Qué es la ‘selfitis’ y cuándo tomarse selfies se convierte en un verdadero problema?

Mira, es un selfie tuyo junto a un barco. Y no es una foto tuya al lado de una estatua. Y luego estás con un cubo de basura. Y luego junto a un plato de alubias cocidas. Bien, ahora posas con Miley Cyrus. Luego una con un extraño al azar. Luego con un ancla. Con un perro mecánico. Sí, sí, sabemos cómo eres.

Las cámaras digitales y los teléfonos inteligentes de hoy en día han hecho que sea cada vez más fácil tomarse una fotografía a uno mismo o a un selfie (también conocido como selfie) y las redes sociales te permiten compartir fácilmente estos selfies con literalmente todo el mundo. Aunque tomarse selfies se ha convertido en algo habitual, todos conocemos al menos a una persona que parece tomarse y compartir demasiados selfies, hasta el punto de que resulta molesto. Si no conoces a alguien así, puede que esa persona seas tú.

¿Pero cuántos selfies son demasiados? ¿Tres selfies al día? ¿Cuatro? Seis mil doscientos setenta y dos? Ya en marzo de 2014, un artículo de la web Adobo Chronicles afirmaba que la Asociación Americana de Psiquiatría (APA) había establecido la «selfitis» como un nuevo trastorno mental: «el deseo obsesivo compulsivo de hacerse fotos a uno mismo y publicarlas en las redes sociales como forma de compensar la falta de autoestima y llenar un vacío de intimidad». El artículo también indicaba que la APA había establecido tres niveles de selfitis:

• Selfitis límite: «tomarse fotos de uno mismo al menos tres veces al día pero sin publicarlas en las redes sociales»
• Selfitis aguda: «hacerse fotos a uno mismo al menos tres veces al día y publicar cada una de las fotos en las redes sociales»
• Autofagia crónica: «necesidad incontrolable de fotografiarse las veinticuatro horas del día y publicar las fotos en las redes sociales más de seis veces al día»

Pero, por desgracia, todo esto resultó ser un bulo, una noticia falsa.

Sin embargo, recientemente Janarthanan Balakrishnan, de la Thiagarajar School of Management de Madura (India), y Mark D. Griffiths, de la Nottingham Trent University de Nottingham (Reino Unido), han introducido la «autoitis» en el debate al publicar un estudio en el International Journal of Mental Health and Addiction. Los investigadores desarrollaron una Escala de Comportamiento de Selfitis (SBS) e intentaron determinar si su SBS podía clasificar a las personas en los tres niveles diferentes de selfitis antes mencionados.

El estudio consistió en reclutar a 225 estudiantes de dos escuelas de gestión universitaria de la India, clasificándolos en los grupos de selfitis limítrofe (43 estudiantes), aguda (72) y crónica (33) en función de los criterios anteriores. En caso de que sepas hacer cuentas, te darás cuenta de que 72 estudiantes no cumplían los criterios de ninguna de estas 3 categorías. A continuación, los investigadores llevaron a cabo entrevistas en grupos focales para preguntar a los estudiantes cosas como «¿Qué te obliga a tomarte selfies?», «¿Te sientes adicto a tomarte selfies?» y «¿Crees que alguien puede volverse adicto a tomarse selfies?». Las respuestas a estas preguntas ayudaron a los investigadores a idear el SBS, que agrupa los factores que impulsan a tomarse selfies en las 6 categorías que se muestran en la primera columna de la tabla siguiente:

Se supone que una persona que realiza el cuestionario SBS debe leer las afirmaciones de la segunda columna de la tabla anterior y luego calificar en qué medida cada afirmación coincide con sus propios sentimientos. Estas respuestas ayudan a determinar en qué medida cada uno de los factores está impulsando la toma de selfies y a clasificar a la persona como si no tuviera selfitis o como si tuviera selfitis limítrofe, aguda o crónica. Los factores y las preguntas del SBS permiten comprender por qué usted u otras personas pueden tomarse muchos selfies.

¿Pero qué utilidad tiene el término «selfitis» y un cuestionario específico de SBS? Como muchos selfies, poco claro. Casi cualquier actividad puede progresar hasta niveles excesivos u obsesivos, y entonces se le puede añadir una -itis para acuñar una nueva terminología como cotillear, revisar tu correo electrónico, hacer un Vlog-itis, pisar una caja invisible-itis, texto para ir al baño-itis, o incluso crear una nueva terminología y escala de comportamiento-itis. ¿En qué se diferencia tomarse demasiados selfies de excederse en cualquier otra moda popular? El problema de idear términos específicos para cada posible moda o fenómeno es que, al igual que un selfie en Snapchat, las modas van y vienen, dejando un exceso de terminología e instrumentos. Imagina lo que hubiera pasado si hubiera habido una Polaroid camera-itis o una VCR-itis.