Cos’è la ‘selfite’ e quando farsi dei selfie diventa un vero problema?

Oh guarda, quello è un selfie di te accanto a una barca. E non è una foto di te accanto a una statua. E poi ci sei tu con un bidone della spazzatura. E poi accanto a un piatto di fagioli al forno. Ok, ora sei in posa con Miley Cyrus. Poi una con uno sconosciuto a caso. Poi con un’ancora. Con un cane meccanico. Sì, sì, sappiamo cosa sembri.

Le fotocamere digitali e gli smartphone di oggi hanno reso sempre più facile scattare una fotografia di te stesso o di te stesso (altrimenti noto come un selfie) e i social media ti permettono di condividere facilmente questi selfie con letteralmente tutti. Mentre scattarsi dei selfie è diventato un luogo comune, tutti noi conosciamo almeno una persona che sembra scattare e condividere troppi selfie, fino al punto in cui diventa fastidioso. Se non conosci qualcuno così, allora quella persona potresti essere tu.

Ma quanti selfie sono troppi? Tre selfie al giorno? Quattro? Seimiladuecentosettantadue? Nel marzo 2014, un articolo sul sito web Adobo Chronicles sosteneva che l’American Psychiatric Association (APA) aveva stabilito la “selfite” come un nuovo disturbo mentale: “il desiderio ossessivo compulsivo di scattare foto di se stessi e postarle sui social media come un modo per compensare la mancanza di autostima e per colmare un vuoto di intimità”. L’articolo indicava anche che l’APA aveva stabilito tre livelli di selfite:

• Selfite borderline: “fare foto di se stessi almeno tre volte al giorno ma non pubblicarle sui social media”
• Selfite acuta: “Scattare foto di se stessi almeno tre volte al giorno e postare ciascuna delle foto sui social media”
• Selfite cronica: “impulso incontrollabile di scattare foto di se stessi tutto il giorno e pubblicare le foto sui social media più di sei volte al giorno”

Ma ahimè, tutto questo si è rivelato essere una bufala, una notizia falsa.

Tuttavia, recentemente Janarthanan Balakrishnan della Thiagarajar School of Management di Madura, India e Mark D. Griffiths della Nottingham Trent University di Nottingham, Regno Unito, hanno inserito i “selfie” nella discussione pubblicando uno studio sull’International Journal of Mental Health and Addiction. I ricercatori hanno sviluppato una Selfitis Behavior Scale (SBS) e hanno cercato di determinare se la loro SBS potrebbe classificare le persone nei suddetti tre diversi livelli di selfitis.

Lo studio ha comportato il reclutamento di 225 studenti di due scuole di gestione universitarie indiane, categorizzandoli nei gruppi di selfite borderline (43 studenti), acuta (72) e cronica (33) in base ai criteri di cui sopra. Se sapete fare i conti, noterete che 72 studenti non hanno soddisfatto i criteri di nessuna di queste 3 categorie. I ricercatori hanno poi condotto interviste di focus group per porre agli studenti domande come “Cosa ti spinge a scattare selfies?”, “Ti senti dipendente dal fare selfies?”, e “Pensi che qualcuno possa diventare dipendente dal fare selfies?” Le risposte a queste domande hanno aiutato i ricercatori a ideare la SBS, che raggruppa i fattori che spingono a farsi i selfie nelle 6 categorie mostrate nella prima colonna della tabella sottostante:

Una persona che prende il questionario SBS dovrebbe leggere le affermazioni nella seconda colonna della tabella qui sopra e poi valutare quanto ogni affermazione corrisponde ai suoi sentimenti. Queste risposte aiutano successivamente a determinare quanto ciascuno dei fattori stia guidando l’assunzione di selfie e a classificare la persona come non affetta da selfie o affetta da selfie borderline, acuto o cronico. I fattori e le domande dell’SBS danno un’idea del perché lei o altri possano scattare molti selfie.

Ma quanto è utile avere il termine “selfite” e un questionario specifico SBS? Come molti selfies, poco chiaro. Quasi ogni attività può progredire a livelli eccessivi o ossessivi, e si può poi aggiungere una -itis ad essa per coniare una nuova terminologia come gossipitis, check-your-email-itis, fare un Vlog-itis, cow-tip-itis, step-on-an-invisible-box-itis, toilet-text-itis, o anche create-a-new-terminology-and-behavioral-scale-itis. In che modo scattare troppi selfie è diverso dall’esagerare con qualsiasi altra moda popolare? Il problema di venire con termini specifici per ogni possibile moda o fenomeno è che, come un selfie su Snapchat, le mode vanno e vengono, lasciando un eccesso di terminologia e strumenti. Immaginate cosa sarebbe successo se ci fosse stata una Polaroid camera-itis o una VCR-itis.

Ci sono certamente cose peggiori che farsi troppi selfie, purché siano selfie sicuri. Come per molte altre attività, farsi i selfie può variare da sano a neutro a malsano. Se fatto in modo appropriato, scattarsi dei selfie può essere un modo per esprimere se stessi, comunicare con gli altri e interagire con l’ambiente. Può anche essere parte della tua carriera se sei Miley Cyrus, una Kardashian o Kylie Jenner. Se ti fa tranquillamente alzare dalla sedia, uscire e muoverti, allora va bene. D’altra parte, se scattare un selfie significa che potresti precipitare per 73 piani verso la morte, come ho descritto in precedenza per Forbes, probabilmente non ne vale la pena.

In definitiva, un’attività diventa un problema solo se inizia a far male a te o agli altri o a coprire altri problemi più gravi. Se volete sapere se i vostri selfie sono un problema, chiedetevi perché vi fate i selfie e cosa rischiate nel processo. Una soglia arbitraria di numero di selfie non sarà in grado di separare un comportamento sano da uno malsano. Tre o anche sei selfies al giorno non sarebbero così male se fatti in modo appropriato senza interferire con le tue relazioni, la scuola, il lavoro o altre attività di vita necessarie. Al contrario, insistere nel fare un solo selfie al giorno con il primo ministro canadese Justin Trudeau potrebbe essere un problema, soprattutto se non lo si conosce.