Minut kutsuttiin hiljaisuuteen 16 vuotta sitten, kun Cape Codin rannalla kävellessäni ja lähes hetken mielijohteesta päätin jättää seuraavan päivän sivuun ja olla puhumatta. Tämä askel taaksepäin päivieni melusta ja kiireestä osoittautui niin opettavaiseksi ja levolliseksi, että halusin toistaa kokemuksen. Siitä lähtien olen poikkeuksetta joka kuukauden ensimmäisenä ja kolmantena maanantaina harjoitellut hiljaisuutta vuorokauden ajan.
Kun olin tuona ensimmäisenä päivänä kertonut kahdelle ystävälleni päätöksestäni viettää päivä ilman puhetta, molemmat reagoivat samoilla sanoilla: ”Kuinka radikaalia.” Heidän vastaustensa sattumanvaraisuudesta hämmästyneenä – olihan kyse puhumattomuuspäivästä, ei avioerosta tai uranvaihdosta – katsoin sanakirjasta sanaa ”radikaali” ja sain tietää, että se tulee latinankielisestä sanasta radicalis ja tarkoittaa jonkin asian juurille menemistä. Hylkäsin ajatuksen ja epäilin vakavasti, voisiko yhden päivän hiljaisuudella päästä minkään juurille. Mutta tämä yksinkertainen teko on muuttanut elämääni, ja siitä on tullut suurin opettajani – se on koetellut, lieventänyt ja parantanut minua tavoilla, joita en olisi voinut ennakoida aloittaessani. Se tarjoaa minulle rauhaa ja lohtua maailmassa, jossa näitä ominaisuuksia on vaikea löytää.
Näiden päivien hiljaisuus luo tilaa, antaa minulle mahdollisuuden levätä, pohtia reagoimisen sijaan ja miettiä, mikä on tärkeää. Hiljainen aika on edistänyt parempaa yhteyttä luontoon, itseeni ja muihin. Hiljaisuudessa olen tarkkaavaisempi tavallisille hetkille ja siten avoimempi poikkeukselliselle.
Oli aika, jolloin luonnolliset hiljaisuuden jaksot kietoutuivat päiviemme kudokseen, kun haravoimme lehtiä, silittelimme, tiskasimme astioita, keinutimme uneliasta lasta. Nykyään meitä ympäröi melu, melu, jota teknologia pahentaa. Uskon, että se vaikuttaa kielteisesti terveyteemme ja henkeemme samaan tapaan kuin tiedemiehet sanovat, että valtamerten äänisaasteet hukuttavat valas- ja delfiinilaulut, joita valaat ja delfiinit käyttävät viestintään ja suunnistamiseen. Ja mietin, että jos sisäinen laulumme on vaiennettu, miten me voimme orientoitua? Miten kommunikoimme? Miten pidämme huolen siitä, ettemme eksy?
Äskettäin katsoin jälleen kerran sanaa ”radikaali” ja tällä kertaa huomasin määritelmän, jonka olin unohtanut: ”pohjan tai perustan muodostaminen”. Hiljaisuus on muodostanut minulle perustan tarjoamalla aikaa ja hedelmällistä tilaa pohtia, millaisen elämän haluan ja millaisesta keskuksesta käsin sitä elän. Se on todellakin osoittautunut hiljaisimmaksi vallankumoukseksi. Se on opettanut minua kuuntelemaan, ja kuunnellessani kuulen elämäni laulun.
Koe hiljaisuuden palauttava voima näillä yksinkertaisilla tavoilla.
- Kutsu perheesi syömään ateria yhdessä kanssasi hiljaisuudessa.
- Vietä yhden päivän sapattivapaa sähköpostista, puhelimista, radiosta ja televisiosta.
- Löydä labyrintti ja kulje se hiljaisuudessa.
- Sitoudu päivään ilman puhetta. Valmistele perheesi ja ystäväsi etukäteen, jotta he tietävät, mitä odottaa.
- Toteuta yhden päivän ajan koti- tai puutarhatyöt hiljaisuudessa.
- Vietä muutama hiljainen tunti yksin luonnossa.
Anne LeClaire on romaanikirjailija ja Kuuntelemassa melun alla -kirjan kirjoittaja.