Al utilizar el término odontología biológica, no estamos tratando de apostar por una nueva especialidad para la odontología, sino más bien de describir una filosofía que puede aplicarse a todas las facetas de la práctica dental y a la atención sanitaria en general: Buscar siempre la forma más segura y menos tóxica de cumplir la misión del tratamiento, todos los objetivos de la odontología moderna, y hacerlo pisando lo menos posible el terreno biológico del paciente. Un enfoque más biocompatible de la salud oral es el sello de la odontología biológica.
Al hacer distinciones -algunas obvias y otras sutiles- entre los materiales y procedimientos disponibles, podemos reducir el impacto en las respuestas biológicas de nuestros pacientes. Nuestro sentido del deber de abogar por el bienestar de nuestros pacientes debería hacer de la biocompatibilidad una gran prioridad, y el hecho de que ahora haya tantas formas nuevas de hacer que la odontología funcione mejor nos da la oportunidad de hacer precisamente eso.
La Academia Internacional de Medicina Oral y Toxicología (IAOMT) es una organización para ese grupo de dentistas, médicos e investigadores afines que consideran que la biocompatibilidad es su primera preocupación y que exigen pruebas científicas como criterio clave. Desde 1984, los miembros de este grupo han examinado, relatado y apoyado la investigación sobre las distinciones que pueden hacer que la práctica dental sea biológicamente más aceptable. Esta actitud de «odontología biológica» puede informar y cruzarse con todos los temas de conversación en el cuidado de la salud donde el bienestar de la boca es una parte integral de la salud de toda la persona.
Mercurio dental
La evidencia científica ha establecido más allá de toda duda dos proposiciones: 1) La amalgama libera mercurio en cantidades significativas, creando exposiciones medibles en personas con empastes, y 2) La exposición crónica al mercurio en la cantidad liberada por la amalgama aumenta el riesgo de daño fisiológico.
Los dentistas que se dedican a la sustitución electiva de empastes de amalgama han sido criticados por sus colegas por exponer innecesariamente a sus pacientes a mercurio adicional durante el proceso de trituración de los empastes antiguos. Sin embargo, los dentistas «sin mercurio» son los más conscientes del problema. Presentamos procedimientos científicamente verificados para reducir en gran medida y minimizar la exposición al mercurio que todo el personal de los consultorios dentales debería aprender y seguir para su propia protección y la de sus pacientes.
Además, las autoridades de aguas residuales de todo el mundo están sobre los dentistas. Los consultorios dentales han sido identificados colectivamente como la principal fuente de contaminación por mercurio en las aguas residuales municipales, y no se creen la excusa de que la amalgama es estable y no se descompone. En muchas jurisdicciones se han adoptado medidas reglamentarias que obligan a los consultorios dentales a instalar separadores de mercurio en sus líneas de aguas residuales. La IAOMT ha examinado el impacto medioambiental del mercurio dental desde 1984 y continúa haciéndolo ahora.
Nutrición clínica y desintoxicación de metales pesados para la odontología biológica
El estado nutricional impacta en todos los aspectos de la capacidad de curación de un paciente. La desintoxicación biológica depende en gran medida del apoyo nutricional, al igual que la terapia periodontal o cualquier curación de heridas. Aunque la IAOMT no defiende que los dentistas se conviertan necesariamente en terapeutas nutricionales, la apreciación del impacto de la nutrición en todas las fases de la odontología es esencial para la odontología biológica. Por lo tanto, todos los miembros deberían estar familiarizados con los métodos y los retos de la reducción de la toxicidad sistémica derivada de la exposición al mercurio.
