Answer Section
Ja, slaapgebrek kan je immuunsysteem aantasten. Studies tonen aan dat mensen die geen slaap van goede kwaliteit of niet genoeg slaap krijgen, meer kans hebben om ziek te worden na te zijn blootgesteld aan een virus, zoals een verkoudheidsvirus. Gebrek aan slaap kan ook van invloed zijn op hoe snel u herstelt als u toch ziek wordt.
Tijdens de slaap geeft uw immuunsysteem eiwitten af die cytokinen worden genoemd en waarvan sommige de slaap helpen bevorderen. Bepaalde cytokinen moeten toenemen wanneer u een infectie of ontsteking hebt, of wanneer u onder stress staat. Slaaptekort kan de productie van deze beschermende cytokinen verminderen. Bovendien nemen infectiebestrijdende antilichamen en cellen af in periodes dat u niet genoeg slaap krijgt.
Het lichaam heeft dus slaap nodig om infectieziekten te bestrijden. Langdurig slaapgebrek verhoogt ook uw risico op obesitas, diabetes en hart- en vaatziekten.
Hoeveel slaap heeft u nodig om uw immuunsysteem te versterken? De optimale hoeveelheid slaap voor de meeste volwassenen is zeven tot acht uur goede slaap elke nacht. Tieners hebben negen tot tien uur slaap nodig. Schoolgaande kinderen kunnen 10 of meer uren slaap nodig hebben.
Maar meer slaap is niet altijd beter. Voor volwassenen kan meer dan negen tot tien uur slapen per nacht leiden tot een slechte kwaliteit van slaap, zoals moeite met in slaap vallen of in slaap blijven.