño reparador cada noche. Los adolescentes necesitan de nueve a diez horas de sueño. Los niños en edad escolar pueden necesitar 10 o más horas de sueño.
Pero dormir más no siempre es mejor. En el caso de los adultos, dormir más de nueve o diez horas por noche puede dar lugar a una mala calidad del sueño, como la dificultad para conciliar o mantener el sueño.