Biocompatibilidad y Galvanismo Oral
Además de utilizar materiales dentales que sean menos abiertamente tóxicos, podemos elevar el cociente de biocompatibilidad de nuestra práctica reconociendo el hecho de que los individuos varían en sus respuestas bioquímicas e inmunológicas. La IAOMT habla de la individualidad bioquímica y de métodos sólidos de pruebas inmunológicas para ayudar a determinar los materiales menos reactivos a utilizar con cada paciente. Cuanto más sufra un paciente de alergias, sensibilidad ambiental o enfermedades autoinmunes, más importante será este servicio. Además de su poder para provocar la reactividad inmunitaria, los metales también son eléctricamente activos. Se ha hablado del galvanismo oral durante más de 100 años, pero los dentistas generalmente lo ignoran y sus implicaciones.
Fluoruro
La corriente principal de la ciencia de la salud pública no ha podido verificar que exista realmente un efecto protector de la fluoración del agua en los dientes de los niños, a pesar de las constantes declaraciones de relaciones públicas y la consiguiente creencia generalizada entre la población general. Mientras tanto, las pruebas de los efectos nocivos de la acumulación de flúor en el cuerpo humano siguen aumentando. La IAOMT ha trabajado y seguirá trabajando para ofrecer valoraciones actualizadas de los riesgos de la exposición al flúor basadas en hallazgos científicos e incluso en documentos normativos.
Terapia periodontal biológica
A veces casi parece que un diente, con su sistema de conductos radiculares y encías permeables, es un dispositivo para inyectar patógenos en espacios internos donde no deben estar. La IAOMT ofrece recursos que revisan el túbulo dentinario y la bolsa periodontal desde la perspectiva de la odontología biológica. Los métodos utilizados para detectar patógenos y controlar su número a lo largo del tratamiento van desde el examen clínico básico hasta el uso clásico de un microscopio de contraste de fase, pasando por la prueba BANA y las sondas de ADN. Existen procedimientos no farmacológicos para eliminar la infección, así como el uso ocasional y juicioso de medicamentos antimicrobianos. El tratamiento con láser, el tratamiento con ozono, la formación en cuidados domiciliarios para la irrigación de las bolsas y el apoyo nutricional son relevantes para las discusiones de la IAOMT sobre la terapia periodontal biológica.
Canales radiculares
Vuelve a haber controversia en la conciencia del público sobre el tratamiento de los canales radiculares. El origen está en la cuestión de las poblaciones remanentes de microbios en los túbulos dentinarios y si las técnicas endodónticas los desinfectan adecuadamente o los mantienen desinfectados. La IAOMT trabaja para examinar cómo esas bacterias y organismos fúngicos pueden volverse anaeróbicos y producir productos de desecho altamente tóxicos que se difunden fuera del diente, a través del cemento, y hacia la circulación.
Osteonecrosis de los huesos de la mandíbula
Los trabajos recientes en el campo de los síndromes de dolor facial y de la Osteonecrosis Cavitacional Inducida por Neuralgia (NICO) han llevado a comprender que los huesos de la mandíbula son un lugar frecuente de osteonecrosis isquémica, también conocida como necrosis aséptica, la misma que se encuentra en la cabeza del fémur. En consecuencia, muchos lugares de extracción que parecen haber cicatrizado en realidad no lo han hecho por completo y pueden desencadenar dolor en otras partes de la cara, la cabeza y partes distantes del cuerpo. Aunque la mayoría de estas zonas no presentan ningún síntoma, el examen patológico revela una combinación de hueso muerto y patógenos anaeróbicos de crecimiento lento en una sopa de productos de desecho altamente tóxicos donde, de otro modo, pensaríamos que ha habido una buena cicatrización.
Odontología del siglo XXI
En los viejos tiempos, cuando los únicos materiales de restauración eran la amalgama o el oro y el único material estético era la dentadura postiza, nuestra profesión tenía dificultades para cumplir su misión y ser biológicamente discriminatoria al mismo tiempo. Hoy podemos hacer una odontología mejor, menos tóxica, más individualizada y más respetuosa con el medio ambiente que nunca. Tenemos ante nosotros tantas opciones de actitud como técnicas y materiales. Cuando un dentista opta por dar prioridad a la biocompatibilidad, puede practicar una odontología eficaz y saber que los pacientes reciben la experiencia más segura para su salud general.
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